Шарон Ли - Местный обычай

Тем не менее это было предметом их постоянных шуток — то, что наукой интересовался Даав. Ведь, в конце концов, кто такой разведчик, как не ученый, который работает с опасностью для жизни? Тем временем мастер-купец йос-Галан, с его склонностью к статистике и страстью к новым рынкам, чаще других бумаг читал торговые декларации.

Улыбка Эр Тома погасла, и он откинулся на спинку кресла, снова задумавшись о том, как облечь в строчки упорядоченных слов ситуацию, которая с каждым днем становилась все более запутанной. Не важно, кому будет адресовано это сообщение — чалекет или Делму.

Задумчиво отпивая вино, он решил, что ему необходим план действий. Наверное, лучше всего будет успокоить подозрения, которые он теперь внушает Энн, и мягко заставить ее понять, что она, конечно же, должна лететь на Лиад. Долг перед ее умершим другом совершенно ясен — и он не сомневался в том, что она это понимает. Когда она заявляет, что останется на Университете и не отправится на Лиад, ее устами говорит страх. И конечно, любого должно тревожить первое столкновение с обществом Солсинтры. Хотя гостья Корвала, конечно, будет пользоваться всей честью, которая принадлежит их Дому. Общество не слишком умно, но осмотрительно.

Так. Энн будет мягко убеждена ехать. Шан будет Увиден Делмом, и затем, если боги будут благосклонны, и Тоделмом йос-Галанов. По-видимому, его мать тоже придется убеждать, но ввиду того, что ребенок уже будет Увиден Корвалом, она вряд ли будет настолько обижена, что не примет дитя как йос-Галана, независимо от того, чистая у него кровь или смешанная.

В качестве гостьи йос-Галанов Энн сможет привыкнуть к Лиад… «А Лиад — к Энн», — с иронией подумал он… и выполнить свой долг. Тем временем Эр Том подумает над тем, как лучше высказать Делму свои желания, — и поговорит об этом со своим чалекет, лицом к лицу, за рюмкой-другой, с братским теплом.

Он решил, что удовлетворительное решение найдено. Его действия не будут слишком резкими и имеют некоторые шансы на успех — если он будет очень осторожен и разыграет все ходы с максимальной предусмотрительностью и мастерством. Он вспомнил о том, что Даав — редкостный игрок в контрашанс, и улыбнулся.

Ну что ж. Если подумать, то брат может оказать ему одну услугу. Эр Том придвинул к себе пульт. Он напишет ему короткое послание, а потом отправится в постель, потому что надо будет встать рано и присматривать за Шаном, пока Энн сходит в администрацию и узнает, что она должна теперь делать — ведь ее рабочее место разрушено.

Эр Том хмуро смотрел на тесный экран переносного комма и гадал, сколько именно и кому Джил вен-Эпон заплатила за честь называться Мастером Купеческого Дела.

— Литий, боги! — пробормотал он, протягивая руку за кружкой чая, стоящей рядом. — Предприятие с надежностью лунного света, и она просит у меня сто кантр за право участвовать в деле, да так хладнокровно, словно имеет на это право! О чем она думает? И утверждает еще, будто пользуется Поддержкой йо-Лэни и Иврекса!

Он сделал паузу и глоток отвратительного земного чая, размышляя над столь небрежным заявлением о поддержке.

Ни йо-Лэни, ни Иврекс не имели класса мастера, но были солидными и надежными купцами из солидных и надежных кланов. По всем правилам им следовало бы почуять запашок у этого плана — так же, как его почуял Эр Том.

Является ли утверждение вен-Эпон лживым, в каковом случае она еще глупее, чем ему кажется? Или ее утверждение истинно, и она намерена облегчить максимально много кошельков прежде, чем ее вызовут мастера Гильдии, и ее лицензия…