Павел Никарюк: Виртуальный дракон

Примерно через час полета дама, временно вверенная в мое попечительство, выдохлась и замолкла. Я все это время учтиво слушал ее, не решаясь перечить. Подозреваю, что моя морда из цвета морской волны превратилась в ярко-лиловую - столько подробностей об интимной жизни драконов (и, что самое ужасное, не только драконов с драконами, но и людей с драконами) я узнал. Но когда Принцесса Джейн наконец замолчала, свою печальную повесть начал я. Я решил, что можно рассказать принцессе все как есть - зачем мне лишний враг, если я могу получить союзника?! Когда мы подлетали к моему замку, все личико Джейн было заплакано, она гладила меня по голове (что, надо признать, было очень, очень приятно!) и приговаривала:

- Бедный, бедный, хороший дракончик!..

Без папы, без мамы, совсем один!...Может взять и пропасть!...

Одним словом, принцесса все прекрасно поняла, а поскольку у нее оказалось доброе сердце, она совсем не осудила наш коварный замысел и даже с радостью согласилась в нем поучаствовать. Ее участие, впрочем, могло заключаться только в терпеливом сидении в темнице у дракона (то есть меня) без бунтов и дебошей вроде демонстративного битья посуды, и ожидании прекрасного рыцаря, который придет победить дракона и спасти красавицу. Так, во всяком случае, казалось в тот момент, когда я еще не знал, насколько трудным окажется на самом деле реализация нашего плана. А пока для принцессы были заготовлены отдельная комната в моем замке, запасы нарядов и продовольствия и прогулочные пешие и летные экскурсии по близлежащим окрестностям. Но сначала мы решили как следует отдохнуть после всех треволнений похищения.

Вечером я пригласил принцессу в обзорную башню замка полюбоваться закатом. На горизонте показалась какая-то точка, которая быстро увеличивалась в размерах. Через пару минут уже можно было разглядеть, что точка представляла собой обычный ковер - самолет с Магикусом и Потапычем на борту. На сердце стало неспокойно.

Во-первых, по плану прилететь должен был один Потапыч. Магикус должен был оставаться сначала в столице, а затем незаметно следовать за Владигором, отправившимся на спасение невесты, и лишь время от времени выходить на прямую связь со мной и Потапычем. Во-вторых, прилететь на ковре-самолете Потапыч должен был только на следующее утро. Что-то было не так. Надо думать, над нашим гениальным планом нависли тучки первых проблем. Так оно и оказалось.

- У меня неважные новости, Кентий, - произнес маг, сходя с ковра-самолета. Даже Потапыч выглядел озабоченным, несмотря на бочонок меда под мышкой. Мы проследовали в мой рабочий кабинет. (Вы удивлены, что у драконов есть рабочие кабинеты? Честно говоря, я тоже. Но что ж поделать, если так оно и есть!)

- Ситуация значительно осложнилась, хотя нам вовсе не следует предаваться панике, - продолжил ученый, уже сидя в кресле-качалке возле камина в кабинете. - Мы недостаточно хорошо просчитали развитие ситуации и не учли некоторые возможности. Сразу после похищения принцессы, - Магикус галантно поклонился Ее Высочеству, так же присутствовавшей на военном совете, - которое, ты, Коша, провел безупречно, молодец, Его Величество созвал Высший Военный Совет Королевства. На совете был и сэр Владигор, которого еле удержали от того, чтобы немедленно оседлать своего боевого коня и скакать на поиски невесты. - Леди Джейн залилась румянцем и было явно горда. - Министр обороны и командующий Королевской Гвардией высказали предложение поднимать всю Гвардию и призывать резервистов, чтобы прочесывать все королевство. Против этого решительно высказался сэр Владигор, который принципиально хотел спасать Ее Высочество в одиночку, считая это делом собственной чести (если б он только знал, как же он прав!). К счастью для нас, вариант со всеобщей мобилизацией не прошел по двум причинам. Во-первых, аргументы Владигора были приняты во внимание. Во-вторых, решили, что не стоит фактически переводить всю страну на военное положение во избежание осложнений отношений с соседями. Выслушав все стороны, Его Величество принял компромиссное решение: снарядить только одну дружину в помощь Владигору. Дружина выдвигается завтра на рассвете. Вот такие дела.

- То есть теперь мне предстоит драться не только с рыцарем, но и с его дружиной?

- В том-то и дело, что победить тебя должен именно одинокий рыцарь. Конечно, Владигор сможет биться с тобой в одиночку, уговорив дружинников не вмешиваться, ведь для него это дело чести. Но в любом случае дружинники не оставят его совсем и будут наблюдать за поединком, а это все сильно осложнит. Если даже кто-то или что-то убедит его не закалывать тебя насмерть, этим может быть недовольна дружина. И даже если они, извиняюсь, не добьют тебя (а они ребята крутые), то все королевство узнает, что дракон, ворующий девушек, еще жив. Мы получим такие волнения в королевстве!... Попробуй убеди столько народа, что ты добрый дракон и вообще вегетарианец.