Олшеври - Вампиры

И как она хорошеет! Не только губы, но и щеки у нее стали розовые.

Одно я не люблю, она целует меня в шею и так крепко, что не дает зажить моим царапинам... они горят и саднивеют...

Сегодня я опять пойду на озеро...

- Дальше идут чистые страницы, - сказал Карл Иванович, - и продолжения, наверное, нет, - прибавил он, смотря на Гарри.

- Жаль, что не выяснилось, был это в самом деле вампир или мы имеем дело только с сумасшедшим, - заметил Джемс.

- А вы верите в существование вампиров? - спросил Жорж К.

- Я не имею обычая отрицать то, чего не знаю вполне, - ответил Джемс. - Наука говорит: "их нет", а народное верование: "да"... Кто прав?

- На свете так много еще нерешенных истин, - подтвердил Гарри. - Что такое наши сны, наши предчувствия? Наконец даже галлюцинации?

- Но это ужасно, если "они" существуют, - прошептал, бледнея, Жорж К.

- Не бойтесь, у нас в горах их больше нет. Бабушка говорила, что прежде, правда, "они" шлялись, но стоит забить в спину осиновый кол, тогда уже не встанут. Моя бабушка сама видела, как забивали... - болтал подвыпивший староста.

- А я слышал, что "их" можно удержать заклинанием, - скромно вмешался помощник управляющего Миллер.

- Я это тоже знаю, - перебил староста, - но бабушка говорит, что кол лучше. Заклинание или случайно или нарочно можно снять...

Гарри и еще несколько человек вышли на террасу освежиться. Остальные же продолжали свой спор о вампирах.

Ночь была чудная, тихая, яркий свет луны делал ее еще фантастичнее. Тумана в долине не было, озеро блестело, как металл, а за ним белела деревенская колокольня.

Для полноты картины налево чернел лес, а направо стояла мрачная скала, точно с заколдованным замком.

Мечтательный Жорж К. залюбовался им, и вот ему кажется, что из сада замка по горе тихо спускается облако. Странно, откуда оно? Высокая ель загораживает вид; недолго думая, Жорж спускается с террасы и идет к калитке сада.

Ничего. Облако исчезло. Постояв немного, он внезапно почувствовал холод и точно присутствие кого-то рядом... Жорж оглянулся и обмер.

Около него стояла прозрачная женская фигура, золотистые волосы распущены, лицо бледное-бледное и в руках ненюфар.

С криком ужаса в три прыжка Жорж был на террасе и, влетев в столовую, со стоном упал на кушетку.

Все вскочили.

Жорж молча указывал на сад. Доктор налил стакан воды и поднес Жоржу. Тот послушно выпил.

- Ну, говорите теперь, что вы видели? - сказал врач.

- Чары сняты, она в саду.

- Что за черт, кто она?

- Женщина-вампир! С золотыми волосами, - заявил Жорж.

Доктор в ответ только свистнул.

- Обыщите сад, - приказал Гарри слугам.

- Напрасно, Гарри, - остановил его доктор.

- Скажите-ка лучше, молодой человек, сколько кружек пива вы выпили в деревне? - спросил он.

Жорж с недоумением смотрел на врача.

- Много? - допрашивал тот.

- Да.

- А потом шампанское?

- Да, - виновато прошептал Жорж.

- Если вы сейчас наденете простыни и, вообразив себя царем бабочек, вздумаете полететь, я нисколько не буду удивлен. Знаю я это деревенское пиво! Дурман! - продолжал доктор. - Вообще, господа, я советовал бы лечь спать. Тем более что едва ли ночь пройдет тихо. Я боюсь, что наши храбрые молодые люди будут под влиянием дурмана сражаться если не с вампирами, то с волками или другими чудовищами, - закончил доктор.

Совет его был принят и, распрощавшись, все разошлись по спальням.

Последним оставил столовую капитан Райт.

XI

Предсказание доктора сбылось.

Среди ночи раздался дикий крик ужаса. Все выскочили в коридор.

- Что случилось, кто кричал? - задавали друг другу вопросы испуганные, полуодетые гости. И никто не получал ответа. Никто ничего не знал.

Нельзя даже было решить, из какой именно спальни раздался крик.

- Я предполагаю, что из спальни номер два, если считать от окна, сказал Джемс. - Я первый был в коридоре и видел, что из этой спальни вышла фигура и направилась к окну, а потом повернула налево по коридору. Пойдемте туда.

Вошли в спальню номер два.

На кровати лежал виконт Рено, тихий и обыкновенно незаметный член компании. Руки его были вытянуты, а на лице застыл ужас. Он был без чувств.

После растираний и приема лекарства он очнулся, но на все расспросы конфузливо отвечал, что ничего не помнит, ничего не видел и не кричал.

- Ну, а твоя фигура, конечно, была с золотистыми волосами и ненюфарами? - насмешливо спрашивал доктор у Джемса.

- Это был лунный свет, что падает прямо на пестрое окно, а остальное дополнила тень от рамы, - спокойно ответил Джемс на насмешку.