Павел Никарюк - Виртуальный дракон

Чтение настолько утомило меня, что к вечеру я заснул прямо в том же кресле-качалке, в котором посвятил день изучению прессы. Магикус и Потапыч разбудили меня уже глубокой ночью. За окном было уже совсем темно, на небе мирно и уютно дремал месяц, а в комнате горели свечи. Потапыч сидел в кресле с непонятно довольным выражением лица. Или морды, не знаю. Секрет его хорошего настроения раскрылся довольно быстро - оказалось, что ему удалось выменять в университетской таверне бочонок меда на собранные в лесу грибы. Магикус расположился за своим рабочим столом. На столе было разбросано огромное количество раскрытых ученых и магических книг.

Магикус что-то лихорадочно набирал на клавиатуре своего компьютера.

Интересно, как здесь получают электричество? Маг довольно быстро оторвался от своего компа и победно посмотрел на меня и Потапыча. Мы поняли, что сейчас последует важное заявление или лекция и непроизвольно выпрямились в своих креслах, почтительно уставившись на ученого мужа. Так оно было.

- Друзья! У меня есть для вас хорошие новости. Особенно для сэра Иннокентия. - Я аж порозовел от смущения, так официально и почтительно меня еще никогда не называли. - Итак.

Как вы уже знаете, из уравнений квантовой драконодинамики следует существование двух видов виртуальных драконов - абсолютно и относительно виртуальных. Те драконы, что неожиданно появляются в мире (или мирах), как мистер Иннокентий - это абсолютно виртуальные.

Считается, что абсолютный дракон может исчезнуть также неожиданно, как он появился в этом мире. Что касается нашего уважаемого хвостатого друга, именно этого мы все и опасаемся. Исторические документы подтверждают выводы теории. В нашем королевстве дважды наблюдались драконы, неожиданно появившиеся и так же неожиданно исчезнувшие. Один такой случай был пятьсот, другой - двести лет назад. Пока это были, прямо скажем, плохие новости. Теперь переходим к хорошим. Есть еще одно, еще более древнее свидетельство об абсолютном драконе, который не пропал! Строго говоря, просто нет свидетельств его пропажи. Историки приводят слухи о все более и более стареющем драконе, воровавшем овец с горных пастбищ. Не исключено, что он просто умер от старости в нашем мире! Сами по себе эти свидетельства и не внушают, может быть, доверия. Но есть еще один документ, который, уже вкупе с указанными свидетельствами, дает некоторую надежду. - Я весь превратился в слух и поедал волшебника глазами. - Есть совсем древняя легенда - ей больше двух тысяч лет - которая гласит (Магикус бережно взял фолиант с совершенно желтыми, почти рассыпавшимися страницами): "Дракон, побежденный в сражении прекрасным рыцарем, останется..." - Магикус смущенно умолк.

- Останется что?! - в один голос выпалили мы с Потапычем.

-Вот это-то и неясно, - тяжело вздохнул Магикус. Дальше текст совершенно разъеден временем до самого конца страницы и разобрать что-либо совершенно невозможно.

Все грустно замолчали.

- Останется навсегда лежать в сырой земле, - мрачно предположил я концовку фразы.

- Знаешь, мой мальчик, может и так, - сказал маг, отводя от меня взгляд. Некоторое время он молчал, потом резко повернулся ко мне и с завидным запалом произнес: - Но я считаю, что такое банальное пророчество не имело шансов попасть в книгу речений древних мудрецов. Что - то здесь не так! Как ни верти, у фразы должна быть более сложная концовка!

А ведь он прав, черт возьми! В его словах много резона. В общем, я опять несколько приободрился.

- Строго говоря, у нас на данный момент нет ничего лучшего, и с этим надо считаться. Нравится нам это пророчество или нет, но мы должны суметь его использовать! Как - я еще не знаю, надо подумать, но должны.

- А что тут думать, - неожиданно заговорил Потапыч. - Я знаю, как использовать пророчество! Нет ничего проще. - Теперь мы с Магикусом уставились на медведя, который к этому моменту успел слопать уже полбочонка меда и выглядел основательно подгулявшим. Ты, Кентий, украдешь у короля его дочку и утащишь в свой замок. Принцессу отправится спасать ейный жених. Он-то тебя и победит. Только тебе надо будет успеть вовремя ему сдаться, чтобы его победа не означала его меч в твоем боку. Все будет честно, как по пророчеству. Он победит, ты будешь жив и останешься жить в нашем достопочтенном королевстве (да благословит Господь правление Его Величества!) - Потапыч выскреб лапой остатки меда из бочонка и тщательно облизал ее. Морда его выглядела абсолютно пьяной, счастливой и идиотской.