Николай Мещанкин - Спящий (Одержимый - 2)

Баронет краем глаза посмотрел на забившуюся в угол Софи. Ведь он чуть не сорвался, когда она заплакала! Умом он понимал, что фон Киц прав, оставляя ребенка здесь, он был согласен с ним, и все же... И все же, он готов был броситься на солдат конвоя, готов был сражаться и убивать, и умереть, лишь бы остановить ее слезы, лишь бы сделать ее счастливой. Лишь бы увидеть улыбку на ее лице! Что творится с ним, что творится?

Фон Ритз болезненно прикусил губу, снова уставился на лес за окном. Демоны, спасите его! Она - жена Императора, мать его сына, и он не может думать о ней, не смеет даже мечтать! Так что же происходит с ним, почему сердце не хочет принять неизбежное, успокоиться, смириться? Демоны, спасите его, защитите от этого наваждения!...

Джука потянул поводья, останавливая лошадь, посмотрел на придорожную гостиницу. Кажется, эта. Джука снова дернул поводья, направляя телегу к входу. Спрыгнул с козел, через скрипучую дверь вошел внутрь.

- Есть кто? - Джука прищурился, привыкая к сумраку общего зала. Как здесь грязно... Да, отвык он уже от такой обстановки.

- Слушаю Вас, добрый господин, - откуда-то из еще большей темноты за стойкой появился толстый лысеющий мужчина, вытирая руки замызганным передником. - Чем могу служить, добрый господин?

- Э-э... - Джука помолчал, вспоминая. Что ему говорили натуане? - Я - Брюс Эбрасон, и я, э-э...

- О, господин Эбрасон! Добро пожаловать, хотя... - лицо хозяина гостиницы приняло скорбное выражение, через которое, однако, сквозило облегчение. - Мне так жаль, так жаль. Позвольте выразить Вам мои искреннее соболезнования. Какая утрата!

- Утрата? А, да, спасибо, - Джука вздохнул, тоже пытаясь изобразить печаль, хотя понятия не имел, о чем говорит хозяин.

- Господин Фрейзер в комнате номер три. А Ваш брат, - хозяин сокрушенно покачал головой. - Мы его положили в конюшне. Прошу.

Хозяин увлек Джуку через зал в коридор, остановился перед одной из дверей, постучал.

- Господин Фрейзер, господин Эбрасон приехал!

- Сейчас.

Дверь открылась.

- Господин Эбрасон? - на Джуку смотрел молодой мужчина, почти парень. Рад встрече.

- Э-э, я тоже, - Джука вдруг почувствовал себя неуютно. Что-то было во взгляде парня, от чего мурашки пробегали по коже, что-то смертельно опасное, сумасшедшее...

- Что ж, не будем тянуть. Пойдемте, - Фрейзер улыбнулся, махнул рукой вдоль коридора, и наваждение пропало, превращая его в обычного парня, такого же, как тысячи других, бродящих по дорогам Лиги.

Джука задумчиво шел следом за хозяином по темным коридорам гостиницы. Что же он видел? Конечно, этот парень такой же Фрейзер, как он Эбрасон, но ведь это не предполагает ничего сверхъестественного. В нем самом от общения с натуанами ничего такого не появилось. Может, показалось? Джука вздохнул. Какая, в принципе, разница? Он видит этого парня первый и последний раз в жизни, так зачем забивать себе голову?

- Вот, - хозяин гостиницы остановился.

- Ну что, взяли?

Джука молча посмотрел поверх плеча Фрейзера. Ящик... Длинный деревянный ящик. Это же гроб!

- Эй, господин Эбрасон! - Фрейзер обернулся к Джуке. - Просыпайтесь! Беритесь за тот конец, и понесли.

- Может, господин Эбрасон хочет побыть один? - хозяин гостиницы посмотрел на гроб, перевел сочувственный взгляд на Джуку. - Так сказать, наедине с чувствами? Ведь...

- Потом побудет, - Фрейзер пренебрежительно фыркнул. - Давайте, закончим это поскорей, а чувствами займемся потом.

Дэлан проводил взглядом уезжающего купца, развернулся.

- Так что, Вы нас тоже покидаете? - в голосе хозяина гостиницы слышалась надежда.

- Нет. Я еще какое-то время побуду под Вашим гостеприимным кровом.

Дэлан ухмыльнулся. Дело сделано, и теперь можно позволить себе немного удовольствий. В первый день своего пребывания в гостинице он видел двух дочерей хозяина. Молоденькие, румяные... Как они смущались, когда он на них смотрел! Хозяин их прячет, но они здесь, он точно знал это, и раз они здесь, он их найдет.

Джука всыпал пригоршню мелочи в протянутые руки нанятых им на улице рабочих.

- Благодарим, благодарим, добрый господин! Коли что еще перенести, или что другое сделать, нас берите, мы завсегда готовые.

- Да, да, конечно, - Джука выталкивал рабочих из дома.

- Бригада Вройнера. Спрашивайте бригаду Вройнера!

- Обязательно, - купец, наконец, захлопнул дверь, повернулся к гробу, оставленному рабочими посреди пустой комнаты снятого им дома. Кто в нем?

Джука прошел, взялся вдруг вспотевшими ладонями за латунные замки. Да нет, все будет хорошо. Натуане говорили, он нужен тому, что сейчас лежало в гробу, он должен заботиться о нем. И, значит, что бы это такое ни было, с ним не должно случиться ничего плохого, не может... Или, все-таки, может? Заскрипела плохо закрытая ставня...