Владимир Михайлов - Вариант И

Недаром написано в суре «Йунус», айяте двадцать четвертом: «Вот, — они злочинствуют на земле без права».

Логично как будто бы. Но особой ясности все равно не получается.

То есть что самовоспламеняющуюся газету мне продали не из добрых побуждений — совершенно ясно. Однако — кто? Это мог быть любой из моих противников. Впрочем — не любой.

Не мог, например, охотник за Искандером. До самого отъезда из Германии я и не знал, что мне придется заниматься его охраной. Потому что те, кому я известен в моей подлинной сущности, отлично понимают, что вообще-то это не моя специальность. И если бы не крайняя острота ситуации…

Нет, охотник — не мог. Еще и потому, что он вряд ли стал бы меня вначале запугивать. А вспыхнувшая газета предназначалась скорее всего для этого.

Та-ак. Возможно, газету подсунул кто-то из своих в качестве предупреждения: мол, держи ухо востро, ты приехал не на курорт.

Точнее, не из своих, но какой-то доброжелатель. Потому что своим предупреждать меня нужды не было. Они-то знали, что я настроен на серьезную игру. Неизвестный доброжелатель. Как в старом романе. Но вот стреляли-то явно не с целью предупредить. Мои разговоры не понравились — кому? Одно из двух. Если с персом, да еще не по-русски — то это могло вызывать негативную реакцию работающих на Запад. Зато если кто-то неверно воспринял мой контакт с янки, то это скорее был некто с Востока.

Который решил, что я тут же, не отходя от кассы, продаюсь Штатам.

Подумал, что я переметнулся. Видимо, наши с американцем старания не быть услышанными навели кого-то на такие вот соображения. Взыграло ретивое — и он схватился за пушку. Ну и плюс еще аудиенция у кувейтского шейха.

Явно в пику противникам Искандера.

Ладно, до этого ребята докопаются. Что было, то прошло, а что прошло — по известному речению будет мило. Даже пуля — потому именно, что она прошла мимо.

Тут серьезно другое: после неудавшейся попытки, если дело серьезно, заинтересованные люди стараются довести дело до конца. Убийство Ольги, видимо, все же было вторым неудачным покушением на меня. Когда ждать следующей попытки? Очевидно, завтра. Позже это окажется просто бессмысленно. Естественно — до покушения на Искандера, чтобы я не мог помешать.

Если охотник на Искандера полагает, что я его уже вычислил, он должен обезвредить меня еще до того, как мы встретимся с ним лицом к лицу. Моя репутация ему, надо думать, известна.

Как же моему противнику это сделать? Использовать снайпера?

Вряд ли. Я достаточно долго ходил в открытую по Москве, выманивая снайперов на себя. Хотя все равно — береженого Бог бережет.

Следовательно, моя задача — не высовываться. Ускользнуть утром отсюда так, чтобы даже свои увидели меня только в зале. А до этого времени безвылазно сидеть тут, в номере. Тут меня страхуют. Здешний официант наверняка не единственный наш человек. Да мне ничего и не нужно, все есть — и выпить, и закусить, и даже снотворные таблетки, которых я, впрочем, на этот раз принимать не собираюсь. С утра голова должна быть совершенно ясной. Следовательно, пора баиньки. В доказательство этого я сладко зевнул. Встал. Потянулся.

И конечно, именно в этот миг телефон опять заголосил.

Только теперь я сообразил, как ждал этого звонка. Как надеялся, что он будет.

Я сорвал трубку. Заставил себя произнести спокойно:

— Да?

— Это я, — сказала Наташа.

— Куда ты девалась? Черт знает что! Где ты?

— Виталий, мне плохо.

— Что с тобой?

— Пожалуйста… приезжай, забери меня отсюда.

— Тебя увезли силой?

— Нет… Это потом, все объясню потом. Приезжай, я хочу отсюда уехать.

«Наверное, придется стрелять», — как-то механически подумал я.

— Ты где?

— За городом. В Нахабине… Туда надо ехать…

— Знаю, как. Адрес?

Она назвала.

— Выйдешь на улицу?

Она словно посомневалась секунду, потом сказала:

— Скорее всего да. Если нет — войдешь сам. Это просто.

— Их там много?

Мне послышалось — она усмехнулась. Почудилось, наверное.

— Один.

— Уверена?

— Вполне.

— Выезжаю.

— Только будь осторожен.

— Да уж, с тобою только и делать, что остерегаться!…

И я швырнул трубку, не особенно заботясь, чтобы она легла как следует.

Я успел уже пролететь всю Тверскую, ни о чем не думая, следя только за огнями и знаками, когда за Европейским вокзалом меня вдруг что-то вроде бы толкнуло под ребра — недоумение. До сей поры я считал, что ему положено возникать где-то в голове, но на этот раз получилось именно так.