Павел Шумил - Байки у костра

— А что ты предлагаешь, передавать аналитикам вообще всё? Так никаких мозгов не хватит, хоть ты им по две лишние головы приставь.

— У драконов по восемь мозгов. Создайте себе домашнего дракона, пусть за вас думает.

— Ага, щас. «А ведьму мы воспитаем в собственном коллективе». И так у нас в аналитическом отделе такие аллигаторы, впору зоопарк открывать. Ну, ты помнишь…

Друзья переглянулись и снова рассмеялись. Потом молча попили чаю. Наконец гость продолжил:

— Когда-нибудь ваша игра в секретность вас же и погубит. Ладно, если месяца через два это не будет секретом, то я, пожалуй, спешить не стану…

— Вот и спасибо.

— …чтобы не выглядеть дураком, если это всё-таки какая-то ваша игра.

Хозяин поперхнулся чаем, закашлялся.

— Тьфу на тебя.

— На себя посмотри.

— Что на меня смотреть. Я переодену блузу, а ты так и останешься моральным уродом. Не мог подождать пока я чай проглочу. Что тебя ещё смущает?

— Многое. Техника проработала тысячу лет…

— Проверили, возможно. Ты не представляешь, что там были за комплексы. Таких не было ни до, ни после: как любят говорить твои друзья-репортёры «техника двадцать третьего века». Авторемонты, самовосстановление, сверхустойчивые материалы, полная автономность. В режиме полной консервации всё должно было остаться работоспособным минимум лет двести. А с авторемонтом срок практически неограничен. Авторемонт не выключался, мастерские должны были изготавливать новые системы любой сложности взамен сдохших, была бы энергия и материалы. А этого заготовили на века. Да, ты заметил — киберы пластиковую мебель, и ту отлили заново, когда старая от времени рассыпалась. Наши инженеры решили, что почти вся та техника, что застал Джафар, была изготовлена, пока он спал.

— Ладно, пока поверим. А почему теперь таких систем не делают?

— На Земле? А кому это надо? В космосе кое-что используют. В особых случаях. Считается, что опасно. Саморазвивающиеся эволюционирующие системы можно сделать. «Массачусетский кошмар» помнишь?

— Ну, там была совсем другая история.

— Не так уж далеко.

Гость недоверчиво покачал головой, но промолчал. Продолжил хозяин:

— Ладно, историк науки — ты, а не я, может тебе и виднее. У тебя ещё есть сомнения в том, что это документ иной цивилизации?

— Глобальная цивилизация при технологии седьмого века. Она должна была рассыпаться из-за малой скорости обмена информацией центра с окраинами. Должна была быть хотя бы радиосвязь — а, значит, и пеленгаторы, возможно и всякие подслушивающие-подсматривающие устройства, центры производства всего этого. Джафар не мог бы использовать радиосвязь без того, чтобы это не стало известно церкви.

— А кто тебе сказал, что у них в Синоде ничего этого не было? Нет информации. Возможно, они даже уцелевшие орбитальные платформы связи использовали. А в провинциальных монастырях техники могло и не быть. Да, пожалуй, и не должно было быть.

— И Джафар этого не заметил?

— Или не упомянул в этих… заметках.

— Почему и зачем?

— К слову не пришлось.

— Ты его защищаешь.

— Стараюсь быть объективен.

Снова воцарилось молчание. Гость испытующе смотрел на своего друга. Потом медленно произнёс:

— Я всё-таки не понимаю, чего ты от меня хочешь.

— Насколько можно верить тому, что там написано?

Гость пожал плечами.

— Если предположить, что эти инопланетяне не написали книгу специально для вас. Как вариант. Но всё-таки… Я бы всё равно не стал верить каждому слову. Ну, хотя бы потому, что там прямо сказано «Драконы не врут… по крайней мере друзьям». Вы можете утверждать, что они считают нас друзьями?

— Недостаточно информации, — сказал хозяин голосом робота.

— А врагами?

— Врагами — пожалуй, нет, — уже обычным голосом.

— А у самого Джафара есть основания относиться к нам враждебно?

— Не подначивай меня. Всё равно не скажу, пока ты не закончишь.

— Значит, возможно и есть.

— Какой ты нудный. Тебе надо было у нас оперативником работать. Хочешь, я посодействую? Не было у него оснований, при любом раскладе не было. Тем более их нет у Великого Дракона.

— Это если Джафар и вправду стал тем, кем стал… А вот, кстати, опасаться нас он может. Из-за нашей страсти к прогрессорству.

— Может быть. Значит, ты считаешь, что он кое-где привирает?

Гость поморщился.

— Не так грубо. Не говорит всей правды — это я гарантирую. Говорит часть правды — ты, наверное, и сам заметил. И, можно же и правду сказать так, что слушающий поймёт так, как нужно говорящему. Да, что тебя учить, ты и сам так умеешь.