Константин Мзареулов - Звёздный лабиринт

Соглашаясь со словами друга, Сергей печально покивал. Он уже понял, что про захват местной техники пора забыть, но понимал и другое — что контакт-ключи следует изъять с планеты любой ценой. Страшно было подумать, каких бед могут наделать аборигены Тирну, если попытаются проникнуть в Лабиринт.

Тем временем на голограмме разгорелся бой. Подразделения военного режима создали на этом участке великолепную систему обороны, и группировка федератов, не успев начать атаку, оказалась в огневом мешке. Войска хунты расстреливали их со всех сторон, но крейсерские танки продолжали рваться к цепочке господствовавших над местностью высот. Тяжелые машины ползли в атаку, сбивая лазерами выпущенные по ним снаряды, однако огонь оборонявшихся был слишком плотен, и «бронтозавры» один за другим останавливались, пораженные прямыми попаданиями. Потом первая линия машин завязла на минном поле — мощные взрывы уничтожили десяток крейсеров.

Тогда танки, замедлив ход, оттянулись и выстроились полукругом, открыв с места ураганный огонь по инженерным сооружениям, а вперед двинулась пехота.

Огромные раки, сжимая в клешнях что-то вроде автоматических гранатометов, неловко ковыляли по зыбучему грунту. Стрелковые цепи смогли продвинуться от силы на полкилометра, заметно поредели и начали отступать. Атака захлебнулась.

Приняв на борт оставшихся в живых десантников, уцелевшие машины задним ходом двинулись к своей базе. Весь бой занял от силы минут сорок, на поле боя осталось, как подсчитал мозг Станции, 129 убитых пехотинцев и 18 сгоревших танков.

Заглянув во внутренности подорвавшейся на мине машины, люди ужаснулись. От страшного жара заполнявшая корпус вода закипела, и экипаж буквально сварился заживо. Как это бывает и у земных раков, кипяток окрасил их панцири в пурпурно-красные тона.

— Все понятно, — решительно сказал Сергей. — На их машинах мы контакт-ключи не добудем. На земных и троклемских — тем более. Следовательно, надо придумать, каким образом можно дать аборигенам коленкой под зад, чтобы проложить дорогу к короне и глобусу.

— Не сможешь ты дать им под зад коленкой, — вздохнул Николай. — Коленку об панцирь ушибешь.

— Ну, пусть не коленкой, пусть боеголовкой…

— Тихо! — внезапно повысил голос Аркадий. — Психологические барьеры мешают вам разглядеть оптимальное решение.

— Нету здесь никакого решения, — мрачно изрек Алексей. — Закидать их боеголовками, чтобы мало не показалось, а потом послать роботов.

— А ты, братишка, садист, — восхищенным голосом сообщил Аркадий. — Прямо какой-то Терминатор!

Физик объяснил суть своего замысла. Если контакт-ключи нельзя забрать на инопланетных машинах, — значит, надо использовать технику аборигенов. Если люди не способны сами использовать эту технику для выполнения задачи, — значит, следует поручить дело жителям Тирну. Лучше бы даже не жителям, а властям. Для надежности.

Уточнив план действий, они заглянули в Ставку, где как раз собрался весь командный состав хунты. Начальник генштаба (серо-черный панцирь) доложил об отражении атаки федератов. По данным разведки, сказал он, ДФР и ССГ намерены объединенными усилиями раздавить хунту, чтобы окончательно поделить континент на моноэтнические образования. Расисты временно забыли о вражде, чтобы поскорее разделаться с военным режимом. Все генералы и адмиралы — а в конференц-бассейне совещались три дюжины раков в панцирях самой разной окраски — сокрушались, что в распоряжении хунты слишком мало ядерных боеприпасов, вследствие чего противник не опасается ударов возмездия.

— На этих рассчитывать не стоит, — решил Сергей. — Слабоваты они, не полезут туда по нашей указке…

Площадь перед Дворцом правительства ССГ была заполнена толпой серо-черных, собравшихся поглазеть на публичное судилище. Вердикта ожидали два адепта страшной ереси, утверждавшие, будто расизм есть омерзительное зло, позорное для эпохи атомной цивилизации. Верховный прокурор, потребовав смертной казни для обоих предателей, сурово вопросил:

— Я еще могу понять, что столь чудовищные мысли возникают под дегенеративными черепами этих желто-зеленых выродков. Но как ты — отребье высшей расы! — мог произносить подобную чушь, позорящую наш великий народ?!

Подсудимый проскрипел устало и безразлично:

— Ты глуп, прокурор, если еще не понял. Цвет панциря ровным счетом ничего не значит. В кипятке мы все становимся одинаково красными. Надеюсь, вскорости сюда придут войска хунты и вашу клику сварят в этом же котле.