Тимоти Зан - Магические Миры

– Да, она способна на такие чудеса; но, если задача покажется ей слишком сложной, это может привести к преждевременному спонтанному освобождению от заклинания, и ундина уберется восвояси, – возразил Раваджан. – Полагаю, о подобном вас не предупреждали?

– Нет, я знаю об этом, спасибо, – огрызнулась девушка. – Ну, а вы-то сами, как вы действовали бы в такой ситуации?

– Да в основном так же, как и вы, – пожал он плечами. – Но, зная о том, какая сушь стоит обычно на Кейрнских холмах, я добавил бы к заклинанию вызова ундины джиз – устрашающее заклинание, – чтобы обрести более твердый над нею контроль.

– Мне советовали не пользоваться джизами без крайней необходимости, – упрямо сказала Даная. – Инструктор утверждал, что из-за этого духи могут прийти в ярость.

– Да, могут, – согласился Раваджан. – Духам они не нравятся, и они их боятся. Но преждевременное освобождение еще хуже – прежде чем исчезнуть, дух может причинить вред.

– Откуда вам известно, что это хуже?

– Из опыта, конечно. Считаю своим долгом предупредить вас…

Даная рассвирепела.

– Так выходит, я не могу воспользоваться ни одним заклинанием, не получив от вас «добро»? Да пошли бы вы…

– Ну-ну, Даная, не кипятитесь. Ничего подобного я не говорил. Я только хочу убедить вас, что шестинедельных курсов, на которых вас напичкали фактами, недостаточно для того, чтобы чувствовать себя в Кариксе как рыба в воде. Магия духов Карикса так же сложна, как и волшебная техника Шамшира, и так же имеет много уровней – но она гораздо более опасна, поскольку духи могут обрушиться на вас всей своей мощью, допусти вы малейшую оплошность. Может случиться все, что угодно – к примеру, вы можете буквально сгореть заживо.

– Считайте, что произвели на меня должное впечатление, – проворчала Даная. – Полагаю, все это означает, что мы ночуем на Полустанке?

– О боже… – выдохнул Раваджан, не скрывая раздражения. – Хорошо… будь что будет. Вы желаете вломиться в Карикс сегодня вечером? Прекрасно, мы нынче же отправляемся туда. Поделом вам будет, если вернетесь в Порог с обгоревшим лицом или отсохшей рукой и вам придется объяснять, почему вы просили для сопровождения самого опытного Проводника, а потом оспаривали каждое его решение.

Не дожидаясь ответа, Раваджан отвернулся и отдал приказ ковру-самолету:

– Неболет, смена направления. Курс – на Туннель.

Даная прикрыла глаза, не зная, на кого и злиться – на себя или на Проводника. Он, в сущности, прав – она действительно уже доняла его своими претензиями. Хватит уж вести себя как капризный ребенок.

Однако ей удалось выяснить кое-что новое о Раваджане. Оказывается, он знал, что девушка просила дать ей в сопровождающие именно его… и теперь стало совершенно ясно, что просьба путешественницы отнюдь не польстила его самолюбию. «Ну, и черт с ним», – мысленно выругалась Даная. Если нужно доказать папуле, Харту и Раваджану, что она способна сама позаботиться о себе, – она в доску разобьется, но докажет это.

Час спустя они подлетели к Туннелю. Снаружи он очень походил на тот, что соединял Пороге Шамширом: продолговатый курган, который окружали невысокие холмы, поросшие густой травой и приземистым кустарником. Вход в здешний Туннель, правда, почти полностью заслоняли разросшиеся деревья, и Даная мимолетно удивилась, как первым исследователям Шамшира вообще удалось обнаружить отверстие.

По команде Раваджана неболет завис в метре от земли, перед самым входом.

– Хочу убедиться, что поблизости не шныряет какая-нибудь зверюга, прежде чем мы лишимся защиты силового поля ковра, – объяснил он, внимательно осматриваясь вокруг. Сняв с пальца светлячок, Раваджан протянул его в Туннель и приказал кольцу загореться в полную мощность. Даная успела мельком увидеть знакомый покатый пол и шершавые стены, прежде чем Раваджан выключил крохотный фонарик, удовлетворенно хмыкнув. Еще раз окинув взглядом лес, Проводник опустил неболет на землю.

Даная набрала полную грудь воздуха и встала, разминая затекшие ноги. Лесной ветер, более не сдерживаемый защитным барьером ковра, взъерошил ей волосы и принес какое-то необычное, дразнящее сочетание ароматов. Она принюхалась, безуспешно пытаясь распознать запахи.

– Пошли, – бросил Раваджан.

Девушка обернулась. Проводник уже вошел в Туннель. Светлячок на его левой руке слегка мерцал; скорпион-перчатка на правой как бы напоминала, что даже на пороге другого мира Дарканов лес является весьма опасным местом. Сглотнув комок в горле, девушка последовала за Раваджаном, подавив сильное желание оглянуться назад.