Николай Мещанкин - Спящий (Одержимый - 2)

- Бездомный я! Не стреляйте! - Дэлан, сутулясь и хромая, вышел в коридор, заковылял по коридору.

- Стой! Ближе не подходить! - маг, подслеповато щурясь, пытался разглядеть лицо Дэлана

Стражники подняли арбалеты вверх. Пора! Дэлан, улыбаясь, зачерпнул силу Демона, кинул вперед, освобождая себе путь. Вот вам, сюрприз, не ждали?

В конце коридора взвился черный вихрь, расшвыривая тела, вмазывая в стены, и тут же полыхнуло где-то сбоку, опалив Дэлана раскаленным воздухом, и сзади, в комнате...

Дэлан кубарем выкатился из дома, с трудом отвел новый направленный в него удар. Зашкворчал, плавясь, булыжник мостовой. Где они? Дэлан, не нацеливая, бросил веером сгустки отравы, еще, еще, с удовлетворением слушая раздающиеся в ответ вопли, вскочил, бросился бежать по улице. Свистнули пущенные вдогонку арбалетные болты. Жаль, что заклинания Некротоса не действуют мгновенно...

Дэлан, не останавливаясь, обернулся, метнул гниль в нескольких заряжающих арбалеты солдат, еще стоящих среди катающихся на земле и уже замерших тел.

Сзади снова послышался стук копыт. Джука повернулся, посмотрел на догоняющий его отряд. Уже пятый за последние два часа. Рейтары, в полной боевой выкладке, несколько магов. Что у них случилось, война, что ли началась?

Джука подал телегу в сторону, к обочине, освобождая дорогу, остановился. Задержка, опять задержка! Он рассчитывал до темноты добраться до Золахаша, но если так будет продолжаться...

- Эй! Эй, крестьянин!

- Я? - Джука покрутил головой по сторонам, поднял глаза на остановившего свой взвод лейтенанта.

- Ты, ты, - лейтенант крутился на пляшущей от избытка сил лошади. - Здесь нет других крестьян, кроме тебя. Или ты не крестьянин?

- Я? Крестьянин я, почему - не крестьянин? - Джука закивал пристально смотрящему на него лейтенанту. - Крестьянин я, добрый господин, - почему он так на него смотрит? По виду простак, широкое веснушчатое лицо, курносый нос, но глаза...

- И куда ты едешь, крестьянин?

- Э-э, домой я еду... - Джука поглядел на окруживших его солдат. - Из Гилама, домой.

- Из Гилама? - лейтенант протянул поводья одному из стоящих рядом солдат, спрыгнул с лошади. - И что, крестьянин, видел по дороге что-нибудь подозрительное?

- Подозрительное? - Джука почесал затылок. - Э-э, нет. Воинов видел, скакали шибко. А что, что-то случилось?

- Случилось, - лейтенант обошел, оглядывая, телегу, подергал подпругу. Кто-то напал на Стражу, магов убил. А ну-ка, слазь с телеги, - лейтенант холодно смотрел на Джуку.

- Чего?

- Слазь, говорю!

Джука обернулся и вдруг обнаружил направленные на него арбалеты в руках солдат.

- Да что же Вы, добрый господин, за что? - Джука сполз с телеги, роняя клоки соломы на землю. - Я же ничего, ехал себе...

- Руки за голову, лицом к телеге!

- Добрый господин...

- Быстро!

Джука сцепил руки на затылке, повернулся.

- Но добрый господин, меня дома ждут, скотина не кормлена. Вот, везу, чтобы накормить...

- Ты на себя в зеркало смотрел, крестьянин? - перебил лейтенант, хмыкнул. - С такой рожей из тебя такой же крестьянин, как из меня нагирский арфист. Я сам крестьянский сын, так что ты мне про скотину басни не рассказывай. И солому она жрать не будет, разве что если совсем с голоду подыхает. Подыхает она у тебя с голоду, крестьянин?

Джука вздохнул, досадливо поджал губы. Черт, совсем он хватку потерял, простейшие вещи забывает. Куда делись его навыки контрабандиста?

- Да, простите, добрый господин, Вы правы. Я действительно не крестьянин. Позвольте мне все объяснить.

- Объяснишь, еще объяснишь, никуда не денешься. Что у тебя в телеге?

- Дело в том, что мне срочно надо доставить деньги моему кредитору, они у меня в сумке, Вы можете посмотреть, и я...

- Скидывайте, - лейтенант показал рукой солдатам на солому, не обращая внимания на слова Джуки. - О-о... А это кто?

Джука закрыл глаза. Вот теперь он точно влип.

Да-Сааль брел по лесу, с трудом переставляя босые ноги по влажно чавкающей земле. Знавшие его раньше вряд ли узнали бы сейчас щеголеватого жреца в этом перемазанном грязью истощенном существе с лихорадочно блестящими глазами на заросшем щетиной лице. Расползшиеся сапоги утонули где-то в болоте, имперская форма превратилась в лохмотья, не защищая больше исхудавшее тело от переплетающихся ветвей, но Да-Сааль не обращал на это внимание. Не обращал внимания на холод, на кровоточащие царапины, на смертельную усталость, он упорно шел вперед, проламываясь и переползая сквозь завалы валежника, поскальзываясь, падая и снова поднимаясь, вперед, к цели. Он шел, потому что так было надо, потому что он был должен.