Владимир Малов - Рыцарь Серого Кота

— Здесь нам делать больше нечего! Выходим в коридор! — скомандовал Петр и первым, осторожно приоткрыв двери, выглянул наружу.

Никто не возразил, все двинулись следом. Да и в самом деле, раз уж выяснилось, что сквозь стену наружу не выбраться, значит, лучше немедленно искать другой путь к свободе, а не сидеть на месте.

— Выходим! — хладнокровно подтвердила Александра Михайловна. — Только эти ваши хроноаппараты не забудьте захватить с собой на всякий случай.

В коридоре царил тот же полумрак, однако сам коридор оказался куда шире и выше, чем мрачные переходы в рыцарских замках, полные летучих мышей и крыс. Слева была глухая стена. Напротив — прямоугольный проем, сквозь который виднелись боевые рыцарские скакуны, мирно поедающие заботливо насыпанный кем-то овес. Значит, как и предполагал Бренк, шесть лошадей тоже перенеслись в эту таинственную темницу вместе с хозяевами.

А сам коридор вел направо. Конец его терялся в темноте.

— Там, через десяток метров, два робота стоят у двери, — тихо сказал Бренк. — Вот поэтому и выйти отсюда никуда не нельзя.

— Пошли! — шепотом скомандовал Петр.

Вскоре и в самом деле стали видны два робота. Они стояли по бокам закрытой двери, как два стражника в латах. Дверь была тяжелой, дубовой на вид, тоже точь-в-точь, как в рыцарских замках.

— Ни за что не пропустят, — прошептал Бренк. — Наверное, какой-то пароль нужен. А если не знаешь, можно не подходить. Сейчас убедитесь!

Роботы мгновенно среагировали на появление пленников. Казалось, они вдруг срослись друг с другом, подобно сиамским близнецам, потому что между ними появилась частая железная решетка, неимоверно тяжелая на вид. Каждый из роботов держал ее обеими руками.

Но столь же мгновенно сверкнули две яркие вспышки. Это Петр, не раздумывая, ткнул копьем сначала одного, а потом другого стража, и они вместе с решеткой вдруг расплылись по полу искрящейся лужей расплавленного металла.

Петр криво усмехнулся.

— А ты говорил, ни за что не пропустят! Пошли дальше! Сдается мне, под силу нам отсюда выбраться!

— Действует!! — в восторге вскричал Лаэрт Анатольевич.

Перешагнув через металлическую пузырящуюся лужу, Петр осторожно приотворил дверь. И в тот же миг все застыли без движения, как громом пораженные тем, что вдруг открылось глазам.

Казалось, за дверью зияла пустота, в которой горели мириады ярких светлячков. Их свет был холодным, ровным и завораживающим. Исходила от них таинственная сила, вот уже сколько тысячелетий имеющая над человеком великую власть.

— Звезды!! — вырвалось у Кости.

— Вот это да! — воскликнул Златко.

— Похоже, мы уже не на Земле, а в космическом корабле, — не теряя самообладания, молвила Александра Михайловна.

— Смотрите, да это же пульт управления! — крикнул Изобретатель.

— Поэтому и блок хронопереноса не действует, — пробормотал Бренк.

— Ой, — заметно побледнев, тихо прошептала Верочка, для которой, несмотря на все проявленное ей за последнее время мужество, такое невероятное открытие оказалось все-таки уже выше сил.

Одно дело перенестись из века в другой или из замка в замок. Пусть и кажется это поначалу невероятным, но в конце концов можно все-таки привыкнуть, если видишься с Бренком и Златко далеко не в первый раз. И совсем другое шагнуть из теплого майского дня, хоть в далеком средневековье, но как-никак на Земле, на космический корабль, несущийся неизвестно где в холодной пучине космоса.

Но учительница истории сумела взять себя в руки.

— Действительно, пульт, — храбро повторила она слова Лаэрта, присмотревшись к обстановке.

— За мной! — скомандовал Петр и первым шагнул за порог.

Несмотря на первое впечатление, распахнувшаяся дверь и в самом деле вела, конечно, вовсе не в открытый космос, а в рубку управления неведомым космическим кораблем. Только обшивка со всех сторон, кроме пола, была у нее кристально прозрачной, поэтому и казалось, что до звезд можно дотронуться рукой.

В центре рубки располагались низкие приборные панели, на которых, подобно звездам-светлякам, горели какие-то разноцветные сигнальные огоньки. Что было поразительным, перед панелями не оказалось кресел для пилотов. Да и вообще, что озадачивало еще сильнее, рубка была абсолютно пустой, словно кораблем управляли не люди, а автоматы.

Но раздумывать над всем этим времени не было: в следующее мгновение послышалось противное завывание сирены, и в рубке, как по мановению волшебной палочки, прямо из пола выросли еще четверо роботов.