Валентин Новиков - Путешествие 'Геоса'

Астронавты стояли перед своим грозным врагом, едва не уничтожившим их всех, перед убийцей целой цивилизации. И то, что погубило звездное человечество, сейчас превратилось в его единственную надежду. Только биологический мозг мог увести планету от разгорающейся звезды в мировое пространство, только ему было под силу управлять несметными механизмами, могучими источниками энергии, предвидеть все случайности, управлять энергетическими полями и выполнять тысячи и тысячи других непосильных для человека задач.

Серая неподвижная масса, заключенная в прозрачный шар, была соединена бесчисленными связями с программным устройством.

- Странно, мы намереваемся подчинить себе то, что неизмеримо сильнее нас. Эта серая масса хранит несметные сокровища величайших знаний, собранных за многие тысячелетия могущественнейшим народом,- сказал Чарли.

- Подчинится ли он нам? - тихо сказала Рора.- Не превратит ли он нас в разрозненные атомы, едва мы предоставим ему свободу?

Гайденбург нажал крайний слева, выступающий вперед клавиш.

Мгновенно все программное устройство засияло цветными точками, черточками, штрихами. Масса мозга едва заметно шевельнулась.

Нажатие второго клавиша - и из полутьмы выплыл прозрачный, словно наполненный голубоватым дымом шар.

- Слышите ли вы меня? -- задал первый вопрос Гайденбург.

- Да,- коротко ответил голос холодного тембра. Голос доносился отовсюду, и астронавты напрасно искали глазами его источник.

- Как включить свет в помещении? - спросил Гайденбург.

- Нажмите семнадцатый клавиш семьдесят первого ряда в тридцатом регистре,- ответил мозг.

Гайденбург бросил короткий взгляд на капитана и выключил биомозг.

- Нажатие этого клавиша,- сказал он,- повлечет за собой мгновенное включение всех управляемых мозгом механизмов и нашу немедленную гибель.

Аэла вздрогнула, отшатнулась от экрана. Значит, коварный мозг на каждом шагу будет им подстраивать ловушки, пока не уничтожит их и не вернет себе прежнюю независимость. Тысячелетие паразитического существования породило новые клетки мозга, породило новое качество - стремление к бесконтрольному производству.

Все происшедшее говорило о том, что одно неосторожное движение возле программного устройства, один неверный шаг, и мозг жестоко расквитается с двуногими букашками, дерзнувшими подчинить его своей воле. Люди знали, что он мог не только их уничтожить, он мог в куски разнести всю планету, если бы это потребовалось. Но пока джин был заключен в бутылку.

- Коварная штука,-сказал капитан.-Возле нее даже думать о чем-нибудь трудно.

- Если мозг за истекшие годы разросся на крови погибшего народа,- с яростью в голосе сказала Аэла,- надо отсечь у него то, что он накопил паразитируя.

- Мозг заключен в непроницаемую оболочку,- ответил Гайденбург.-Мельчайшая инородная пылинка расстроит его. Это своеобразная болезнь мозга.

- Что же делать? Сможем ли мы вернуть биомозгу его прежнее состояние?

- В этом нет необходимости. Он будет выполнять лишь нашу программу и никогда больше не получит никакой власти над людьми. Опасность же при работе с ним никогда не исчезнет. Он величайшее открытие человеческого разума. А большинство великих открытий становилось при своем возникновении величайшим злом. Мы отлично помним кровавую зарю атомной энергии, ужас, охвативший всех, когда ученый маньяк захватил кладовые антивещества. Человечество, создавшее биомозг, тоже прошло через все эти испытания. И когда люди решили, что разум одержал окончательную победу над общественной стихией, восстал биомозг. И это оказалось роковым. В раскаленной Пустыне бродят зеркальные тени.

- Что же будет с зеркальными людьми?

- Они уже делают первые самостоятельные шаги.

Скоро сообщение с поверхностью будет восстановлено, и они смогут поселиться здесь, внутри планеты.

Гайденбург спокойно подошел к программному устройству биомозга и включил его.

- Экран! - властно сказал он.- Подводные города,

В помещении загорелся мягкий свет. Перед астронавтами открылся широкий экран. Все увидели группу зеркальных людей. Они медленно, точно ощупью, шли куда-то нестройной цепочкой, поддерживая друг друга, и уже не кружились на месте, точно слепые, хотя на головах у них больше не было черных обручей. Зеркальные люди двигались вдоль озера со странной и тусклой, ничего не отражавшей водой.

И вот астронавты увидели подводный купол. Люди там жили без зеркальных плащей и без темных очков. В огромных безжизненных глазах так же, как и в мелких чертах лиц, полностью отсутствовала воля.