Владимир Немцов - Золотое дно

Охотник остановился, поднял к глазам бинокль и долго смотрел на море, перебрасываясь отрывистыми замечаниями со своей спутницей.

Наконец они направились к машине.

Синицкий будто прирос к месту. Сейчас у него спросят: "А ну-ка, молодой человек, что вам понадобилось в нашей машине?" Трудно объяснить столь повышенный интерес к ней простым мальчишеским любопытством.

Раздумывать некогда! Синицкий быстро пригнулся и спрятался в тени машины.

"Теперь надо незаметно выскользнуть из этого укрытия", подумал он. Но в этот момент ему снова вспомнились белый шар, бинокль в руках у охотника, блокнот, освещенный фонариком... Нет, здесь что-то не так!..

Вдруг он услышал английскую речь. Студент насторожился. "О чем они говорят? Иной раз очень полезно знать чужой язык", с досадой подумал он, вспомнив, что очень прохладно относился к изучению английской грамматики.

Охотник опять что-то записал.

"Что ему здесь нужно? - недоумевал Синицкий. - Какая может быть охота ночью, на морском берегу да еще с дряхлой собакой, которая даже не чувствует, что совсем недалеко от нее притаился чужой человек?.."

По-разному и противоречиво оценивал студент свои наблюдения. Собственно говоря, ничего тут нет особенного, если на берегу гуляют только что приехавший из Москвы, ну, скажем, бухгалтер и его спутница, которая радостно встретила этого пассажира на аэродроме. "Вечер чудесный, - трезво рассуждал Синицкий. - И, может быть, приезжий записывает свои впечатления или даже пишет стихи... Но почему эти люди вдруг заговорили по-английски? - снова спрашивал он себя. - А почему бы и нет? Обыкновенная практика. Мало ли у нас студентов-заочников весьма почтенного возраста. Кто знает, не принадлежат ли к их числу эти любители вечерних прогулок... А вдруг это враги? - Синицкий вздрогнул. - Разве Америка не засылает их в нашу страну? И разве англичане перестали интересоваться бакинской нефтью?.."

С тревогой думая обо всем этом, озадаченный студент прислушивался к непонятному для него разговору. Вот охотник несколько раз повторил слово "сигма". Что это? Название буквы? Или есть такое английское слово?.. Вот они о каком-то Вильяме заговорили. Это понятно... Может быть, о Шекспире?..

Охотник первым подошел к машине и взялся за ручку дверцы.

Пес вдруг подбежал к студенту. Юноша похолодел от волнения. Дрожащей рукой он погладил собаку. "Неужели залает?.." Синицкий не дышал.

Но все обошлось благополучно. Пес лениво лизнул его руку и, вильнув хвостом, отошел в сторону.

Охотник и его спутница, облокотившись о борт машины, продолжали свой разговор, посматривая в сторону моря.

"Неужели эти непрошеные гости ожидают нового появления блуждающей мины?" подумал Синицкий.

Основательно продрогнув в мокром костюме, он спрятал магнитофон в карман и решил осторожно проползти до ближайшей груды камней.

Хлопнула дверца. Мотор глухо заворчал, вспыхнул красный огонек сигнала, и машина рванулась вперед.

Спасительная тень убежала от Синицкого. Он лежал, распластавшись на белом, как снег, песке. "Сейчас увидят!" с ужасом подумал студент и осторожно приподнял голову.

Машина была уже далеко. С погашенными фарами она мчалась по берегу, у самой воды.

x x x

В оркестре пели сазы, им вторили тары. Четко отбивал ритм сухой треск барабана. Голоса всех инструментов слышались из электромузыкальных аппаратов.

Синицкому, который все-таки успел попасть на праздник, казалось странным сочетание новой музыкальной техники и народной старинной мелодии. Он улыбался и пристукивал каблуком в такт барабану. Ему было удивительно хорошо и весело. На таких праздниках он еще никогда не бывал.

Вдруг он перестал притопывать ногой и сразу помрачнел. Не давала ему покоя эта бродячая мина, с которой за один только день он встретился дважды. "Не успела бы наделать вреда... - думал Синицкий. Может быть, сказать об этом? Спросить совета?.."

Рядом с ним сидел Рустамов. Заметив, что студент почему-то перестал улыбаться, он взял шарообразный графин из молочно-белого стекла и подлил юному гостю вина.

- После такого марафонского заплыва надо согреться, - серьезно заметил он.

- Не надо, Али Гусейнович! - взмолился студент. - Это уже четвертый.

- Ничего, наше вино очень полезно. Сто лет проживешь! - Парторг отечески похлопал его по плечу.

- Али Гусейнович, - оглядываясь по сторонам и наклоняясь к нему, тихо начал Синицкий, - я должен сказать... - Он замолк, уставившись на белый шар графина, словно впервые увидел его.