Владимир Михайлов - Свисток, которого не слышишь

Силин заглянул в глазок и в ярком кварцевом свете увидел небольшое, в два кулака, розоватое тело. Голубые волны пробегали по его поверхности, и казалось, что тело живет, вздрагивает, учащенно дышит. На самом деле биокибы способностью к движению не обладали, лишь темно-розовая жидкость мерно пульсировала по прозрачным трубочкам, подведенным к растущему телу, и - уже почти прозрачная - по другим трубкам уходила в стенку инкубатора, в обогатитель. Все остальное пространство внутри аппарата было заполнено путаницей тонких блестящих проволочек - скелетом биокиба, смонтированным на точнейшей координатной решетке с помощью микроскопа и микроманипуляторов; от точности монтажа и зависели качества будущего робота, а точность, в свою очередь, обуславливалась не только совершенством приборов, но и интуицией мастера, оттачивавшейся годами. Создание биокибов было сродни искусству, в отличие от монтажа электронных схем, и вряд ли люди стали бы так усложнять свою работу, если бы не безотказность и огромный запас мощности этих устройств. Человеку не подготовленному нечего было и браться за биотектуру - Силину, например. Он это отлично знал и оторвался от глазка с чувством благодарности тем, кто выполнил труднейшую работу до него.

- Погляди, - сказал он Логу. - Это ведь координатор тяги - взамен разбитого? Очень кстати: взлетать без него я бы не взялся.

Лог подошел и тоже заглянул в глазок. Брови его сдвинулись, но через миг лицо приняло обычное выражение. Он выпрямился.

- Да, взлететь без координатора тяги было бы мудрено, - согласился он. - А теперь не поработать ли нам ради приятного разнообразия? Возьмем этот регулятор, - он щелкнул пальцем по одной из еще закрытых панелей. - И эту штуковину тоже.

- Что тут?

- Судя по надписи, малый иерарх.

- И они заменят нам Листа?

- Анекдотов они рассказывать не будут, - сказал Лог. - А в остальном... Впрочем, заменим его мы: вместо него нести вахту у Дятла придется нам по очереди. А эти кибы просто скомпенсируют разницу в опыте и умении Листа и нашем.

- Значит, и на связи придется дежурить по очереди?

- Ты боишься не найти общего языка?

- Я?.. Просто во время смены вахт на связи не будет никого. А вдруг Земля захочет...

- Рассчитаем так, чтобы смениться, когда связь невозможна.

- Все, оказывается, просто.

- Жизнь вообще проста. Да и смерть тоже. Давай-ка снимай панель.

Силин повиновался. Полчаса они работали, не произнося ни слова, отсоединяли проволочки от гнезд, осторожно отводили контактные пластины. Силин взял два из сложенных в углу приборных ящиков, тщательно проверил целость обивки, контактов, заряд батарей в гнездах, герметизирующую прокладку. Потом люди вынули и бережно уложили в ящики сначала регулятор, потом малый иерарх, закрыли и затянули крышки и убедились, что индикаторы на стенке ящиков показывают полный порядок. Тогда Силин окинул отсек взглядом.

- Надо бы прибраться, - сказал он недовольно.

- Да, великий боцман. Но прежде уясни: на месте спутать соединения немыслимо - следи за цветом проводов и все.

- Это я знаю.

- Надеюсь, они продержатся эти несколько часов.

- Здорово, - сказал Силин. - А на корабле, по-твоему, они не понадобятся?

- Да, разумеется, милый логик. Я имел в виду - пока они будут нужны для выполнения задачи. Ну, что же - давай свисток на приборку.

Они навели в отсеке полную чистоту, закрыли панели. Силин проверил, прочны ли соединения инкубатора с сетями и системами отсека: слишком важен был растущий биокиб. Наконец он вытер руки:

- Осталось снести и установить.

- Нет, великий вождь. Если идти сейчас да потом возвращаться, то мы не отдохнем перед вахтой. Лучше выйти к началу прослеживания. К чему лишние концы? Оставим приборы здесь и идем в рубку - я тебя потренирую.

В рубке связи они провели минут двадцать: в несложной технике суперпередачи Силин разобрался быстро. Наконец Лог, потянувшись, проговорил:

- Не пора ли пообедать, коллега?

- Самое время, - согласился Силин.

Они направились в салон. Здесь было пусто и неуютно, царила неподвижность, лишь красная точка на конце секундной стрелки настенного хронометра все кружила, словно стараясь найти выход из заколдованного круга, где счет с каждым оборотом начинался заново и все же никогда не повторялся.

- Ничего, - сказал Лог. - Времени еще с походом.

- Как нога? - спросил Силин.

- Да что ты пристал, доктор Эскалоп! - проворчал Лог. - Нога! Ничего, дотерпит. Дай лучше поесть. Ибо сказано: "Было славно на галере, пировали мы подчас".