Николай Мещанкин - Одержимый

- Но это не конец. Надеюсь, вы понимаете, что это только начало? - Крайт заложил руки за спину, прошелся, хрустя щепками и осколками - Значительно просторней стало, вы не находите?

Тишина.

- Так вот. - Крайт остановился, обернулся. - Это только начало. Мы фактически вернулись к тому, с чего начинали, и все надо делать заново. У нас по-прежнему все тот же враг, и по-прежнему надо готовиться к войне. Отдыхать и наслаждаться некогда. - Крайт помолчал. - Поэтому, Рон, займись формированием новых легионов. Объяви набор добровольцев. Надеюсь, на пару легионов их сейчас хватит. А лучше три. Оружия, денег на содержание у нас достаточно. - Крайт задумчиво качнулся на носках, хмыкнул. - Жаль, что Кен нас покинул. Больших талантов был человек. Запасливый.

На лице Рона заиграли желваки.

- Кого посоветуешь в командиры?

- Тендига, Орина, Эригу... Хива можно,

- Хорошо. - Крайт снова заходил по кабинету. - Дальше. Нант... - Что-то смутное шевельнулось в душе. - Нет, не Нант, Фрин. Надо восстановить связь с нашими агентами. Поэтому проверь, кто из торговцев в городе. Пусть Малыши, кто не сообразительней, поболтают с ними, выяснят, кто чего хочет, кто чем недоволен. Осторожно так, ненавязчиво. Намекнут, что много чего для них можно устроить, много чего можно в жизни изменить. В благодарность, так сказать, за выполнение кое-каких поручений. И что в беде, в случае чего, не забудут. Все понял? Фрин кивнул.

- И еще. Узнай, каким образом можно связаться с гоблинами и кочевниками. Нам нужны союзники...

- Гунга Крайт! Простите, Гунга Крайт, но... - Рон нервно куснул губу. - Я только хотел сказать... Никогда они не были нашими союзниками, не были и вряд ли станут.

- Станут. - Крайт жестко посмотрел на Рона. - Враги наших врагов - наши друзья. Главное - знать, что им сказать и как правильно это преподнести.

- Но, Гунга Крайт... Все равно гоблины из своих затхлых лесов не вылезут, а кочевники... - Голос Рона окреп. - Им бы только скакать и грабить. Вы их хотите позвать на наши земли?

- Я их хочу позвать на земли Лиги. Пусть там скачут и грабят, больше ничего и не требуется. Я слышал, у них новый молодой хан? - Крайт ухмыльнулся, снова посерьезнел. - А с гоблинами... Да, с ними будет сложнее. Но их там вроде уже давно Братья донимают? Как думаешь, Рон, есть чем поторговаться?

Рон молчал.

- Хорошо. Так, насчет колдунов. Алина, это тебе. Восстанавливай школу, используй Малышей. Фрин тебе поможет. Фрин, слышишь меня?

Посиневший от сдерживаемого кашля Фрин кивнул.

- Хорошо. Ну и Нант. - Крайт повернулся к наемнику. - Надо создать кавалерию. Лошадей купим, но из воинов племен всадники никакие, так что солдаты за тобой. Вербуй. - Крайт задумчиво посмотрел в окно, качнул головой. - Все. Действуйте.

* * *

- Большая часть Братства недовольна Великим Гроссмейстером, особенно после его позорного бегства от орков. Таким образом, наши друзья в Совете...

- Великий Гроссмейстер поступил абсолютно правильно. Он их спас. Ведь это не просто орки, это Гуграйт. Гуграйт, понимаете?! - бесцеремонно перебил Хобахава.

Гациб беспомощно посмотрел на Баниши:

- Уважаемый магистр...

- Нет, вы не понимаете. Вы не понимаете! Гуграйт вернулся!

Бапиши мрачно вздохнул. Этот Хобахава... Все мечты избавиться от него так и остались мечтами. Хобахава ему по-прежнему нужен, и даже больше, чем раньше, как бы это ни казалось странным. И все потому, что так не хватает толковых людей, которым можно что-то поручить, не опасаясь за исход дела и не проверяя ежеминутно.

- Дорогой магистр! Мы прекрасно понимаем вашу озабоченность, но давайте все-таки придерживаться повестки заседания. Мы обязательно вернемся к вопросу с орками, но нам еще надо обсудить ряд проблем...

- Каких проблем? Каких проблем?! - Хобахава тяжело отдувался. - Этот ваш Великий Гроссмейстер - проблема? Устройте ему сердечный приступ, как сделали с королем Кифта, или уроните с лошади, или еще что, назначьте на его место какого-нибудь из своих друзей-лизоблюдов, и нет проблемы. У нас единственная проблема - Гуграйт, и ее надо решать!

Баниши поморщился. Ликвидация Великого Гроссмейстера была той самой-идеей, которую он хотел осторожно вложить в сознание остальных магистров в течение следующих двадцати минут. И тут вмешивается Хобахава. Как грубо, как пошло! Словно это не вынужденный политический акт, направленный на благополучие и процветание всего мира, а заурядное вульгарное убийство в темной подворотне из-за нескольких медных грошей. Как же он ему надоел! И ничего с ним не поделаешь! Похоже, Хобахава был единственным человеком, способным как-то управляться со своенравным Сардигом, где любой лавочник считал себя если не лордом-канцлером, то уж казначеем по крайней мере. Купеческая Палата легко и быстро признала Протекторат Девятки, но его жители, грозящие бунтом при каждом самом незначительном увеличении налогов... А еще постоянные интриги и заговоры вальпийских дворян, пытающийся выйти из Лиги Нагир... Удержать власть оказалось гораздо труднее, чем ее захватить, и это заставляло на многое взглянуть в другом свете. В частности, похождения принцессы-наследницы Вальпии теперь уже не казались ему только развратом и сластолюбием. Может, она меняла кровати с такой скоростью отнюдь не для удовольствия, а лишь пытаясь удержать страну от распада доступным ей способом? Что ж, можно использовать этот опыт, с соответствующими поправками, конечно. Хобахава ему нужен несмотря ни на что.