Эндрю Кейт - Честь и верность

Реакция сотрудников «Морферм»;– собравшихся на мостике, была неодинаковой. Те, кто побывал в сражении за «Песчаный Замок», шумно приветствовали предложение Воскович, в то время как экипаж «Циклопа» молчал, помня захват корабля взводом Ватанаки… Кениг поглядел по сторонам и решительно кивнул:

– Ладно, будь по-вашему.

– Все слышали? Готовьте посудину к отплытию, выжмите из нее все, что можно. Всем, кто может держать оружие, собраться на платформе нижнего яруса. Мы покажем легионерам, что не они одни могут тягаться с этими чудовищами!

Фрейзер обогнул груду мертвых тел и присоединился к сержанту Тренту, укрывшемуся за искореженными стойками, когда-то бывшими частью стапелей добывающего корабля. Они шаг за шагом теснили кочевников, продвигаясь все ближе к центру вражеского лагеря. Но саперный взвод Келли, зажатый в тиски огнем тоэлджуков, был еще далеко.

На текущий момент потери составляли четырнадцать человек убитыми и восемь – ранеными, более половины его отряда. Численность войска водяных превзошла самые ужасные ожидания. Из укреплений базы появлялись все новые и новые бурые фигуры. Враги смыкали ряды у них за спиной, Фрейзер чувствовал, что следующая атака грянет со всех сторон.

Капитан не сомневался, что попытка овладеть штаб-квартирой Хоора провалилась. До сих пор им не попался никто, хоть отдаленно похожий на телохранителей или офицеров штаба.

Неожиданное озарение пришло к Фрейзеру – он догадался, где может находиться Военный Вождь Кланов. Не считаясь с потерями, водяные защищали запасной шлюз. Возможно, в нижних уровнях его и скрывались вожди.

За спиной легионеров послышался отдаленный гул. Аудио-датчики усилили этот звук до боли в ушах. Источник взрывов, очень напоминавших разрывы глубинных бомб Легиона, находился у пролома в стене.

– Черт, что там еще?..

Оттолкнувшись от дна, Фрейзер стремительно рванулся наверх, невзирая на риск. Вынырнув и окинув взглядом поле боя, он замер, не поверив собственным глазам. Сквозь брешь в стене вваливалась громада «Циклопа». Столпившиеся на одной из док-платформ гражданские служащие и члены экипажа с оружием в руках сбегали по трапу на брошенную баржу. Капитану показалось, что он видит Кенига… Воскович… Он узнал плотную фигуру охранника, угрожавшего ему во время предпринятой Барнеттом попытки мятежа. Вновь прибывшие вели яростный огонь и сталкивали в воду контейнеры со взрывчаткой.

Фрейзер снова скрылся под водой. Штатские нарушили его приказ не вступать в бой, однако в сложившейся ситуации их неповиновение оказалось весьма кстати. Это вынудит кочевников перегруппировать силы, а Тем временем он что-нибудь придумает…

– Эй, пушкарь! – позвал он Трента. – Возьми два лэнса и быстрее к пролому. Прибыл «Циклоп», так что, если поспешим, можем прижать тварей перекрестным огнем.

– А здесь? – спросил Трент. – С тобой почти никого не остается, капитан.

– Ничего не поделаешь. Надо разбить остатки кочевников у баржи и всем одновременно навалиться на шлюзы! Это заставит Хоора выползти из укрытия. – Он переключил частоту. – Онаграм приготовиться к переброске на другой участок!

Коротким щелчком Фрейзер вставил в автомат свежую обойму. Созревший в последнюю минуту план был еще более рискованным, он ставил под угрозу жизни всех легионеров, однако появление «Циклопа» давало шанс, возможно, последний… Не воспользоваться им было бы малодушием: Если они погибнут, то с оружием в руках.

– Лейтенант!

Ватанака увидел Сьюзан Гэйдж, и волна облегчения нахлынула на него. Легионеры шумно приветствовали лейтенанта.

После гибели капитана Хоули он руководил обороной отряда, противостоя беспорядочному натиску водяных и стремясь соединиться со вторым подразделением. Теперь наконец он мог передать командование старшему по званию офицеру.

Гэйдж подплыла в сопровождении ком-техника.

– Что с капитаном? – спросила она.

– Он мертв, лейтенант, – ответил Ватанака. – Командование переходит к вам.

– Дьявол, – тихо выругалась Сьюзан, побледнев. – Как не вовремя… у нас только появился шанс…

– Он умер так, как всегда мечтал, – добавил субалтерн. – Ладно, постараемся сберечь тех, кто еще жив.

– Конечно, – кивнула Гэйдж, стараясь сохранять спокойствие. – Основной группе мы все же сломали хребет. Знать бы, что происходит у Фрейзера… Именно там сейчас идет настоящая битва. – Помолчав, она спросила: – Что известно о подкреплении, посланном кочевниками?