Константин Мзареулов - Варианты без выбора

Странные были пленные. Одетые в незнакомую, явно не германского покроя форму, они старательно тянули руки вверх и при этом чему-то блаженно улыбались, лопоча на неведомом языке. Мобилизовав все свои познания в области иностранной речи, Часов напористо выяснял у долговязого рыжего офицера:

- Чех, поляк, итальяно, франсе, мадьяр?

Тот отчаянно замотал головой:

- Ноу, сэр, айм инглишмен, Манчестер... - И добавил понятнее: Гитлер капут.

- Это я и без тебя знаю, что капут,- проворчал Часов, затем крикнул своим орлам: - Мужики, кто в школе английский учил?

Переводить вызвался младший лейтенант Сафонов из второй роты. Оказалось, что английские подразделения на танках "Валентайн" охраняли тылы группы армий "Юг", но британцы воевать с русскими не желают, а потому охотно сдаются и даже готовы присоединиться к Красной Армии.

Майор Роберт Симмонс передал Часову карту, на которой были нанесены немецкие позиции в этом квадрате, а заодно пожаловался, что "гансы" обращаются с союзниками, как настоящие скоты - послали в эту дикую страну, однако не обеспечили англичан горячей водрй и даже... С переводом слова "пипифакс" Сафонов не справился, но Боб показал жестами, и стало ясно, что речь идет о туалетной бумаге. Симмонс так я не понял, по какой причине русские офицеры разразились громовым хохотом.

Вдруг британец спохватился и начал что-то энергично объяснять. Сафонов слушал, кивал, потом доложил Часову:

- Товарищ капитан, вроде бы два батальона ихней бригады взбунтовались и ведут бой с немецким гарнизоном в райцентре Козинцы - там не меньше батальона СС. В общем, просит оказать помощь.

Через минуту Алексей уже перекрикивался о командиром полка при посредстве хрипучей танковой радиостанции:

- ...Товарищ подполковник, так у меня ж пехоты нет!

- Где ты сейчас?

- Стою на опушке леса возле развилки дорог перед колхозом имени Пищенко. Отсюда до Козинцов мне десять минут ходу, разведку я уже выслал. Подбросьте хоть роту мотострелков, а лучше батальон. Ведь если я возьму райцентр - вся ихняя сто тридцать пятая дивизия в мешке задохнется!

- Понимаю, сынок,- вздохнул подполковник.- Все понимаю. Только нет у меня пехоты. Остапенко наступает левее, уступом позади соседнего хозяйства... А другие два моих батальона увязли в пятке верст от тебя, ведут тяжелый бой... Ты уж придумай чего-нибудь там, на месте.

Кое-как объяснившись с англичанином - что называется, "на пальцах" Часов втолковал ему свой замысел. Тихоходные "Валентайны" Симмонса двинулись на подмогу своим батальонам, которые уже изнемогали под натиском эсэсовцев, а сам Часов обошел Козинцы вдоль берега безымянной речушки, ворвался в райцентр и ударил фрицам в тыл. Огонь тяжелых танковых пушек быстро утихомирил немцев, и те, огрызаясь в отдельных узлах сопротивления, сложили оружие.

Часа через два подоспели главные силы полка, а с ними - батальон пограничников из войск НКВД. Пленных - и немцев, и англичан - отправили под конвоем в тыл.

- Ой, будут у тебя, хлопец, неприятности,- сочувственно предостерег подполковник.- Зря ты англичан использовал... Одна надежда - есть у тебя заступник в Кремле, который не забывает о том вашем разговоре.

- Так уж и не забывает,- буркнул подавленный Алексей.- Делать ему больше нечего - меня помнить.

- А ты не сомневайся. Точно, помнит. Пришел приказ из штаба армии: ты теперь майор. Так что надейся на лучшее.

После привала полк возобновил движение, форсировал вброд речку, но вынужден был снова притормозить, дожидаясь отставших соседей. За ночь к ним присоединились остальные "хозяйства" 14-й дивизии, в темноте машины заправились горючим, загрузили боеприпасы, и на утро механизированная армада продолжила марш на Львов. Параллельной дорогой двигалась кавалерия, а километрах в двадцати догоняла стрелковая дивизия. Впереди их ожидала оборонительная полоса, оборудованная немцами по берегу Буга.

Часов был уверен, что за форсирование большой реки придется заплатить большой кровью, и уже прикидывал, как бы половчее взять мост внезапной атакой. К счастью оказалось, что переправа еще затемно захвачена парашютным десантом.

Танки спокойно переползли на южный берег Буга, но здесь застряли надолго - двое суток отражали неистовые атаки эсэсэвских дивизий "Викинг" и "Мертвая голова", вооруженных какими-то новыми тяжелыми танками - не то "Пантера", не то "Тигр". Снаряды среднего калибра отскакивали от их брони, и немцы настурно лезли вперед, легко расправляясь даже с Т-34.