Александр Мееров - Защита 240

- Пустяки, Федор Федорович, пустяки. Такие "события", - кивнул старик по направлению приемника, - а я буду лома отсиживаться! Не могу, как хотите, не могу. Ведь как интересно-то!

Осторожно поддерживая, Сибирцев подвел Зорина к высокому, стоявшему спинкой к двери креслу и бережно усадил его.

- Напрасно, Викентий Александрович, право напрасно приехали. Вам покой нужен. Удивляюсь просто, как это Анна Семеновна вас выпустила?

Старик сжал рот в плотной улыбке так, что клинышек белоснежной бородки задрался вверх, хитро зажмурил глаза и потянулся к стоящему возле него Сибирцеву. Федор. Федорович наклонился. Зорин доверительно сказал:

- Обманул ее бдительность.

- Вот и напрасно. Она заботится о вашем покое...

- Покой, покой. Ну, хватит обо мне. Покой, нездоров, боитесь расстроить старика. Хватит. Федор Федорович, да вы подумайте, как хорошо быть здесь, со всеми с вами. С молодежью. Смотрите, и Пылаев здесь и Бродовский. Хорошо-то как, а? Ведь успехи у них какие! Один возвращает людей к жизни, другой открыл такое, что... Разве я мог думать... тогда, еще до революции, что мой маленький приборчик... - Зорин опустил голову на палку и украдкой протер глаза. - Хорошо это. Федор Федорович. Мы с вами уже стары. Ой, как стары, а вот они сделали для страны такое! Михаил Николаевич, вы все-все должны мне рассказать. Все подробненько, как там в Славино... Ну, что, тихонько засмеялся Зорин, - прав старик оказался. То-то же, а то нет, "не поеду!" Петухи! А где же Сергей, Сергей Александрович?

В кабинет вбежал Резниченко с бумагой в руках.

- Вот доказательство того, что Зорин предатель!

Сибирцев шагнул к Резниченко, но было уже поздно. Только теперь Резниченко увидел, что в кресле, спиной к двери, сидит Зорин - и попятился. Зорин приподнялся, опираясь на палку, и повернулся к Резниченко.

- Что вы сказали, Сергей Александрович, доказательство?

- Викентий Александрович, - умоляюще начал Сибирцев, - прошу вас...

- Нет, уж позвольте! - Зорин с быстротой, которой от него никто не ожидал, вырвал бумагу из рук Резниченко.

Академика Зорина Викентия Александровича изысканно вежливо благодарили за то, что, будучи на Международном конгрессе радиофизиологов, он поделился результатами своего открытия, и уведомляли, что "Лига спасения человечества" первую премию в размере 100.000 долларов присуждает ему."

Бумага выскользнула из рук Зорина, сделала петлю в воздухе и плавно легла на пол. Зорин медленно опустился в кресло.

Его тонкие худые пальцы поползли к горлу и сжали его. Голова запрокинулась на спинку кресла.

- Подло! Ах, как подло!

Рука безжизненно упала на подлокотник.

Пылаев бросился к Зорину. Расплескивая из графина воду, Бродовский наполнял стакан. Сибирцев держал палец на кнопке звонка до тех пор, пока не вбежал секретарь.

- Скорую помощь!

- Не надо! - Зорин тяжело поднялся с кресла, и, поддерживаемый Пылаевым, подошел к Резниченко. - Не надо. Я еще достаточно силен, чтобы пережить такое, - академик небрежным жестом указал на Резниченко. - Да, еще силен! Но это тяжело, да, друзья, очень тяжело. Вы счастливее меня, Михаил Николаевич. Да, счастливее. Когда вы будете старым; когда у вас будут ученики, то среди них уже не будет такого, как...

- Викентий Александрович! - Резниченко выкрикнул это с отчаянием и мольбой, но Сибирцев не дал ему закончить.

- Вон! Вон из института!

- Федор Федорович!

- Молчите! Вы... вы смогли сделать такое...

- Я хотел... я думал... для блага Родины.

- Что? И вы еще смеете говорить о благе Родины? Не таким людям, как вы, говорить такие слова... Благо Родины! Никогда еще наша Родина не поддавалась панике, а если и будет что-нибудь серьезное, то у Родины, у народа нашего есть все нужное, чтобы отразить любое нападение. Да, любое. В том числе есть и "Защита 240".

15. "ВКЛЮЧИТЬ РУБИЛЬНИК!"

Падали первые пожелтевшие листья каштанов. Мокро поблескивали дорожки парка от недавно прошедших уже осенних дождей. В ущельях между холмами по утрам залегали туманы.

Единственным обитателем Вестчестерских лабораторий был Кранге, как и прежде, с педантичностью совершавший в парке свои утренние прогулки. Здесь его и нашел Эверс. Неопрятный, сгорбленный, с беспорядочными грязно-седыми космами и блуждающим взглядом, Кранге был похож на сумасшедшего.

Эверс был поражен его видом. С чувством досады и сожаления Эверс подумал, что старик совсем обезумел, а ведь он еще нужен для проведения "операции двадцать третьего сентября": никто, даже Диринг, - особенно Диринг, не должен знать, в чем секрет техники "бума". Все было полностью автоматизировано, все двадцать семь излучательных станций управлялись по радио из Центрального пункта и не требовали никакого обслуживающего персонала, но здесь, на Центральном пункте для управления аппаратурой необходимо два человека. Эверс отправил Диринга в Вашингтон под предлогом, что в это ответственное время надо быть в столице, чтобы иметь возможность в случае надобности "подправить" события.