Грег Бир - Головы

- Нет, мы рассчитываем на их ценность в будущем.

- Но если вы их не оживите, то в чем состоит их будущая ценность?

- Позвольте, это уже наша забота, - мягко возразил я.

- Члены Совета встревожены. Вы создаете прецедент, после которого нас буквально завалят препаратами по демпинговым ценам. Луне просто не по карману размещать у себя сотни тысяч покойников. Они станут черной дырой в нашем бюджете.

- Не вижу здесь никакого повода для создания прецедента. - Я все еще не мог взять в толк, куда она клонит.

- Сандовальская община - одна из самых сильных. Многие новые семьи и побочные ветви старых фамилий живут с оглядкой на вас. До нас докатились слухи, что еще две семьи подумывают, не заключить ли подобные сделки, если у вас что-то выгорит. Обе связались с Кайлететской общиной. Я уверена, что Розалинда Сандовал-Пиерс тоже пытается заключить официальный эксклюзивный контракт с Кайлететами. Вы давали ей разрешение?

Нет, разрешения я не давал. И не ожидал, что Ро проявит такую прыть. Хотя меня это нисколько не удивляло - подобный шаг казался вполне логичным.

- Подробностей мы не обсуждали. Но сандовалы заранее одобрили ее действия по реализации проекта.

Казалось, эта новость застала Грейнджер врасплох.

- И тем самым отдали приоритет общинной хартии?

- Да.

- Но почему?

Я пока не видел ни малейшего повода раскрывать семейные секреты. Инстинкт подсказывал мне, что если Грейнджер до сих пор не узнала об этом, то ей и не следует знать.

- Это деловая тайна, мадам.

Наступила неловкая пауза. Грейнджер отвела взгляд и какое-то время обдумывала мои слова. Потом снова посмотрела на меня.

- Кайлететы обратились к нам. И я подготовила заявление, в котором говорится о нежелательности подобных исследований. Члены Совета считают, что ваша деятельность приведет к падению курса лунной валюты внутри Триады. Подобная сделка оскорбляет религиозные чувства землян. Кроме того, у семи земных наций оживление трупов запрещено законом. Нам кажется, не совсем этично пользоваться создавшимся положением.

- А мы так не считаем.

- Тем не менее Совет рассматривает возможность принятия нового указа, запрещающего хранение и использование препаратов.

- Прошу прощения. - Я потянулся к портативному дисковводу, стоявшему на столе. - Соедините меня с автоконсультантом. - Запрос я закодировал, чтобы уберечь его от ушей Грейнджер. Меня интересовала юридическая сторона дела. Автоконсультант выдал ответ, не мешкая:

- В настоящее время подобный запрет противоречит закону. - Далее следовали выдержки из соответствующих статей.

- Вы не можете ущемлять в правах автономную общину, - сказал я и процитировал статью 35, штрих 2102 "Соглашения о взаимовыгодном сотрудничестве", выработанного на основе общинных хартий.

- Учитывая, что большинство общин убеждено в неразумности ваших действий и опасается разорительных последствий для всех членов соглашения, мыслитель Совета полагает, что мы вполне правомочны наложить такие ограничения.

Теперь настала моя очередь сделать паузу и обдумать ответ.

- Похоже, что нам не избежать дебатов в Совете, - сказал я.

- Стоит ли поднимать такой переполох? - возразила Грейнджер. - Не лучше ли договориться вне стен Совета?

- Конечно, наши синдики могут обсудить ситуацию, - сказал я, чувствуя, как у меня холодок побежал по спине, - но я считаю, что это не заменит открытых дебатов в Совете.

Она улыбнулась. Логологисты утверждают, что их философия устраняет недостатки в человеке. Но, имея перед глазами пример Янис Грейнджер, я сильно усомнился в ценности этого достижения. Видимо, ее настолько жестко контролировали, что ей просто нечего было в себе подавлять. Ни мимолетный каприз, ни опасная страсть не угрожали ее спокойствию. От ее вида кровь стыла в жилах.

- Воля ваша, - произнесла она наконец. - Хотя это не такое важное дело, чтобы поднимать вокруг него столько шума.

- Согласен, - сказал я. - Так что же вы засуетились? Не сомневаюсь, что общины смогут решить его между собой.

- Совет представляет все общины.

Я лишь вежливо кивнул в ответ. Мне сейчас хотелось поскорее выпроводить ее из кабинета и со Станции.

- Спасибо, что выкроили для меня время.

Я довел ее до лифта. Грейнджер не попрощалась. Она ограничилась улыбкой, бездушной, как у манекена.

Вернувшись в офис, я тут же направил в Порт Инь просьбу о встрече с Томасом Сандовалом-Райсом. Потом позвонил Ро и Вильяму. Трубку подняла Ро.