Владимир Медведев - Земляной ключ

Владимир МЕДВЕДЕВ

ЗЕМЛЯНОЙ КЛЮЧ

Все началось с того, что я нашла серебряную ложку. Она лежала на маленькой лужайке - той, что между грядкой с флоксами и дорожкой из квадратных бетонных плит, ведущей к боковой калитке. Это единственный на нашем участке ничем не засаженный клочок земли. Ложка ярко блестела на зеленой росистой траве и ничем не походила на предвестницу страшных событий. Я умылась, включила электрический чайник и только тогда вышла из кухоньки, чтобы обследовать предмет, появившийся невесть откуда. Тут и мама проснулась и вышла на крыльцо. - Что это ты, Оленька, - говорит, - рассматриваешь? - Ложку старинную. - Что? - Ложку! - Ножку?.. Какую ножку? - Ложку, мама! Ложку!!! - Ах, ложку, - протянула мама и пошла к умывальнику. За завтраком мы изучали и обсуждали находку. Я не знаток древностей, но она показалась мне очень старой. Была она намного больше тех столовых ложек, что сейчас в ходу, и очень тяжелой. Ручку украшал полустертый вензель с короной. - Может, Роксай откуда-нибудь принес, - предположила мама. - Мама, - сказала я, - он же ночует с нами в доме. А кроме того, он собака, а не сорока. Роксай в это время лежал на полу и внимательно следил за нашей трапезой, дожидаясь своего часа. Было видно, что его интересуют вовсе не ложки, а их содержимое. - Надо поспрашивать соседей, - решила мама. - Видимо, кто-то обронил. Мне было трудно представить, что соседи по ночам бродят по нашему участку с наборами столового серебра, но на всякий случай я поговорила со всеми, так сказать, смежниками - и с Марией Семеновной, и с Иваном Гавриловичем... Никто, разумеется, ложку не терял, и она поселилась в кухонной тумбочке вместе с прочей разнокалиберной дачной посудой. На следующее утро на лужайке появился камень. Серый голыш размером с кулак. Лежал он почти на том же самом месте, где я обнаружила ложку, и был покрыт капельками росы. Ничего особенного в нем не замечалось, если не считать, конечно, самого факта его явления на наших шести сотках. На этот раз я даже соседей опрашивать не стала. Хотя если и бросать что-то к нам через забор, то уж скорее камень, чем ложку с вензелем. Но это я так, к слову - между нами и соседями нет никаких загородок, и они к нам ничего не бросают. Вечером, прежде чем запереть дверь на ночь, я оглядела лужайку. Она была пуста. Наутро на том же месте красовалась целая коллекция: клубок спекшейся от ржавчины проволоки, в котором запуталась, как рыбка в сетях, латунная гильза, покрытая ядовитой зеленью; половина расколотого фаянсового унитаза и ком полусгнивших тряпок. Роксай обнюхал разложенные на траве раритеты и заскулил. Пока я стояла и раздумывала, куда девать всю эту гадость, калитка открылась, и вошел Сергей. - Привет, Ольга, - сказал он. - Что это за выставка? Сергей живет в деревне Рахманово, неподалеку отсюда. Он строитель, но в организации, где он работает, зарплату не платят с февраля, так что Сергею приходится летом во время отпуска подрабатывать. В прошлом году мы наконец собрались поднять наш покосившийся домик, и шофер из местных, привозивший нам доски, познакомил с Сергеем и его товарищем. Работники они оказались замечательные, и пока поднимали домик, мы с ними подружились. А потом я рекомендовала их соседям, которые тоже затеяли у себя какое-то благоустройство... Теперь у Сергея с Иваном собралось заказов года на два вперед. Дел у них невпроворот, но не проходит дня, чтобы то один, то другой не забежал к нам перекинуться парой слов. - Привет, Сергей, - говорю. - Что-то странное у нас творится! И рассказала про ложку и все прочее. Сергей внимательно выслушал и почесал облупленный на солнце нос. - Понятно, - говорит. - Это у вас земляной ключ забил. Такое бывает. Всякая дрянь со дна земли всплывает. Перекопай, и все пройдет. - Как это перекопать? - спрашиваю. - А так, - говорит Сергей. - Очень просто. Возьми лопату и перекопай это место штыка на полтора. Тут главное - брать поглубже. Да захвати пошире. И он рукой обвел в воздухе границу, захватывающую чуть ли не весь мой газончик. - Ну уж нет, - вскинулась я. - Этак я всю лужайку перед домом изуродую. Вот осенью, может быть, перекопаю. - Смотри, - пожал плечами Сергей. - Я тебя предупредил. У нас в Рахманове в прошлом году Вася Голованов тоже не захотел грядки портить. И что вышло? Пришлось весь огород трактором перепахивать... - Что же там было такое? - А вот то и было, - сказал Сергей многозначительно. - Ты, Ольга, время-то не тяни. Пожалеешь. - Ладно, подумаю, - пообещала я.