Орсон Кард - Тень Эндера

Но даже в учебном "колесе" было множество таинственных мест и помещений, представлявших огромный интерес для исследователя.

Ученики имели доступ к четырем палубам плюс спортзал под палубой "А" и Боевой зал под палубой "D". Однако на самом деле палуб было девять: еще две располагались над палубой "А" и три - под палубой "D". Очевидно, эти пространства для чего-то использовались. И раз истинное число палуб было секретом для курсантов, стало быть, их определенно стоило исследовать.

Скоро Боб начнет эти исследования. Физические упражнения сделали его куда более сильным, хотя он оставался тоненьким благодаря самоограничению в еде. Трудно было поверить, сколько пищи взрослые пытались засунуть в Боба, непрерывно наращивая размеры его порций, возможно, потому что он решительно отказывался набирать тот вес, который они считали необходимым "добрать". Но вот чего Боб не мог контролировать, так это свой рост. Вскоре воздуховоды станут для него недоступны. А возможно, он уже и теперь в них не пролезет. Однако использовать воздуховоды для проникновения в тайны станции нельзя, если ты ограничен "душевым" временем. Значит, придется пожертвовать сном. Поэтому Боб на короткое время отложил начало экспедиции - один-два дня особого значения не имеют.

Так обстояли дела до того утра, когда Даймек явился в казарму и объявил, что все ученики должны немедленно поменять пароли на своих личных компьютерах. Для этого он приказал им встать лицом к стене и тщательно следить, чтобы никто не смог подглядеть новый пароль. Больше того, ученики обязаны и в дальнейшем хранить свой новый пароль в полной тайне.

- Неужели кто-то использует чужие пароли? - спросил один из ребят, причем по его тону было ясно, что такое он. считает чудовищным преступлением. Бобу с трудом удалось Удержаться от смеха.

- Такое требование предъявляется всему персоналу Флота, так что пора и вам приобрести ту же привычку, - ответил Даймек. - Каждый слушатель, который будет пользоваться одним и тем же паролем свыше недели, тут же попадет в "поросячий список".

Боб понял, что учителя докопались до того, чем он занимается. Это значит, что они проверили всю его работу за последние месяцы и обнаружили многое из того, чего он достиг.

Он взял свой компьютер и стер потайные файлы - на тот случай, если им еще не удалось их расколоть. Все, что ему было действительно нужно, он знал наизусть. Никогда больше Боб не доверит компьютеру того, что может сохранить его память.

Раздевшись догола и обвязав бедра полотенцем, Боб направился в душевую вместе со всеми. Но у дверей его остановил Даймек.

- Поговорим, - сказал Даймек.

- А как же душ? - спросил Боб.

- Откуда взялся такой неожиданный интерес к гигиене? - задал вопрос Даймек.

Боб приготовился к тому, что сейчас ему как следует наподдадут за пользование чужими паролями. Вместо этого Даймек задал ему совсем другой вопрос:

- Как тебе тут живется?

- Отлично.

- Я знаю, что твои отметки великолепны, но меня беспокоит, что у тебя мало друзей среди ребят.

- У меня много друзей.

- Ты хочешь сказать, что знаком со многими, знаешь их имена и ни с кем не ссоришься?

Боб пожал плечами. Эта тема ему нравилась ничуть не больше, чем разговор насчет пользования чужими компьютерами.

- Боб, система организации работы школы создавалась не с кондачка. Существует множество факторов, которые должны учитываться при оценке готовности курсантов к занятию командных постов. Конечно, при этом учеба занимает очень важное место. Но учитывается, например, и способность быть лидером.

- Так у нас тут каждый ученик просто набит способностями к лидерству.

Даймек рассмеялся.

- Ладно, пусть будет по-твоему. Но все сразу быть лидерами не могут.

- Во мне росту, как в трехлетнем ребенке, - сказал Боб. - Не думаю, что большинство ребят будут в восторге, если им придется отдавать мне честь.

- Можно ведь составить себе отряд только из приятелей.

Но у тебя нет друзей, которые есть у всех.

- Тогда напрашивается вывод, что у меня нет того, что необходимо иметь командиру?

Даймек задрал бровь:

- Уж не хочешь ли ты сказать, что стремишься вылететь отсюда "на холод"?

- Разве мои оценки дают основания считать, что я не справляюсь с учебой?

- А чего же ты хочешь? - ответил Даймек. - Ты не играешь в игры, в которые играют все остальные ребята. Твоя программа физических упражнений очень странная, хотя ты и знаешь, что обычная программа создана специально, чтобы наилучшим образом подготовить ребят к военной Игре. Уж не означает ли это, что ты и в эту Игру не собираешься играть?