Александр ЛАЗАРЕВИЧ - Червь

Телевизионная камера выхватила из листвы странное сооружение недалеко от вершины дерева.

— «А вот и хозяин гнезда! Вон, видите, на суку сидит!»

И действительно, на толстом суку неподалеку от гнезда сидело странное, безо всяких признаков одежды, существо, и перебирало свою густую черную шерсть, очевидно вылавливая насекомых. Услышав голоса внизу, оно прекратило свое занятие, и с любопытством уставилось на людей.

— «Вы видите, какое единение, я бы даже сказал, слияние с природой! Какой экологизм!» — начал восхищаться лидер афазитов — «А какие у него ручища! Какой матерый человечище! Вот кто осуществит третий этап — вольет свежую струю в угасающий и вырождающийся человеческий род! Василий Либезъянов — Спаситель Человечества!»

Услышав свое, еще видимо не совсем забытое имя, Василий встрепенулся, кивнул головой и с убежденностью в голосе твердо произнес: «У!». Затем, немного подумав, добавил: «Уу — У!».

— «И заметьте, он разучился говорить сам, без помощи амнезина. Вот как сильна в нем природа, как отторгает она от себя все искусственное, все привнесенное цивилизацией!»

— «А это правда, что он похищает девушек из окрестных деревень?»

— «Правда».

— «И что же? Удается их потом найти и вернуть домой?»

— «Не всех. Некоторые не желают возвращаться и остаются с Василием. Такой матерый человечище… Не всякая женщина может устоять. А все от жизни на свежем воздухе, в единении с природой».

В этот момент из гнезда высунулось чумазое девичье личико.

«Послушайте!» — закричала девушка. Она размахивала одной рукой, пытаясь привлечь внимание стоявших внизу; другая рука стыдливо прижимала к груди обрывки платья — «Эй! Послушайте!»

Первым отреагировал на это Василий. Он занес над ее головкой свой кулачище, и голосом, выражавшим высшую степень недоумения по поводу ее поведения, произнес: «Ыы?!»

Девушка тут же скрылась в гнезде.

«У». — задумчиво произнес Василий, покачал головой и грустно добавил: «У. У. У»., как бы говоря самому себе: «О, женщины!».

— «И что же», — спросил журналист, пытаясь сгладить неловкость, возникшую в результате этого маленького инцидента — «У них уже и потомство есть?»

— «А как же», — ответил афазит — «глядите вон там, на ветках». В густой листве на ветках действительно резвилось что-то вроде маленьких обезьянок.

Между тем эта небольшая семейная размолвка совершенно вывела Василия из равновесия, и он глядел на пришельцев внизу со все возрастающей злобой.

— «А что это он там в руках мнет?» — спросил журналист — «Черт возьми, да это же кажется его собственные экскре… Осторожно!»

Но было уже поздно. Василий прицельно метнул то, что мял в руках, и оно размазалось по лицу лидера афазитов. Журналист зажал нос рукой, а лидер афазитов восторженно завопил: «Вы видели! Нет, Вы видели! Его не сдерживают никакие условности, навязанные обществом: захотел бросить — и бросил! Вот что значит полная внутренняя Свобода! Истинное дитя природы! Человек Будущего!»

«Дурдом», — сказал Андрей и выключил телевизор.

С каждым днем Земля все больше удалялась. Приближался день, когда корабль и Земля, двигаясь каждый по своей траектории, должны были оказаться по разные стороны от Солнца. Но еще за пару недель до того, как скрыться за солнечным диском, Земля, маленькая голубая звездочка, уже казалась погруженной в солнечную корону и едва просматривалась сквозь сияющую плазму. В радиодиапазоне видимость тоже была неважной, и телевизионная картинка тонула в помехах, испускаемых короной. Но радиопередачи еще удавалось принимать. Новости с Земли приходили самые неутешительные.

Экологическая обстановка на планете быстро ухудшалась, и пропорционально этому ухудшению росло влияние экологических партий. Особой популярность стали пользоваться движения неолуддитского толка. Они начали приходить к власти в одной стране за другой. Все предыдущие десять лет уважаемые и ученые люди писали в газетах умные статьи о том, что этого никогда не случиться, что неолуддиты не пройдут, что этого не допустят промышленники, благосостояние которых основано на техническом прогрессе. Однако предприниматели не делают историю, они лишь приспосабливаются к тем обстоятельствам, которые она им предлагает. Поставленные перед выбором: «неолуддиты или афазиты?», они предпочли первых в качестве меньшего из двух зол, и начали перемещать свои капиталы в отрасли, не связанные с техникой.