Энн Маккефри - Майор запаса

Интересно, как долго этот тюлень здесь пробыл? Может ли быть так, что он наблюдал за домом? Или у нее просто не ко времени разыгралось воображение?

Впереди Диего по коридору госпиталя шли двое в зеленых костюмах врачей.

— Регенерация тем более примечательна, что она совершенно невероятна, просто невозможна, — сказал один медик другому. — Никогда не видел ничего подобного! И в такой короткий срок. У этой женщины практически не было легких, и не думаю, что она могла протянуть хотя бы год.

Его спутник задал какой-то вопрос, которого Диего не расслышал, но мальчик сразу понял, что они говорят о Яне.

— Нет, нет, это не пересадка. Я бы тоже скорее поверил в это, чем в естественную ремиссию, но у нее на теле нет совсем никаких следов хирургического вмешательства, никаких послеоперационных шрамов.

Скоро они повернули направо, а Диего пошел дальше, обдумывая то, что услышал. Банни говорила, что Яна стала гораздо лучше себя чувствовать после того, как переехала жить на Сурс. Диего фыркнул. С его отцом все получилось как раз наоборот. А что, если... Диего остановился прямо посреди коридора и погрузился в раздумья. К действительности его вернуло ощущение, что пол под ногами вздрогнул. Тут юноша припомнил еще кое-что из того, что говорила Баника и что он пока не совсем понимал. Черт, ну почему ее нет рядом, когда она так ему нужна? Почему она сбежала с базы, как будто за ней кто-то гнался?

Теперь Диего более чем когда-либо хотел отвезти отца в Килкул, к Клодах. Сурс отобрал у него здоровье, но ведь точно так же планета может его и исцелить, как это случилось с Яной!

Как Диего и думал, в палате в этот час никого из посторонних не оказалось. Отец был одет и сидел в кресле-каталке. Наверное, чтобы одеть и усадить его, санитарам пришлось потрудиться. Диего взял кресло-каталку и завел разговор, чтобы отвлечь внимание второго пациента, который находился в этой же палате.

— Па, сегодня на улице так жарко, что ты даже не поверишь. Так что я решил устроить тебе небольшую прогулку на свежем воздухе. Посмотрим, может, от этого у тебя в голове хоть немного прояснится. Ничего страшного, ты только сиди спокойно, чтоб не упал, ладно?

Отец, как обычно, никак не прореагировал на его слова, даже не моргнул.

Диего вывез его из палаты, покатил по коридору к выходу и выбрался из госпиталя на улицу.

Первое, что привлекло его внимание — это необычайный шум и суматоха на космобазе, а также разительная перемена температуры воздуха. Снегоходы, которые совсем недавно вовсю сновали между зданиями туда и сюда, сейчас выжимали из моторов всю мощь, какая только была, чтобы не увязнуть в рыхлом, подтаявшем снегу, который быстро превращался в бесформенную мокрую кашу. На улице появились новые машины, на колесах и гусеницах — погрузчики и небольшие транспортные тягачи. Они перевозили тонны недавно доставленного груза в складские помещения. Один тягач зацепил снегоход, крепко увязший в сугробе, и пытался его оттуда вытащить.

Вдруг земля содрогнулась, дорожка, на которой стоял Диего, осела с одного края и перекосилась. Рукоятки кресла-каталки выскользнули у Диего из рук, и кресло покатилось на своих колесиках вниз, под уклон дорожки.

Диего прыгнул вперед и подхватил кресло, пока оно не перевернулось и отец не вывалился прямо в мокрую грязь. Мимо них в панике пробегали люди, ища укрытия, и тут землю потряс новый подземный толчок, эпицентр которого находился где-то совсем близко отсюда. Когда Диего осмотрелся по сторонам, он заметил, что и снегоход, и гусеничный тягач стоят пустые, со включенными двигателями. Их водители куда-то исчезли. Тягач был всего в нескольких метрах от Диего, но маленькие колеса кресла-каталки глубоко увязли в грязи.

— Пойдем, папа, тебе придется помочь мне, — сказал Диего, трясущимися руками отстегивая ремень безопасности, который удерживал отца в кресле. Парень закинул руку отца себе на плечи и попытался приподнять его с кресла, поставить на ноги. Но Франсиско Метаксос висел безвольным мешком. Диего посмотрел на постаревшее, отрешенное лицо отца, потом на тягач с работающим мотором.

Он решил переменить тактику. Усадив отца обратно в кресло, Диего подскочил к тягачу. Система управления этой машины не должна сильно отличаться от любой другой, а Диего уже умел водить флаера на воздушной подушке и не раз видел, как Банни управляется со своим снегоходом. Он отцепил аварийный трос тягача от застрявшего снегохода, забрался в кабину и стал неумело переключать скорость.