Орсон Кард - Тень Эндера

- Боб гордится тем, что не таит обид. Он считает их контрпродуктивными. Но я думаю, что по каким-то личным соображениям он написал об Ахилле специально, чтобы вы о нем прочли, а потом захотели бы узнать об Ахилле побольше, занялись бы расследованием, которое навело бы вас на ту очень скверную вещь, которую сделал Ахилл.

- По отношению к Бобу?

- Нет, к его другу.

- Значит, он все же способен иметь друзей?

- Эта девочка спасла ему жизнь, когда он беспризорничал.

- И как ее звали?

- Недотепа. Но не ищите ее. Она умерла.

Графф немного подумал.

… - Это и есть та дурная вещь, которую сделал Ахилл?

- У Боба были основания так считать, но я думаю, что в суде это дело вряд ли прошло бы - серьезных улик нет. И, как я уже говорила, такие вещи уходят корнями глубоко в подсознание. Я не думаю, что Боб захочет как-то расплатиться с Ахиллом или с кем-то еще, но, возможно, он полагает, что вы это сделаете за него.

- Вы все время что-то держите за пазухой, но у меня нет иного выхода, как положиться на ваше суждение. Так?

- Я уверяю вас: Ахилл - тупик.

- А если вы получите доказательство, что этот тупик - не такой уж тупой?

- Я хочу, чтобы ваша программа работала, полковник Графф. Хочу этого сильнее, чем хочу успеха для Боба. На очередность моих предпочтений нисколько не влияет то, что я люблю этого мальчика. Я и в самом деле сказала вам все. Но я надеюсь, что и вы мне поможете.

- В МКФ не торгуют информацией, сестра Карлотта.

Она сама течет от того, у кого она есть, к тому, кто в ней. нуждается.

- Давайте я вам скажу, чего я хочу, а вы решите,: нуждаюсь я в ней или нет.

- Ну, давайте.

- Я хочу знать обо всех подпольных или глубоко засекреченных проектах последних десяти лет, касающихся изменений человеческого генома.

Графф уставился куда-то вдаль.

- Вам еще рано приниматься за новый проект. Значит" это старый. Все тот же. Боб?

- Но ведь он же появился где-то?

- Вы хотите сказать, что его ум где-то зародился?

- Я имею в виду все вместе - тело и интеллект. Я боюсь, что вы перестанете интересоваться мальчиком, не захотите до, верить ему задачу спасения жизни на Земле, а потому полагаю, что необходимо узнать, что там у него с генами. Узнать, что у него творится в мозгу, - дело вторичное, и этого, боюсь, вам никогда не постичь - не дотянетесь.

- Итак, вы сначала присылаете его к нам, а потом сообщаете мне эдакое! Неужели вы не понимаете, что только что сделали попытку убедить меня, что я никогда не увижу его во главе нашей отборной элиты?

- А вы мне говорите это сейчас, когда он пробыл у вас только один день! - парировала сестра Карлотта. - Что же будет, когда он подрастет?

- Пусть поторопится, а то, если он еще немножко скукожится, его засосет в нашу вентиляционную систему ко всем чертям!

- Ну-ну, полковник Графф.

- Извините, сестра Карлотта.

- Дайте мне нужный допуск, и я все разыщу сама.

- Нет, - ответил он. - Я прикажу сделать для вас выписки.

Сестра Карлотта знала, что получит ровно столько информации, сколько они сочтут нужным ей передать. Отделаются °т нее, дав какую-нибудь ерунду. Но с этой проблемой она справится. Точно так же, как она сейчас же начнет разыскивать этого Ахилла, пока МКФ не добрался до него сам. Она найдет его, заберет с улицы и устроит в школу. Под другим именем. Потому что если МКФ его найдет, то они его обязательно протестируют или воспользуются ее старыми результатами, а если это будет сделано, они залечат ему ногу, а потом пошлют в Боевую школу. А она обещала Бобу, что он никогда больше не встретится с Ахиллом.

- Он, как и прежде, не прикасается к игре-фэнтези?

- Он себе даже игрового персонажа не подобрал, даже через портал его не провел.

- А может, он еще не нашел ее в своем компьютере?

- Он так перестроил меню файлов, что программа в нем вообще не появляется.

- И вы делаете вывод…

- Он знает, что это не просто игра. Он не хочет, чтоб мы знали, как работает его мозг.

- И тем не менее хочет, чтоб мы его развивали?

- Этого я не знаю. Он по уши зарылся в книги. Все три прошедших месяца он получает только высшие оценки по всем дисциплинам. Учебные материалы читает всего один раз. Материалы к другим занятиям подбирает сам.

- Например?

- Вобан.

- Фортификатор семнадцатого века? Что у него в голове?

- Теперь вы понимаете, в чем проблема?

- А как он контактирует с другими детьми?

- Я думаю, классическим определением будет "одиночка". Он вежлив. Сам ничего не предлагает. Спрашивает только то, что его действительно интересует. Ребята из его шаттла считают его чудаком. Им известно, что по знаниям он далеко их опережает, но ненависти к нему не ощущают. Обращаются с ним, как с природным явлением. Друзей нет, врагов - тоже.