Б Липов - Метагалактика 1995 № 3

— Играть будете? — поинтересовался Яков у Владимира Ивановича.

— Нет. Я понаблюдаю. — Ахенэев прислонился к колонне и сосредоточил внимание на одной партии.

Яков с Бобом расселись у рулетки.

— Зарядим, что ли? — К Владимиру Ивановичу подкатил какой-то облезлый тип.

— Что зарядим?

— О, да ты, видать, новенький? Или та еще — акула! — Тип с интересом разглядывал Ахенэева. — По стольничку? Для начала?

— Какие стольнички! — Возмутился Владимир Иванович.

— Точно — акула! — Восхищенно взвизгнул завсегдатай. — Пойдем, двиганем фишки…

— Какие фишки? — Ахенэев съежился, отстраняюще выставил ладони.

— Да брось ты выпендриваться… Поперли!

— Вот зараза… Этот — не отстанет. — И Ахенэев, чтобы избавиться от назойливого соседа присел на пустующий у рулеточного стола стул, взглянул на Якова с Бобом. — Ежели что, переведу на них стрелки…

Но переводить стрелки не пришлось. К коммерсанту, сквозь толпу зевак пробился служитель казино и, дождавшись последнего оборота рулеточного колеса, завистливо поглядев на груду подгребаемых Бобом выигранных фишек, сказал.

— Вас срочно к телефону, сэр. Двадцать пятая кабина, межгалактическая связь.

Ссыпав за пазуху выигрыш, Боб бросил Якову: «Я ненадолго» и, расталкивая пузом толпу, отправился на переговоры.

— Делайте игру. — Объявил маркер, и рулетка вновь помчалась по кругу.

Яков же безобразно проигрывал, спуская переданные ему Ахенэевым драгоценности зеленоволосой. И Владимир Иванович не выдержал, с пробудившимся азартом заорал:

— Ах, негодяй! Обнаглевшая рожа! А ну, вываливай, что осталось. Давай, давай… — И решившись, бросился как с обрыва в омут, крикнув. — Мой черед! Так — и я умею…

Опрокинутый фортуной навзничь, Яков, досадуя, выгреб остатки роскоши, предварительно изрыгнув на окружающих цветистый фонтан сквернословия.

Ахенэев поманил облезлого ханурика.

— Пойдут? — Осведомился он.

Завсегдатай вылупился на переливающиеся всеми цветами спектра бриллианты, судорожно хватнул ртом воздух и — рот заклинило.

Яков нежно подсунул кулак и челюсть встала на место.

— Даже поедут! — Наконец прохрипел ханурик. — Что, на все? Ва-банк?

Владимир Иванович чисто интуитивно понял, что ему предлагают сыграть крупную игру. Разом. Яков жевал сопли.

— А-а-а, не нравится?… — Ахенэев утвердился в своем решении. — Да, ва-банк! — И придвинул под лопаточку крупье горку уцелевших драгоценностей.

— Принято! — Крупье подвел черту под невиданно широким жестом залетного фирмача.

— Ваш номер? — Поинтересовался он.

— Тринадцать! — Ахенэев вошел в раж.

— Играет заведение! — Объявил крупье и запустил рулетку.

Круглый стол, на котором разыгрывался престиж заведения облепили примолкнувшие болельщики.

Шарик лениво поплыл по накатанной дорожке и, неожиданно мягко, лег в лунку с недюжинным номером 13.

— О-о-ох! — Раздался вздох многих глоток.

— Уф-ф! — Крупье завалился на стул и простонал. — Заведение больше не играет…

— Сколько я его знаю, постоянно — ва-банк! И — постоянно — в куражах! Асс — непревзойденный! — Вещал навострившим уши любителям сенсаций облезлый ханурик.

— А ну, сдуйся отсюда, жала бутебродная! Расквакался. — Яков вспомнил о престижных обязанностях ангела-хранителя не только Ахенэева, но и его достояния.

Завсегдатай хотел отбрехнуться, но, нюхом признав в черте особу, приближенную к Антихристу, благоразумно решил исчезнуть.

Яков сгреб на поднос из-под горячительных напитков солидный выигрыш и рявкнув, — расступись! — прошествовал с Владимиром Ивановичем к хозяину казино.

Кабинет хозяина напоминал небольшой вычислительный центр. Всевозможные компьютеры и ЭВМ перемигивались индикаторами, перепискивались зуммерами. На главном дисплее то вспыхивало, то гасло слово:

— Промот! Промот! Промот.

Яков брякнул оттянувший лапы поднос на близстоящий компьютер, чем вывел из состояния прострации пребывающего в позе Роденовского «мыслителя» солидного черта.

— Привет. Пришли за расчетом… — Яков быстренько выбрал из кучи купюр и драгоценностей несколько десятков разноцветных фишек, каждая из которых имела определенную цену.

«Мыслитель» стоически стиснул зубы, ударил по клавиатуре вмонтированного в стену сейфа, и — поднос значительно огрузнел.

— Можно Вас на минуточку? Тет-а-тет, — он признал в Ахенэеве старшего.

— У нас с Боссом секретов друг от друга нет. — Вякнул Яша.