Алексей Бобл - Мемория. Корпорация лжи

Фрэнк стоял у широкого окна в просторном зале Китинг — холла. Аккуратно подстриженную лужайку внизу косо пересекала тень от часовни на крыше здания, в неровных затемненных участках на траве с трудом угадывались контуры надстроек верхнего этажа. Солнце давно перевалило зенит и начало клониться к закату. Кроны вековых деревьев возле бывшего университета едва колыхались под дуновением ветерка, сквозь плотную листву на лужайку лился рассеянный свет. В мягких лучах кружились мириады невесомых пылинок, они взлетали и опускались на гранитные ступени, по которым Фрэнк, Мэгги и Макс попали в здание.

Тренер с девушкой сейчас сидели за длинным столом посреди зала. Напротив лицом к окну расположились Лайонел Бэтфорд и Николас Флойд. Все четверо четко отражались в стекле, Лайонел с отрешенным видом изучал пистолет, отобранный у Макса. На столе между людьми лежал отмытый от грязи серебристый кейс с помятой пулями крышкой, стоял штатив, на котором несколько минут назад была смонтирована подключенная к монитору телекамера. Инженеры переселенцев недолго провозились с поврежденной батареей — поколдовав с контактами, они решили ее выкинуть и подсоединиться к электросети через адаптер, но камера не заработала. Посовещавшись, инженеры сообщили, что смогут устранить неисправность у себя в мастерской и удалились из зала под суровым взглядом Макса Догерти.

Фрэнк снова посмотрел на гранитные ступени под окнами. Надписи на камне с высоты второго этажа прочесть было сложно, хотя часть выгравированных имен Фрэнк помнил еще со школы: Франклин Делано Рузвельт, Мери Робинсон, Гарри Трумэн. Остальные, пока поднимался, он открыл для себя впервые. Но раз их нанесли на истертый подошвами тысяч ног камень, значит, эти люди были достойны того, чтобы память о них сохранилась на века.

А ведь есть в этом что — то символичное… Фрэнк слепо уставился сквозь стекло — может быть, Совет Бронкса потому и заседает в древнем здании Фордхэма?

Он не стал проверять догадку и спрашивать присутствовавших в зале лидеров, обернулся, когда за спиной скрипнула дверь, и встретился взглядом с Анной Готье, шагнувшей в зал. Они подошли к столу одновременно. Скучавший Флойд поднялся и деликатно пододвинул Стальной Леди стул, Лайонел Бэтфорд убрал пистолет, сел прямо, выложив на стол мобильный телефон. Фрэнк посмотрел на взволнованную Мэгги, затем кивнул Максу, но садиться не стал. Положил руки на спинку стула, наблюдая за Готье.

— Итак, — произнесла Стальная Леди громко и хлестко, и ее низкий голос эхом отразился от стен. — Вы пришли в Бронкс с оружием. — Она обожгла взглядом Макса. — Вы скрываетесь от властей. — Ее взгляд переместился на Фрэнка. — Вас обвиняют в убийстве и попытке терроризма! — Готье сильно повысила голос в конце фразы, будто поставила жирную точку.

— Да, вы правы, — спокойно ответил Фрэнк, выдержав долгий пристальный взгляд хозяйки Бронкса. — Меня действительно обвиняют в перечисленных преступлениях. И видит Бог… — Он вздохнул и посмотрел на тренера. — Я не хотел втягивать в эту неприятную историю близких мне людей. Людей, которых я не знал раньше… — При взгляде на Мэгги он едва сдержался, чтоб не коснуться ее плеча. — И конечно, не думал просить помощи у вас, у переселенцев. Но… — Сжав спинку стула так, что хрустнули пальцы, Фрэнк подался к столу. — Но так случилось, что у нас есть доказательства моей невиновности. Это запись, сделанная Кэтлин Бейкер и расшифрованная на терминале Джо Бинелли. Запись — улика, и если она станет достоянием общественности, «Мемории» наступит конец. Вы ведь хотите этого? Вам, как никому другому, необходимо избавиться от влияния властей. Вы были сегодня утром в штаб — квартире, вы говорили с боссами корпорации. Что они предложили вам?

Сидевший напротив Николас заерзал на стуле, Лайонел чем — то щелкнул под столом — возможно, нервно сдвинул предохранитель на пистолете. Готье смотрела на Фрэнка, поджав тонкие губы. Морщины на ее худом лице собрались вокруг глаз и над переносицей, в зрачках отражался свет ламп под сводами зала, но издали казалось, что во взгляде бушует пламя. Сожжет ли оно Фрэнка и его друзей, он не знал, мог лишь гадать.

— Юноша, — губы Готье искривились в горькой усмешке, — вы играете с огнем. С чего вы взяли, что «Мемория» есть власть и что она диктует нам условия? Почему так, а не наоборот?

Она замолчала, ожидая ответа. Будущее Фрэнка и его друзей сейчас зависело от правильно подобранных им слов.