Х Оливер - Энерган-22

Но вот он перевернул последнюю страницу, сложил листки, сунул их в конверт и жестом победителя спрятал во внутренний карман пиджака.

- Ну, что ж, недурно. Хотя и имеются кое-какие спорные места. - И бросил в спину шофера: - В редакцию!

Взвизгнули тормоза - мы подкатили к подъезду "Утренней зари". На лестнице нас окружили репортеры с камерами и микрофонами в руках, но Лино Баталли бесцеремонно растолкал толпу и провел меня в зал заседаний.

Зал был набит битком, кое-кто из кинооператоров забрался чуть ли не на оконные карнизы. Среди собравшихся я увидел многих коллег, знакомых иностранных корреспондентов, представителей информационных агентств. В глубине зала маячила краснощекая физиономия моего приятеля Панчо. Завидев меня, он широко улыбнулся и приветственно помахал рукой, Само собой, Джонни Салуд тоже был тут как тут. Его камеры были нацелены на длинный стол, за которым уселись Мак-Харрис, Лино Баталли и я.

Вскоре в зал вошел профессор Моралес. Все места были заняты, поэтому ему пришлось встать у стены. И тут произошло поистине невероятное: Мак-Харрис поспешно взял стул из-за стола президиума и жестом предложил профессору сесть. Что же могло произойти в мое отсутствие, если одноглазый ястреб обратился в смиренного агнца?

Лино Баталли представил меня собравшимся, сказал несколько лестных слов о моем вкладе в отечественную журналистику, не преминул остановиться на моей повести. Посетовав на то, что в силу непредвиденных обстоятельств она еще не закончена, он выразил надежду в ближайшие дни узнать о ее завершении. "Мы все ожидаем развязки с огромным нетерпением", - сказал он. И в заключение напомнил, что по поручению всеми уважаемого Эдуардо Мак-Харриса я был направлен к руководителям "Энерган компани", Цель поездки - устранить разногласия между этой организацией и "Альбатросом", которые могли бы обернуться катастрофой для страны. Сказав еще несколько слов о моей миссии я доброй воле сеньора Мак-Харриса, Лино предоставил слово мне.

Я поднялся. Настала минута, которой я ждал, к которой меня готовил Агвилла. Я помнил его слова: "Вам будет предоставлен случай высказаться" и решил, что лучшего случая, чем сейчас, мне вряд ли дождаться. Вместе с тем, будучи человеком, которому не раз приходилось присутствовать на пресс-конференциях, я прекрасно понимал, что дотошные журналисты в любой момент могут меня прервать. Поэтому я начал так:

- Уважаемые коллеги, за время моего путешествия я многое испытал, был свидетелем многих событий, общался с самыми разными людьми, обдумал чуть ля не всю свою сознательную жизнь и теперь могу Твердо сказать: сегодня перед вами не тот Теодоро Искров, какого вы знали. Мне трудно говорить, я Смертельно устал от поездки и, боюсь, не сумею связно изложить все, что мне довелось увидеть и пережитъ. Поэтому прошу вас облегчить мою задачу: зададите вопросы.

В зале оживились. Сверкнули вспышки, свет прожекторов ослепил меня, зажужжали кинокамеры. Вопросы посыпались градом. Я отвечал на них быстро и решительно, стараясь не думать о том, что рядом сидит человек, на чьей совести жизни многих людей, что мои дети у него в руках и за один мой неугодный ему ответ они могут поплатиться жизнью. Привожу по памяти вопросы и ответы.

- Как долго продолжалась ваша миссия?

- Четырнадцать дней.

- Где вы находились все это время?

- Девять дней в районе Теоктана, четыре дня в резиденции "Энерган компани", сутки в дороге.

- Что вы делали в Теоктане?

- Разъезжал по селениям.

- Приятное занятие. Цель?

- Знакомство с жизнью местных индейцев.

- И только?

- Этого вполне достаточно.

- Для чего именно?

- Чтобы приготовиться к визиту в резиденцию "Энерган компани".

- Где она находится?

- Не знаю.

- То есть как - не знаете? Вы же там были?

- Верно. Но по дороге туда и обратно меня усыпили.

Смех в зале.

Вопрос не без иронии:

- Как в детективах?

- Почти.

- Что это было: гипноз?

- Нет, обычный наркоз. Снова взрыв смеха.

- Где помещается "Энерган компани"?

- В бывшей резиденции толтекских правителей, Долгая пауза. Потом чей-то голос:

- Разве существует такая на свете?

- Я провел там четверо суток. Должен сказать, это изумительное творение древнего зодчества и искусства. К несчастью, оно неумолимо разрушается.

- А золото там есть?

- Нет. И драгоценных камней нет. Зато сохранились скульптуры и резьба, фрески, дворцы и храмы,

- Как же могло случиться, что о таких сокровищах не знают археологи?