Юрий Иванович - Уникумы Вселенной - 1

- Лестно слышать такое ваше мнение, хотя в этом и нет моей заслуги. Она вся прина­длежит дяде Райгду и моему отцу, которые придают дорогам большое зна­че­ние. Но вы ещё не видели гордость нашей империи - пузыритовую магистраль до самого побережья. По ней машины последних моделей развивают скорость до двух­сот пяти­десяти километров в час.

- Я слышала об этом, - широко открытые от удивления глаза пьянили принца, как наркотик, - Но, честно говоря, в это с трудом верится.

- Завтра же, первая экскурсия развеет все ваши сомнения! - Бутен с трепет­ным по­рывом взял принцессу за руку. - Нет! Даже сегодня ночью. Вся трасса осве­щена! Это такое удовольствие - мчаться в ночи, среди огней!

- Ваше Высочество! - Верховный жрец укоризненно прервал принца, - У вас с принцессой впереди ещё целая жизнь, а гости, между прочим, давно уже расселись и ждут вашего первого слова.

Немного смутившись, принц встал и, собрав на себе взгляды присутствую­щих, сделал ритуальное объявление:

- День первый начат! Пусть все приглашённые станут свидетелями наших намере­ний. И пусть никто не расходится, пока будет угощенье на столах и вино в бокалах!

Все встали и, дружно опустошив первый, обязательный бокал со всемирно извест­ным хардийским вином, приступили к оценке творений дворцовых кули­наров.

А за столом, с главными виновниками торжества продолжалась оживлённая бе­седа. Там, даже почти не заметили ухода Райгда, который сослался на важные го­су­дарственные дела и на необязательность своего присутствия. Накладывая на та­релку принцессе самые лакомые кусочки, принц рассказывал о своих лучших друзьях.

- Ковели - самый большой шутник в империи, организатор лучших розыгры­шей и представлений. Без него самое интересное мероприятие превра­щается в за­урядное повседневное событие.

- Ну не скажите, Ваше Высочество! - возразил князь, поддевая пузыритовой вил­кой скользкий кусочек маринованного ананаса. - Кажется, моё отсутствие ни в коей мере не сказалось бы на этом чудесном празднике. Разве только..., что бы вы­разить вам, принцесса, своё искреннее сочувствие, что я сейчас и делаю от всей души. - Все замерли и вопросительно уставились на Ковели. А тот, нис­колько не смущаясь, дове­рительным тоном продолжал: - Дело в том..., не при вас, несравнен­ная прин­цесса будь, сказано, что принц молил Творца нашего о послании ему в жёны пре­красной и обворожительной женщины.

- А чем же ему не подхожу я? - принцесса взглянула на покрасневшего Бу­тена

- Боюсь, что вы ему не понравились!

- И в чём же это выражается? - Айни демонстративно отвернулась от принца и пальцами погладила серебряное кольцо на шее.

- А в том, что он не сделал вам ещё ни одного комплимента! - и, загляды­вая принцу в лицо, озабоченно спросил: - Ваше Высочество, у вас всё в порядке со зре­нием?

В ответ раздалось приглушенное рычание наследника престола, который вна­чале, незаметно для принцессы показал кулак князю и лишь затем, кающимся голо­сом про­говорил:

- Ну почему я не отрубил ему голову?! А ведь собирался сегодня это сде­лать! - первой засмеялась Айни, своим переливчатым, завораживающим смехом. За ней сле­дом, не в силах сдержаться, вторили остальные. - Что бы не было больше инси­нуа­ций, - продолжал принц, - Я сразу хочу поклясться, что никогда в жизни не встречал девушки более прекрасной и сказочно красивой, чем моя будущая супруга!

-- Но ведь мы ещё так мало знакомы..., - взгляд Айни оттаял, и она кокет­ливо по­вела бровями.

- Разве время имеет какое-нибудь значение?! - пылко возразил Бутен.

- Всё в этом мире относительно! - назидательно произнёс Вителла.

- Ну вот мы и услышали наше восходящее светило на небе науки! - принц пе­ре­мигнулся с Ковели. - Он, правда, сторонится весёлых забав и шумного за­столья, но зато во всём остальном самый близкий и преданный товарищ. Мы с ним вместе вы­росли и с самого детства делили всё трудности, разочарования и успехи, выпа­давшие на нашу долю.

- Ваше Высочество! - Вителла даже засмущался, - К чему это вы меня так распи­сы­ваете?

- Да я вспомнил: когда нам было лет по семь, мы дали друг другу одно обеща­ние.

- Какое обещание?

-- Вот видишь, ты уже и забыл! - стал укорять принц. - Хорошо, что я так не уг­лубляюсь в науку. А то бы и я не вспомнил.

- О каком это обещании говорит Его Высочество? - удивлённо вытаращив глаза, Вителла обратился к радостно улыбающемуся Ковели.

- К сожалению, не могу подтвердить и разъяснить слова принца, - стал объяс­нять тот. - Так как в период моего семилетия отец сподобился жениться в оче­ред­ной раз и я целый год отсутствовал в столице. Только дикие и непри­ступные горы скра­ши­вали моё гордое одиночество.