Дмитрий Шагаев - Шаг в бездну

Проводник отстегнул ремни. Рывок прошел на удивление гладко — он почти не почувствовал перегрузки. Рядом, в кресле пилота сидела Кореллия и возилась с данными со сканера. Курс уже давно был проложен, и теперь им оставалось лишь ждать. Ждать и рассчитывать на то, что их жертва не скроется раньше времени в одном из переходов. Проводник молча смотрел в иллюминатор на далекие, холодные звезды. Они были чужими для него, так же как и все остальное вокруг. Но к этому он уже давно привык.

— Скажи честно, — произнес он вдруг, — зачем тебе он сдался? Что этот человек мог сделать такого, ради чего ты готова преследовать его даже в других мирах?

Она не ответила — просто молча на него посмотрела и перевела взгляд на приборную панель. Проводник уже подумал, что она оставит слова при себе, но Кореллия, вздохнув, ответила:

— Он убил мою мать. Это достаточное основание, не правда ли?

Проводник предпочел вежливо промолчать. Выдержав долгую паузу, он снова заговорил.

— Ты совсем не говорила о своем прошлом. Я не хотел заставлять тебя возвращаться к болезненным воспоминаниям. Извини.

— Не оправдывайся, — она качнула головой, — я не сказала, ты спросил — все нормально. И я не возвращалась к этим воспоминаниям. Я всегда об этом помню. Настанет день, уж поверь, когда я заставлю этого ублюдка страдать. Он будет умирать снова и снова, пока не сойдет от этого с ума и не деградирует. А когда это произойдет… — внешне ее лицо казалось спокойным, но Проводник заметил (или то ему лишь показалось?), что глаза Кореллии на миг приобрели ярко-алое свечение, словно идущее изнутри. — Когда это произойдет, он уже будет не в состоянии осознавать то, что с ним происходит. Вот тогда-то он и умрет окончательно.

— М-да, хотел как лучше, а получилось как всегда.

— Что?

— Мне просто хотелось ясности, — пожал Проводник плечами. — А в результате я навел тебя на мрачные мысли.

— Забудь. Ничего страшного.

Он немного помолчал.

— Что значит умирать снова и снова?

— Есть одно место, где такое возможно, — ответила Кореллия. Разумеется, туда попасть можно только через шар, равно как и выбраться — так же через него. Это нечто вроде отдельной вселенной. Царство хаоса и непостоянства.

— И попавшие туда обретают бессмертие, стало быть?

— И да, и нет, — она сделала неопределенный жест, — умереть там можно, что, скорее всего, и будет постоянно происходить. Но умереть окончательно, то есть перестать существовать вовсе, там нельзя. В том месте возможно все и в то же время — ничего.

— Впору вешать знак: "ОПАСНО. ДЕРЖИСЬ ПОДАЛЬШЕ", — хмыкнул Проводник.

— Даже если бы в пространстве можно было оставить подобный знак, он был бы просто бесполезен, — легкая, ироничная улыбка коснулась ее губ, — так как это закрытая вселенная. В ней нет естественных входов и выходов.

— Что, совсем никаких?

— Физически туда попасть можно только через шар. Но буквально каждую ночь ты, я и миллиарды других мыслящих существ, способных видеть сны попадают туда без проблем. — Она пристально посмотрела на Проводника, ожидая от него ответной реакции. — Понимаешь?

Проводник нахмурился.

— Так значит, это царство хаоса и непостоянства…

— Это тот пресловутый мир грез, в который мы так часто попадаем, — закончила за него Кореллия. — И хотя мы думаем, что сны это всего лишь сны, а фантазии — просто плод нашего воображения, там они — реальность. — Она немного помолчала, прежде чем продолжить. — Но одно я не могу понять. Это то, как ты там оказался.

— Как так? — Проводник нахмурил брови.

— Ты думаешь, что тот остров, где ты нашел мой дом — настоящий? — она издала смешок. — Это фантазия, не более. Но, тем не менее, как ты сам смог убедиться, он вполне реален. Помнишь фокус с едой?

— О, как же не запомнить! — он рассмеялся. — Та шевелящаяся масса едва не отбила у меня аппетит.

Кореллия весело улыбнулась:

— Честно говоря, я ожидала от тебя тогда другой реакции… но и та меня вполне устроила. Просто я люблю иногда пошутить. Ну а вопрос как же ты все-таки там очутился по-прежнему остается открытым.

Проводник задумался. Прежде расслабленное его лицо понемногу начало мрачнеть.

— А я, кажется, догадываюсь, как это могло произойти.

Кореллия с интересом посмотрела на него.

— Ты говоришь, что это целая вселенная, так? — начал он. — Если так, то почему я не могу быть просто таким же плодом чьего-то воображения, как, например этот твой островок? Да и ты. Как ты можешь быть уверена в своей, хм, реальности, что ты тоже не плод фантазии? Может быть, все, что нас окружает — все эти вселенные, копии вселенных и так далее — просто декорации. Как бы составляющая этого царства грез. Если так, ведь ты говоришь, что там возможно все, то я мог бы просто переместиться из одного места этой вселенной в другое.