Эндрю Кейт - Шагай или умри

– Принято, – разочарованно ответил Башар.

ТМП продолжил разворот, не завершив его выстрелом.

– Черт побери! – завопил Трент. – Какого черта ты это делаешь, Гарсия?

– Это – приказ лейтенанта, – ответила Анжела. – Он хочет, чтобы «Саблезуб» вернулся назад.

На мгновенье Тренту пришло в голову отказаться выполнять приказ. Если ТМП останется на восточной стене, то врагу не удастся прорваться ни при каких обстоятельствах. А без «Саблезуба»… ну, онагры вполне смогут справиться с этими железными глыбами. Однако Фрейзер обещал оставить…

– К нам приближаются летательные аппараты противника, серж, – спокойно ответила Гарсия. Казалось, она читала его мысли. – И кроме того, у «Саблезуба»-Два неприятности у северной стены.

Башар нам нужен для противовоздушной обдроны.

– Хорошо, – наконец согласился Трент. – Постараемся сами здесь управиться.

Сержант прицелился, и его ФЕК выплюнул очередную порцию гранат. «Мы справимся… даже если у обезьян приготовлены еще какие-нибудь сюрпризы…»

– Приближаются шесть самолетов, три-три-девять, скорость пятьсот, высота – пять-пять-ноль, дистанция – девятьсот, прием, – голос лейтенанта подобно игле втыкался в ухо Спиро Карацолиса. – Предварительная идентификация говорит о том, что это – пропеллерные бомбардировщики местного производства, кодовое обозначение – Бумеранг. Повторяю, предварительная идентификация…

– Ладно, Элис-Один, – отозвался Карацолис. Он пробежался пальцами по клавишам, заставив свой компьютер выехать из ниши в командном отсеке. Данные на экране подтверждали предупреждение Фрейзера. – Ваше сообщение принято. Готов к ведению огня.

– Только будь чертовски осторожен, не задень лайтер! – выкрикнул лейтенант.

Капрал Башар то и дело поглаживал рычаги управления «Саблезубом».

– Похоже, лейтенант немного нервничает, не так ли?

– Этим они платят за удовольствие командовать, Башар, – откликнулся стрелок, широко улыбнувшись. – Пусть офицеры тревожатся, мы же лишь нажимаем на курок и наслаждаемся покоем.

Когда Башар выводил ТМП из укрытия между бараками, Карацолис набирал программу для гренделей.

– Огонь! – приказал капрал, последовательно нажимая серию клавиш. Башар настолько искусно компенсировал отдачу, что «Саблезуб» едва покачнулся.

На мониторах секции управления ракетами мгновенно ожило изображение, передаваемое непосредственно датчиками с боеголовки летящей ракеты. «Ганимед», кружащий над северной частью форта, занял сразу два экрана. Карацолис улыбнулся и положил руку на джойстик. Сейчас бомбардировщики ханнов получат горькую пилюлю, а из-за транспорта не сумеют вовремя заметить опасность.

Изображение на мониторах резко изменилось, когда обе ракеты нырнули под лайтер и появились с другой стороны… Карацолис переключился с ручного управления на тепловую систему наведения, предварительно убедившись в том, что код транспорта не попадал в список объектов поражения.

Первая ракета нацелилась на бомбардировщик аборигенов. За ней последовала вторая, но легионер переключил ее на новую цель, и ракета зафиксировалась на втором бомбардировщике. Мгновение спустя оба экрана ярко засветились и практически одновременно потухли. Две из шести целей на главном боевом экране «Саблезуба» исчезли.

– Минус два! – радостно заверещал Карацолис.

– Два на счету козлопаса, – согласился Башар. – Это напоминает мне один случай в Ошиане. Помнишь?

Карацолис валился в кресле перед пультом управления.

– Продолжаю слежение! – прокричал он, не обращая ни малейшего внимания на слова Башара.

Башня плавно развернулась. На боевом мониторе вспыхнуло новое изображение, необходимое для наведения онагрового орудия. Легионер нацелил плазменную пушку на бомбардировщики. Левой рукой он вывел на экран информацию из компьютера Фрейзера и дал команду скорректировать видеоизображение монитора.

Тем временем бомбардировщики разделились на две группы. Одна пара опустилась ниже «Саблезуба», а другая поднялась ввысь, скрывшись за «Ганимедом»…

Карацолис наклонил пушку так, что один из низко летящих бомбардировщиков попал в перекрестие. Два легких касания клавиши, и компьютер принял на себя слежение за целью, заставляя башню медленно и плавно поворачиваться.

– Готово! – сказал наконец Карацолис, и Башар снова завел турбины. Башня продолжала вращаться, следуя командам компютера, «Саблезуб» пришел в движение. Электронные системы не спускали глаз с цели, крупным планом изображенной на главном боевом экране. Через секунду призывно замигало перекрестие, поймавшее цель, и Карацолис нажал на рычаг.