Константин Мзареулов - Звёздный лабиринт

Говори, не стесняйся. Для тебя сделаем все, что пожелаешь.

— Кроме групповухи, — уточнил Аркадий. — Лично я ни с кем делиться не собираюсь.

После безуспешной попытки испепелить похабника убийственным взглядом девушка заявила, что всю жизнь мечтала принять участие в настоящей охоте на крупного зверя. В студенческие годы, когда был жив дед, она регулярно ездила с ним стрелять зайцев и уток, а как-то раз даже собственноручно завалила кабана.

— Каждый день открываю в этой девчонке новые достоинства, — сообщил майор. — Неужели в бегущего кабана попала?

— Ну, допустим, я добивала подранка, — призналась она. — Но ужасно хочется добыть что-нибудь по-настоящему большое. Льва, например, или слона.

Сделаете, мальчики? Если не ошибаюсь, кто-то только что обещал…

— Обещали — значит, сделаем, — заверил ее Аркадий. — Завтра же прогуляемся в Африку.

— А почему не сегодня? — удивилась Диана. — Время же детское, спать пока не хочется. Поехали немедленно.

Мужчины не стали возражать и принялись прикидывать, где бы устроить сафари. Аркадий агитировал за Кению, где прекрасные охотничьи угодья. Но

Николай неожиданно пристыдил друзей: банально, мол, мыслите. Геолог напомнил, что им как-то попалась планета, где было много снега, а по долинам бродило зверье довольно солидных габаритов с очень большими рогами и бивнями.

— Украсить стены квартиры такими трофеями — мечта любого настоящего охотника, — сказал Николай. — Только надо будет как следует подготовиться к этой вылазке. Одеться потеплее, оружие взять, еще кое-что…

Николая назвали гением и решили время от времени охотиться на экзотических зверей с разных планет. Аркадий даже потребовал, чтобы мишенью следующего сафари стали динозавры, которых они видели мельком, когда в первый раз блуждали по Лабиринту. Пока трое авантюристов строили свои грандиозные планы, Николай что-то тихонько втолковывал Алексею. Глаза у мальчишки были широко раскрыты, и он быстро-быстро кивал. Затем оба заговорщика оглянулись на остальных, хитро улыбаясь.

— Что это они там задумали? — осведомилась подозрительная Диана.

— У нас с Лешкой будет своя охота, — сообщил Николай. — Ну, давайте собираться. Лично мне надо на полчасика заглянуть домой.

Для начала Сергей наведался в Форт-Грили на Аляске, где американская армия проводила испытания оружия и подготовку личного состава в условиях арктических температур. На этот раз они действовали крайне осторожно: сначала тщательно удостоверились, что в хранилищах нет охраны, и только потом забрали парочку оснащенных крупнокалиберными пулеметами аэросаней и пять комплектов зимнего обмундирования нужных размеров. Тем временем Алексей, позвонив родителям, предупредил, что собирается заночевать у приятеля. Ответ заставил парня смутиться, он пробормотал в трубку:

— Мама, как тебе не стыдно, при чем тут СПИД… Когда они вернулись на

Станцию, Аркадий заметил:

— Твои предки слишком высокого мнения о своем чаде. А вот нам после приключений на Бермудах надо бы провериться в здешнем госпитале.

— Ни стыда ни совести, — вздохнула Диана.

Когда они прибыли в нужный сектор Лабиринта и увидели голограммы заваленных снегом равнин, Алексей при помощи короны связался с компьютером

Станции. Выяснилось, что планета зарегистрирована под названием Пошнеста, имеет атмосферу, условно пригодную для дыхания троклемидов, а сила тяжести близка к параметрам Троклема. Аборигены обладают зачатками интеллекта. Выход на поверхность допустим только в защитных костюмах.

Получив эту информацию, молодой программист довольно долго общался с мозгом Станции, вполголоса пересказывая что-то Николаю. Эти секреты довели остальных до тихого бешенства, но геолог объяснил, что они лишь выбирают место, которое было бы интересно для всех участников вылазки.

Наконец, когда все приготовления были закончены, возникли новые проблемы — видеоканал не превратился в межзвездные врата. Компьютер сообщил, что для выхода на эту планету персоналу следует пройти в сухой шлюз. Земляне уже знали, что каждая Станция имеет две шлюзовые камеры: «сухую», предназначенную для выхода в атмосферу, и «мокрую», выводящую в жидкую среду. Шлюзы эти использовались, когда роботы считали нежелательным проникновение в Лабиринт воды, воздуха или микроорганизмов изучаемой планеты. В шлюзе людей уже ждали просторные комбинезоны из прозрачного материала, которые должны были защитить экспедицию от ядовитых веществ, которые в небольших количествах содержались в атмосфере Пошнесты.