Дмитрий Шагаев - Шаг в бездну

— Видишь? — посмотрела на него Кореллия с веселой улыбкой.

— Вижу. У тебя, похоже, богатый опыт в подобных перелетах, — заметил он.

— Да, когда-то пришлось так поскакать, — она издала смешок. — Раз уж ты теперь со схемой действий ознакомлен, то поехали! Или полетели — это как нравится.

— Угу. Полетели.

Кореллия совершила еще один рывок, стремительно удаляясь. Проводник выбрал следующий выступ, который находился в метрах трехстах от него.

— Нет… — покачал он головой, — на твердой почве куда уютнее.

И прыгнул вперед.

Первые десять метров. Ровная череда квадратных пластин. Первая сотня. Иллюминатор. Пролетая мимо него, Проводник успел заметить нескольких людей за большим столом. Погруженные в обсуждение, они не обратили на него внимания. Еще сотня метров и намеченный выступ стал ближе. Пролетая последние метры, он подумал, что, даже совершая такие огромные прыжки, они могут элементарно не успеть.

— Я не думаю, что мы успеем, — произнес он, готовясь прицепиться к выступу.

— А я думаю иначе, — ответила Кореллия. — Во-первых, кораблю сначала нужно до шлюза долететь. Во-вторых, пройти проверку всех документов. А если это грузовой — еще и груз проверять будут, так что не нервничай и продолжай шевелиться.

Проводник уже был на выступе. Он сошел с него на обшивку и посмотрел вперед. Кореллия продолжала двигаться перелетами от одного выступа к другому.

— Что это за выступы? — спросил Проводник.

— Не знаю. Выступы и выступы, тебе-то что?

Он посмотрел на корабль, который с такого расстояния казался крошечным. И двигался очень медленно.

— Может быть, нам и правда хватит времени. Он же просто плетется.

— Тем более! И давай там, не отставай. За что я тебе плачу?

— Ох, вот как? — Проводник добродушно рассмеялся. — Что-то ты, дорогуша, задерживаешь зарплату!

— А ты догони сперва, потом про зарплату поговорим, — Кореллия тоже рассмеялась.

— О-о, что я слышу, — протянул он, прыгнув к следующему выступу. Тот находился примерно на том же расстоянии — метров триста, может чуть больше. — Это попытка подразнить?

— Конечно! — весело ответила она. — Я же только этим и занимаюсь.

Долетев до выступа, Проводник не стал больше задерживаться обзором поверхности и совершил следующий рывок. Прыгая от одного выступа к другому и сократив время между прыжками, он догнал Кореллию без особого труда. Выступы шли в несколько рядов, хотя и с приличным расстоянием между ними — почти на два прыжка. Проводник заметил, что расстояние между выступами в ряду одинаковое; это наводило на мысли об их какой-то функциональности, а не просто случайной "пристройкой" к станции. Вряд ли владельцы кают-комнат-или-черт-знает-чего-еще (если тут вообще есть частная собственность) имеют возможность самовольно расширять площадь личного пространства. Да еще в массовом порядке.

Он прыгнул в сторону другого ряда, чтобы не толкаться с Кореллией, пока они будут перелетать эти равные отрезки. Успешно долетев до другого ряда, он вернулся к прежнему направлению, однако прежде чем совершить прыжок, задержался взглядом на корабле. Тот стал уже заметно ближе: они преодолели почти половину пути. Корабль, впрочем, на месте тоже не стоял — он уже находился непосредственно у станции, явно ожидая проверки.

— Времени у нас все меньше, — как бы напоминая, произнес Проводник.

— Знаю.

Они продолжали двигаться дальше. Корабль и шлюз становились все ближе, постепенно уменьшая оставшееся у них время. Очень скоро проверка закончится, и корабль войдет в шлюз, а дверь закроется у них перед носом. Прохлаждаться на обшивке еще несколько часов желания не было у обоих, поэтому они постарались прибавить скорости, насколько это было возможно.

В динамиках раздались какие-то харкающе-хрипящие звуки. И хотя это походило на бессмысленную последовательность этих самых звуков, впечатление складывалось, что было это ничем иным, как речью.

— Это еще что такое? — удивленно спросил Проводник.

— Кто-то пробился на нашу частоту, вот что!

— Как это может быть?

— О Небеса, да откуда я знаю?! — ответила она чуть резче, чем ей того хотелось. — Так, ладно. Этот засранец интересуется, что мы делаем на внешней обшивке и почему имеем наглость засорять его эфир!

— Так пошли его. Что еще я могу на это ответить?

— Наверное, что-нибудь ободряющее, поскольку у нас назревают проблемы.

— У-у, вот это да. Такая радостная новость. И в чем же дело? Здесь запрещено околачиваться на обшивке в свободное время?