Уолтер Йон Уильямс - «Если», 2002 № 07

Черногорию бомбят. Президент Черногорский обратился к нашей державе с просьбой о помощи. Президент Российский внял мольбам братьев по вере, отправил, не чинясь, пароход со стеклом оконным, дабы черногорцы могли в зиму дома от холода закрыть — какие целы остались.

В лето от Рождества Христова 2013. Радость великая — футболисты наши вышли в финал мирового первенства и будут играть с Угандой. Радость омрачил отец Мефодий, кастелян. Он возьми и скажи: оттого и вышли в финал, что играли квадратным мячом. А еще высокоумным себя мнит отец кастелян. Где ж он круглый мяч видывал? И нешто его, круглый, можно ногой держать, ежели он катится?

В лето от Р.Х. 2014. В канун светлого праздника Рождества Христова Президент наш Указ подписал об учреждении ордена «За сугубые услуги».

Объявился на Волге, едва лед сошел, некий Левин. Собрал он под свою руку разбойный люд, прозываемый большаками. Попервости они справных крестьян пожгли, потом самарскую губернскую казну умыкнули, а напоследок взяли Симбирск. И тут Левин себя государем Петром Четвертым объявил и манифест выпустил — «Пойдем путем». По сказкам Тайной канцелярии, Левин сей ростом мал, лыс и весьма картав. И не Левин вовсе, а Хайруллин, крещеный татарин казанский.

А в Черногории все Македонцев бьют. Некий студент Гаврила стрелял в черногорского Президента Фердинандича и до смерти того убил. На всякий случай наш Президент объявил мобилизацию. А на случай мобилизации электричество на Москве отключили — экономить нынче будем. И оттого ноутбук мой, в символ мирной жизни оборотившись, некасаем лежит, а я опять сменил носитель информации. Взял у отца Мефодия кипу старых счетов да на обороте и повествую.

А писал инок смиренный Пименов.

В монастыре Св. Агрария, что на Городне в Орехово-Борисове.

А читал Вячеслав Сухнев. □

Последние годы меня мучили две идефикс. Первая — подписаться под чем-нибудь датой 20.02.2002. Уж больно красиво, симметрично и символично она смотрелась. Вторая — поделиться с кем-нибудь придуманным фантастическим романом, состоящим всего из одной фразы. Роман звучал так: «Как много сил тратят жители этого мира, чтобы все время оставаться видимыми!» Я отдавал себе отчет в том, что такой роман никто никогда нигде не опубликует, а вслух это звучало как-то неубедительно. Быстро. Невнятно. Особенно тяжело выговаривалось последнее слово.

Третья мучительная проблема вяло беспокоила последние лет двадцать. С тех самых пор, как я с изумлением впервые увидел инопланетянина.

Дело было так. Мы сидели на кухне с моим школьным другом Славиком и, по обыкновению, рассуждали об умном. О бесконечности космоса, о суперструнах, о солитонных процессах. Мы тогда полагали себя большими специалистами в этих вопросах. Особенно если учесть, что по-настоящему больших специалистов в этих областях тогда не было. Ну и, разумеется, рассуждали мы об инопланетянах. В связи со всем этим. Обосновывали прилет тарелок к нам в ближайшее время, моделировали цели их прилетов, возможные линии поведения пришельцев, разумную тактику поведения аборигенов. В общем, интеллектуально развлекались на полную катушку — и не впервые.

Ох, как давно это было…

Но в этот раз мы как-то особенно увлеклись. Даже убедили самих себя. И кто-то из нас спросил:

— А представляешь, отдергиваем сейчас штору, а там висит тарелка…

По спинам прошел холодок. (Или правильно сказать — «холодки»?)

Отдернули.

Висит.

Человек, воспитанный на «тирьямпампациях» и лаллангаменах, обычно при этом не начинает протирать глаза и щипать себя за руку. Он распахивает окно и радостно произносит:

— Привет! Как дела?

В ответ из тарелки (а надо сказать, что тарелка была вполне типичная, все, как положено) протянулся луч света, и по нему выплыл он. Маленький. Зелененький. Головастый. Глазастый.

Подплыл вплотную к нам и пристально посмотрел.

Голову у меня при этом стягивал тугой обруч, а волосы на затылке пошевеливались.

И молча уплыл обратно.

Миг — и ничего.

Мы со Славиком долго отходили от этого. Такое, знаете ли, сближает. Впрочем, кажется, еще и до сих пор не вполне отошли.

Потом была еще пара… м-м-м… эпизодов. Но свежесть-то утратилась…

А проблема осталась. Откуда, как и, главное, зачем они здесь? И что со всем этим делать?