Орсон Кард - Тень Гегемона

В Кабуле посадки не было. Самолет сел в Ташкенте, заправился и полетел через Гималаи в Нью-Дели.

Значит, он солгал насчет конечного пункта. Все-таки он ей не верил. Но пока он воздерживается от ее убийства, с некоторым недоверием можно смириться.

Кому:Carlotta % agape @ vatican. net / orders / sisters / ind

От:Locke % espinoza @ polnet. gov

Тема:Ответ для Вашего мертвого друга

Если Вы знаете, кто я такой, и имеете контакт с некоторым человеком, которого считают мертвым, прошу Вас информировать этого человека, что я приложу все усилия, чтобы оправдать его ожидания. Я думаю, что наше дальнейшее сотрудничество возможно, но не через посредников. Если Вам непонятно, о чем я говорю, то прошу Вас меня об этом проинформировать, чтобы я мог снова начать поиски.

Придя домой, Боб увидел, что сестра Карлотта собирает вещи.

- Переезжаем? - спросил он.

Они заранее договорились, что решение о переезде может принять любой из них, не обосновывая. Это был единственный способ действовать по неосознанным ощущениям, что кто-то к ним приближается. Им не хотелось провести последние мгновения жизни в диалоге вроде: "Я чувствовал(а), что надо было переезжать еще три дня назад!" - "Почему же ты не сказал(а)?" - "Потому что причины не было".

- У нас два часа до самолета.

- Погоди минуту, - напомнил Боб. - Ты решаешь, что надо ехать, а я тогда решаю куда. Такова была договоренность. Она протянула ему распечатанное письмо. От Локи.

- Гринсборо, Северная Каролина в США, - сказала она.

- Может, я не все понял, - сказал Боб, - но я не вижу здесь приглашения.

- Он не хочет посредников, - ответила Карлотта. - А мы не можем исключить возможность, что его почта прослеживается.

Боб взял спички и сжег письмо в раковине, смял пепел и смыл его.

- А что от Петры?

- Пока ни слова. Семь человек из джиша Эндера освобождены. Русские говорят, что место, где держат Петру, еще не обнаружено.

- Чушь собачья.

- Пусть так, но что мы можем сделать, если они нам не говорят? Боб, я боюсь, что Петры нет в живых. Ты должен понять, что это самая вероятная причина их запирательства.

Боб это знал, но не верил.

- Ты не знаешь Петру, - сказал он.

- Ты не знаешь Россию, - ответила Карлотта.

- Во всех странах приличных людей большинство.

- Ахилл смещает это равновесие всюду, где появляется. Боб кивнул:

- На рациональном уровне я с тобой согласен. А на иррациональном верю, что когда-нибудь с ней увижусь.

- Не знай я тебя слишком хорошо, я бы могла принять это за признак веры в воскресение.

Боб поднял чемодан.

- Я стал больше или он меньше?

- Чемодан того же размера.

- Значит, я расту?

- Конечно, растешь. Посмотри на свои штаны.

- Пока я в них влезаю.

- На лодыжки посмотри.

- А!

Щиколотки были видны больше, чем когда покупали штаны.

Боб никогда не видел, как растет ребенок, но его беспокоило, что за недели в Араракуаре он стал выше на пять сантиметров. Если это переходный возраст, то где другие признаки, которые должны прийти вместе с ростом?

- Новую одежду купим в Гринсборо, - сказала сестра Карлотта.

- Это там, где вырос Эндер.

- И там, где он впервые убил.

- Ты никак не можешь об этом забыть?

- Когда Ахилл был в твоей власти, ты не стал его убивать.

Бобу не понравилось такое сравнение с Эндером. Сравнение не в его пользу.

- Сестра Карлотта, сейчас нам было бы куда проще жить, если бы я тогда его убил.

- Ты проявил милосердие. Ты подставил другую щеку. Дал ему шанс исправить свою жизнь.

- Я добился того, чтобы его отправили в сумасшедший дом.

- И ты продолжаешь считать, что это была слабость?

- Да, - ответил Боб. - Я предпочитаю правду лжи.

- Ага, - заметила Карлотта. - Добавлю еще одно достоинство к твоему списку.

Боб не смог сдержать смеха.

- Я рад, что ты меня любишь.

- Ты боишься встречи с ним?

- С кем?

- С братом Эндера.

- Это не страх.

- А что же?

- Скепсис.

- Он в этом письме проявил скромность, - сказала сестра Карлотта. - Он не был уверен, что все правильно просчитал.

- Да, это мысль. Гегемон-скромняга.

- Он еще не Гегемон.

- Он освободил семь ребят из джиша Эндера одной статейкой. У него есть влияние. Есть честолюбие. А теперь он еще и скромности научился - нет, это для меня слишком.

- Смейся, если хочешь, а пока что пошли искать такси. На последнюю минуту не оставалось никаких дел. Они платили за все наличными и никому ничего не были должны. Можно было идти.

Карлотта и Боб жили на деньги, снятые со счетов, созданных для них Граффом. В счете, которым пользовался Боб сейчас, нельзя было проследить никакой связи с Юлианом Дельфийски. На этот счет шло его военное жалованье, включая боевые и пенсионные. МКФ создал для всех ребят из джиша Эндера очень большие трастовые фонды, которые станут доступны к совершеннолетию. Накопленные зарплаты и премии должны были дать ребятам возможность прожить детство. Графф заверил Боба, что у него не кончатся деньги, пока он скрывается.