Ричард Фоукс - Лицо врага

— Я сейчас схожу в арсенал, — сказал Андерс, кивнув на бункер в другом конце вырубки. — Надену бронекостюм. Это займет несколько минут.

— А нам что пока делать? — настороженно спросила Тиндал.

— Просто посидите и подождите. Если хотите, чтобы мы побыстрее взлетели, можете начать предстартовую проверку.

— Я не пилот, — возразила Тиндал.

— Для этого не обязательно быть пилотом. Все должно пройти гладко. Если нет, пусть компьютер откроет контрольные файлы. Понятно?

Все еще нервничая, Тиндал кивнула.

— Вы справитесь, — успокоил ее Андерс и, желая подбодрить, улыбнулся. — Еще одно. Я знаю, что бронекостюмы для всех гражданских выглядят одинаковыми, так что не волнуйтесь, когда заметите, что один из них направляется к вам. Это буду я. А вот если увидите двух или больше, или солдата в камуфляже, это повод встревожиться.

— Что нам тогда делать? — спросила Тиндал.

— Сдаться, — невозмутимо ответил Андерс. — Если попытаетесь оказать сопротивление, вас убьют.

Выйдя из-под маскировочной сетки, Андерс почувствовал себя голым и беззащитным. На самом деле он не испытывал той уверенности, которую хотел продемонстрировать перед Тиндал! Он знал, что цена ошибки — жизнь. И даже если он прав, с его карьерой скорее всего покончено. Но если он прав и ничего не сделает, погибнет много невинных живых существ.

К счастью, часовой, охраняющий арсенал, не стал препятствовать, когда Андерс сказал, что ему нужен бронекостюм и комплект приборов для разведки. У высокой должности есть свои преимущества.

— Хотите лично взглянуть на местных, сэр? — спросил часовой.

— Да надо бы немного поразмяться, сержант. В последнее время слишком много сидячей работы.

Набирая код доступна к ячейкам с костюмами, сержант понимающе кивнул, и Андерс с облегчением подумал, что его безрассудный план имеет шансы осуществиться.

И только когда Андерс закрыл за собой дверь помещения, где хранились бронекостюмы, он осознал, что все может пройти не так гладко. Приборы у входа уверяли, что в комнате никого нет, но внутреннее чутье подсказывало Андерсу, что это не так. Потом он ощутил легкое дуновение воздуха и уловил на фоне старых устоявшихся запахов свежий запах пота. В комнате был кто-то еще.

Несмотря на предупреждение Сиборга, сердце Джулианы бешено забилось, когда она увидела, как из арсенала вышел человек в черной броне. Только один. Значит, это он.

И все-таки что-то случилось. Походка человека была неровной, а его левая рука висела плетью и безвольно покачивалась при каждом шаге.

Джулиана отшвырнула ногой комбинезон, который Курт успел уже снять, и бросилась к люку навстречу Сиборгу.

— Что случилось? Вы ранены?

— Наткнулся на кое-кого, — ответил он. — Пришлось подраться.

Его речь была невнятной, как у человека, с трудом пересиливающего боль.

— Вы ранены! В шкафчике есть аптечка. Я не очень умею…

Андерс схватил Джулиану за руку. Пальцы в армированной перчатке больно впились в тело, и девушка вскрикнула.

— Простите, — извинился Сиборг. — Сейчас не время. В костюме есть системы для оказания медицинской помощи. Этого вполне достаточно. Нам нужно спешить.

Он протиснулся мимо нее и двинулся в носовую часть самолета. Там Сиборг уселся в кресло пилота, получил «зеленый свет» предстартовой проверки и взялся за рычаги. Ожили двигатели.

— Наверное, мы не можем просто взлететь? — спросила Джулиана, усаживаясь в кресло второго пилота. — Когда Раф угонял самолет, ему пришлось вывести из строя…

Сиборг снова не дал ей договорить.

— Это самолет-«невидимка». Надо лишь отключить радиолокационную систему опознавания. — Андерс нажал нужную кнопку на пульте. — На малой высоте нас не заметят ни сканеры, ни локаторы. Скажите только, куда нам надо лететь.

Куда же им надо лететь?

— Курт?

— Знает Жент’ах-рхулл, — ответил он.

— Значит, в Рассех? — уточнила Джулиана и, не услышав возражений, повернулась к Сиборгу: — Рассех, дельта Ганга.

— Есть. — Искаженный аппаратурой бронекостюма голос Андерса утонул в реве двигателей: — Пристегнитесь. Взлетаем.

Джулиана еще застегивала первое крепление, когда самолет оторвался от земли и, рванувшись вперед, закачался, как сошедший на берег пьяный матрос. Джулиана услышала треск веток, задетых брюхом машины. Срезая верхушки деревьев помельче и огибая более крупные, самолет понесся над самыми джунглями.