Андрей Бочаров - Я и Я (сборник)

Это было его крайнее сохранение.

Если только Валерий не протянет в рамках человечности еще неделю и не сможет оставить своему преемнику очередной матрицы своей памяти.

Здесь жизнь торжествовала в каждом кубическом миллиметре пространства. Громадный человеческий муравейник, в котором любой камень под ногами и случайная пылинка в воздухе жили и стремились продолжить род. Одежда на людях, мебель в домах, сами дома – в экологических системах здесь уже невозможно было разобраться обычному сознанию.

Обитатели называли все это буйство «Желтой Ахайей». Они могли назвать место как угодно и придумать в тысячу раз более изощренную обстановку – виртуальность позволяла практически все. Здесь был перекресток одного из виртуальных сообществ. Саркофажники валялись в чанах, берегли здоровье. Каждый из них мог жить в собственном мире, и они не отказывали себе в собственных вселенных. Однако же требовалось место, где можно было ощутить локоть соседа, пропитаться духом единства.

В итоге получилась тысячекратно увеличенная коммунальная квартира.

Олефир пробирался по тесным улочкам, таким узким, что стоило открыть дверь дома, как протиснуться дальше можно было только боком. Под подошвами хрустели панцири жуков, приходилось отмахиваться от мошкары. Небо над головой светилось тысячей светлячков.

Взрослые люди здесь еще спали. Дети были предоставлены сами себе, и даже в самое глухое время по улицам бродили кучки ребят, занятых своими, малопонятными посторонним делами. Иногда они обращали внимание на одинокого пешехода, но в карманах Олефира всегда хватало игрушек, а на лице мелькала вполне искренняя улыбка.

В центральные артерии этого муравейника следовало пробраться, пока утренние работники метлы и прочие коммунальные служащие не начнут перегораживать своими тележками все проходы. Тогда местные начнут ходить по крышам, заскрипит сеть из мостков и простых досок, переброшенных над улицами, – только уж очень хилые эти мостки, чужой здесь легко сломает шею. Да и местный житель в любой момент мог уйти в другой мир, а постороннему даже до ближайшей точки выхода приходилось несколько часов топать ножками.

И в одной из глинобитных мазанок, которые внутри были куда просторнее, чем снаружи, и в которых сотни дверей готовы были открыться в самые удивительные места, – так вот, там ворочался с бока на бок некий молодой человек. Ему все больше надоедали иллюзии, пусть и совершенные. Ему хотелось посмотреть большой мир и, может быть, встретить там свою настоящую любовь…

На широких центральных улицах пульсировали мостовые. Это было еле ощутимое вздрагивание камня под ногами, будто сердце Земли билось где-то неподалеку. А оно как раз поблизости и находилось – под единственной площадью. Хотя это был, скорее, амфитеатр с очень большой сценой и низкими трибунами. Там слышался мерный, медленный, но неостановимый стук, потому как каменное сердце не качало кровь, а только пыталось ударами снизу проломить мостовые.

– Голосуй за поправку к Конституции, твое неотъемлемое право на удовольствие!.. – прошипели на ухо.

Это в утренних сумерках к Олефиру пытался приклеиться какой-то горбатый агитатор в пончо. Здесь уже началась политическая жизнь. Правда, агитатор мог бегать только по отведенному для него квадрату и потому остановился у границы своего участка, а Валерий пошел дальше, не обращая внимания на призывы изменить Основной Закон.

В «Желтой Ахайе» был только один способ наверняка переговорить со здешним начальством – занять узловое место в будущей толкучке. Валерий отсчитал семнадцать шагов от первой ростральной колонны по направлению к серой арке выхода на Смоляной переулок и остановился ждать. Под ногами у него как раз было странноватое подобие креста – чтобы получить такое на желтом песчанике, надо очень долго топтать его каблуками со стальными набойками. Здесь каждый камень был украшен подобной меткой, для надежности ориентации – многие пытались высчитать правильное место. Только уж больно характерной была небрежность ударов, будто обладатель набоек знал, что его «крест» опознают в любом случае.

Видно, Олефир умудрился сделать это уже после своего крайнего сохранения, потому память об этих действиях не сохранилась. Полезный привет из прошлой жизни.

Чем ярче становились светлячки на небе, тем больше густела толпа. И скоро уже полусфера бело-огненных искр накрывала упорядоченную барахолку.