Иван Тропов - Черная охота

— О, красавчик! — ее личико почти светилось. — Элли и верный Татошка уже добрались до Изумрудного города? Как дела?

Дела… Дела начнутся, когда сюда прилетят спецы из отдела безопасности «Кроастона»!

— Мне понадобятся переговорные шифры кроастоновцев. Сможешь организовать?

— Базу собрала, уже ломаю.

— К вечеру успеешь?

— Разумеется. Я разве не говорила тебе, красавчик, что у меня всегда все замечательно? И у тех, кто работает со мной, тоже…

Когда Тим спустился обратно во двор, над Изумрудным городом уже сгущался вечер. Бетонные коробки вокруг стали еще угрюмее, а жара под термовиком была уже просто невыносимой. Сколько часов без перезарядки! Да еще этот тяжеленный распылитель…

Тим бухнул распылитель на крыльцо, сбежал по ступенькам и нырнул в джип. Воткнул пуповину термовика в охладитель. По груди, по спине, по рукам потекла живительная прохлада. Черт, хорошо-то как…

Вот в такие моменты и понимаешь, что рай на земле существует… Ну, по крайней мере изредка…

— Закончил там? — спросил Дэйв.

Тим кивнул.

Ужас, сколько пришлось возиться. Самих-то «Домовых» установить просто. Но ведь надо еще сделать так, чтобы их не нашли кроастоновцы. А замаскировать две тяжелых винтовки с массивными станинами, которые даже передвигаться сами могут, — это не так чтобы крошки торта со стола смахнуть.

— Убрать? — Дэйв кивнул на распылитель.

Похож на пылесос, только на конце длинной ручки не щетка, а пульверизатор. И корпус меньше. Но куда тяжелее. Чертовски тяжелый, если честно. Свинец, однако.

Дэйв открыл дверцу и полез наружу, но Тим удержал его:

— Нет, подожди пока. Там еще половина осталась. Пройдусь по двору, чтобы им подозрительно не стало.

— Думаешь, нужно?

Тут напарничек почти прав. Без этого можно бы и обойтись… Если бы не еще одно дельце. Тим старательно нахмурился:

— Кто из нас техник?

— Ладно. Только особенно не увлекайся. Нам еще самим здесь топтаться.

Тим поморщился. Дэйв зря волнуется за свои стальные яйца и здоровье товара, который привезет Снейк. Товар никак не пострадает. Сами «Кроастоновцы» об этом и позаботятся.

Но объясняться не хотелось — и так уже вымотался, а кое-что еще надо сделать… Тим выдернул пуповину термовика из охладителя. Заставил себя отлипнуть от мягкого кресла, вылез из машины:

— Отгони ее со двора, чтобы на колеса ничего не попало.

Дэйв медленно покатил джип по раздолбанному асфальту, а Тим стащил со ступенек тяжеленный распылитель и принялся рисовать перед крыльцом невидимые пятна.

Тут же ударил в нос запах спирта и еще какой-то дряни — но это не страшно. А вот то, что остается на асфальте, когда растворители испаряются…

Тим прыскал подальше от себя и пятился быстр, как только мог.

Осторожно косился назад, на «Крузер». Когда он выполз со двора, Тим поставил распылитель и включил видеофон.

Пора выяснить одну вещь. Что у Дэйва за зазеркалка? С охранниками в клинике он разделался лихо, ни одной ошибочки. Словно и не в зазеркалке сидел… Да только это скорее всего случайность. Потому что не бывает зазеркалок, которые бы идеально сопоставляли реал и виртуал. Так что, скорее всего, случайность.

Да и потом, на крыше… И похоже, Снейк знал, что у Дэйва за зазеркалка! Лихо обвел напарничка вокруг пальца. Дэйву повезло, что выжил после того удара. Но больше в такие передряги лучше не попадать.

— Привет, Тим, — у Беса улыбка едва заметная, но зато от души.

— Привет. Можешь выяснить, что у Дэйва за зазеркалка? Насколько хорошо оно согласует реал и те розовые сопли, в которых он живет?

Бес ухмыльнулся. Похоже, это он знал и без поисков.

— Практически идеально.

— Не морочь мне голову, Бес!

Тим с трудом сдержался, чтобы не выматериться. Инфосопровождение, наывается! Сетевой ковбой, а сам в сказки верит!

Да самая простенькая зазеркалка, в которой можно только дома сидеть, чтобы в неприятности не влипнуть — и та стоит таких денег, что проще в реальности купить такой же домик, что в этой зазеркалке эмулируется, и еще останется!

Потому что даже простенькая зазеркалка требует сумасшедших усилий программеров и дизайнеров. Задачка-то и в самом деле непростая. А уж чтобы зазеркалка эквивалентировала реальность практически идеально…

— Это не просто зазеркалка, Жестянщик, — сказал Бес.

И замолчал, ухмыляясь.

Тим глянул на выезд со двора — пока чисто, но Дэйв может вернуться в любой момент.

— Ну давай же, не томи! Что же это за такая особенная зазеркалка? Что это за чудо такое, которое на голову выше всего остального?!