Хелен Нилсен - Ваш свидетель

- Нет!

- Что вы подходили к ней?

- Нет. Я не вставал со скамейки.

- Вы не вставали со скамейки. Тем не менее, миссис Томпсон, видя приближающийся автомобиль, а она не могла его не видеть, так как у автомобиля были зажжены фары, сошла с тротуара на дорогу. Почему она это сделала? Или надо принимать во внимание ваше предположение, что она была напугана до безумия? Был кто-нибудь еще поблизости?

Бэбкок уже больше не смущался. Он был в ярости.

- Нет!

- Тогда никто, кроме вас, не мог напугать миссис Томпсон.

- Я не говорил, что она была напугана.

- Но вы предположили это. Вы предположили даже, что она бежала. А это очень интересное предположение в свете того факта, что никого, кроме вас, поблизости не было. Поскольку вы добровольно решили пролить свет на загадочное происшествие на перекрестке в ту ночь, когда погибла миссис Томпсон, может быть, вы, памятуя, что говорите под присягой, расскажите суду всю правду?

Арнольд ждал ответа. Зал тоже напряженно ждал.

- Я сказал правду и только правду. Всю правду.

- Благодарю вас, мистер Бэбкок.

Арнольд отступил. Похоже было, что он собирается отпустить свидетеля, но Нейоми поняла, что это очередная уловка. Потому, что сегодня утром был еще один телефонный звонок. Она слышала достаточно и знала: Арнольд так просто не отступит.

- ...Это ты, Фрэн? Да, он крепкий орешек, этот свидетель - сразу видно. Ничего не смогу сказать о нем, кроме, как расписать в красках его теперешнюю работу, что? И у тебя есть доказательства? Умница! Конечно, этого достаточно. Я сделаю так, что этого будет достаточно для всех!

Положив трубку, он поднял глаза и увидел Нейоми.

- Что ты собираешься сделать с бедным парнем?

- Я собираюсь выиграть дело.

- Но твой клиент виновен!

- Нет, не виновен, до тех пор, пока присяжные не вынесут обвинительный приговор. Ради бога, Нейоми, не смотри на меня так!

Ей нельзя быть такой наивной. Зал суда - это то же поле битвы.

- Когда солдату приказывают взять объект, он не раздумывает о невинных жертвах. Невиновных нет. Есть только живые и мертвые. Поэтому ты живешь в великолепном доме, носишь прекрасные платья, ездишь в дорогой машине.

- Кто же эта женщина, Арнольд?

Вот тогда-то он и произнес свою знаменитую речь...

- Я не жесток, Нейоми. Я честен. Конечно, легче было бы солгать, причем намного легче, чем ты думаешь... и проч.

Сидя в зале суда, Нейоми поняла, как это легко-лгать.

- Мистер Бэбкок, - Арнольд вдруг резко повернулся и посмотрел прямо в глаза свидетелю. Зал насторожился. - Сколько лет вы служите в "Сенчери Клаб?"

Перемена тактика озадачила Бэбкока.

- Десять месяцев.

- Не думаю, чтобы у вас была приличная зарплата.

- Мне немного нужно.

- И все-таки ее не сравнить с зарплатой, ну скажем, преподавателя математики и черчения в средней школе Фримена. Это место вы занимали в течение четырнадцати лет, до того как поступили на службу в "Сенчери Клаб". А теперь скажите нам м-р Бэбкок, почему человек с вашей квалификацией нанимается подсобным рабочим в дешевый ночной клуб? Почему вы опустились до размахивания метлой и стали мальчиком на побегушках у танцорок варьете? Или лучше всего объясняет вот это?

Никто не ожидал того, что последовало за этими словами... а меньше всего сам Бэбкок. Когда Арнольд протянул руку и сорвал с него очки, Бэбкок вскочил, начал хватать руками воздух и едва не сел мимо стула.

- Мои очки, - задыхаясь, произнес он.

- Ваши глаза, мистер Бэбкок, - поправил Арнольд. - Ведь вы оставили свою профессию, потому что вы слепнете?

- Нет. У меня катаракта.

- Потому что ваше зрение было ослаблено на 85 процентов, когда вы вынуждены были подвергнуться хирургической операции восемь месяцев тому назад, не так ли? Потому что вы полный дальтоник.

Арнольд выиграл свое дело. Нейоми уловила настроение зала, еше до того, как услышала шум голосов. А тем временем, несчастный Генри Бэбкок пытался объяснить, что операция восстановила зрение на одном глазу, и должен пройти еще год, чтобы сделать операцию на втором глазу, но его никто не слушал.

- У меня будут нормальные глаза, как новые. И я снова буду преподавать...

- Но у вас не было этих, как вы выразились, новых глаз, в ту ночь, когда вы якобы видели, как мой клиент поехал на красный свет.

- Я различаю цвета в очках.

- Каким глазом?

- Левым. На котором была сделана операция.

- Но светофор был справа от вас.

- Я повернул голову.

- Тогда почему вы не видели миссис Томпсон?