Дмитрий Биленкин - Космический бог

Дмитрий Биленкин

Космический бог

1. Корабль, терпящий бедствие.

Не колеблясь Полынов двинул в прорыв ладью. Кинжальный удар, точно нацеленный в солнечное сплетение обороны противника.

Гюисманс нахмурился. Желтыми, как у мумии, пальцами он с сожалением тронул короля. Мельком взглянул на часы.

- Не повернуть ли доску? - предложил он.

- Что-то вы рано сегодня сдаетесь, дорогой патер. Полынов летел на Марс пассажиром в надежде отдохнуть по дороге от выматывающих обязанностей космического психолога; он даже не представлял, сколь утомительным окажется безделье на таком корабле, как "Антиной". Если бы не шахматные партии с невозмутимым миссионером, он и вовсе чувствовал бы себя отщепенцем среди веселья и развлечений, которыми здесь убивали время.

- О, это сдача с продолжением! Ибо взявший меч от меча и погибнет. Пока вам нравится такая диалектика, верно?

Костлявое лицо патера раздвинула улыбка. Улыбка-приглашение - уголками губ. В Полынове ожил профессиональный интерес.

- По-вашему, я человек с мечом?

- Вы тоже. Кто строит - тот разрушает, не так ли? Но диалектика, которой вы поклоняетесь, как мы - богу, она погубит вас.

- Да неужели?

Полынову стало весело. "Это в нем, должно быть, тоже профессиональное, подумал он. - Лет тридцать человек проповедовал, не выдержал, потянуло на амвон, или как еще там называется это место..." Он устроил ноги поудобней, оглядел проходившую через салон девушку - ничего, красива - и мысленно подмигнул патеру.

- Конечно, погубит, - продолжал тот, не отводя взгляда. - Ибо закон вашей диалектики гласит, что отрицающий обречен на отрицание. Вы отрицаете нас, придет некто или нечто и поступит с вами так же.

- Могу посочувствовать, - кивнул Полынов. - Прихожане не идут в храм, а? Что делать, история не шахматная доска, ее не повернешь.

- Но спираль, что схоже.

- Вы сегодня нуждаетесь в утеш...

Плавный толчок качнул столик. Несколько фигур упало, за стеклянными дверями салона кто-то шарахнулся, но все перекрыл грохот джаза, и ломаные тени танцующих снова заскользили по стеклу.

- ...нуждаетесь в утешении, - закончил Полынов, нагибаясь и подбирая с пола фигуры. - Но софизмы никогда...

Он поднял голову. Собеседника не было. Гюисманс исчез беззвучно, как летучая мышь.

Белый король, упавший на стол, тихонько покатился к краю - корабль незаметно для пассажиров тормозил. Полынов пожал плечами, поймал короля, утряс шахматы в ящик и вышел из салона.

У двери с надписью на пяти языках; "Рубка. Вход воспрещен" - он помедлил. Музыка доносилась и сюда, приглушенная, однако все еще неистовая, скачущая.

- Трын-трава, - сказал Полынов. - Пируем... Издерганные ритмы музыки осточертели Полынову, и он в который раз пожалел, что связался с этим фешенебельным лайнером, с его вымученным нескончаемым праздником.

В рубке было полутемно, светлячками тлели флюоресцирующие детали шкал, над бездонным овалом обзорного экрана шевелилась синяя паутина мнемографиков, раскиданная по табло.

- Кто там? - недружелюбно спросил голос, и Полынов увидел Бергера. На груди дежурного пилота болтался радиофон, ворот форменной рубашки с золотыми кометами был расстегнут. - А, это вы, камрад... Догадь1ваюсь, что вас занесло сюда. Нет, это не метеорный поток.

- Тогда что?

Бергер кивнул на экран. Второй пилот отодвинулся. В черной глубине среди неподвижных звезд вспыхивали позиционные огоньки сигналов бедствия.

- Кто?

- "Ван-Эйк" какой-то. Не слышали о таком?

- Нет, теперь слишком много кораблей. Но вы-то должны знать, чьи рейсы...

- Это не рейсовый лайнер.

- Кажется, вы правы, - вгляделся Полынов. - Разведчик. Но что с ним? Он гасит огни!

На экране осталась лишь одна красная звездочка.

- Авария. Берегут энергию.

- Радио?

- Зона молчания. Влетели полчаса назад.

- Скверно. Так берегут энергию, что не могут промигать о характере аварии?

- Полетел ретроблок.

- Это серьезно?

- Куда серьезней. Говорят, что подробности сообщат на месте.

- Моя помощь не потребуется? Раньше я был врачом.

- О жертвах не сообщалось. Ага, опять замигали, Сейчас отвалит их шлюпка.

- Может, лучше нам...

- Как же! Старт нашей шлюпки услышат пассажиры.

- Ну и что?

- Хм! Вы забыли, какой у нас пассажир? - Бергер язвительно усмехнулся. Дамы, узнав об аварии, валерьянки запросят.

- Но, но, Бергер, ты потише, - предостерегающе сказал второй пилот. Вылетишь с работы...