Профиль упал как подкошенный. Все, потрясенные до глубины души, застыли каждый где кто в этот момент стоял. Хотя крови не было, сила удара была очевидна - от такого удара мог замертво свалиться и бык.
Первым опомнился Профессор. Он в мгновение ока слетел с погрузчика и подскочил к бездыханному Профилю. Нагнулся, выискивая сомнительные признаки жизни, а потом поднял голову и заорал на нас:
- Чего застыли, олухи! Марш кто-нибудь за доктором!
Однако в этот момент Профиль зашевелился, и не открывая глаз, отчетливо произнес длиннейшую фразу на иностранном языке.
Мы переглянулись между собой. Павлик присел рядом с Профессором, и склонив голову набок, ухом к Профилю, спросил:
- Что он сказал, черт побери?
- Профессор отмахнулся от него и стал теребить Профиля за ворот куртки. - Профиль! - позвал он. - Очнись, друг!
- Йес! - выкрикнул вдруг Профиль и дернулся, чтобы вскочить, да так неожиданно, что Профессор отшатнулся, а Коротышка Павлик повалился на спину.
Профиль охнул, схватился рукой за ушибленную голову и, по-прежнему не открывая глаз, сел. Мы помогли ему опереться на колесо грузовика.
- Слава Богу, живой! - перекрестился Карло.
Профиль наконец-то открыл глаза и, как-то странно помаргивая, оглядел присутствующих. Никто не проронил ни звука, все ждали, чем порадует раненый.
И тут Профиля прорвало.
- Ребята! - заорал он. - Лю-ди!
Глаза его, секунду назад такие неясные и мутные, сейчас горели бешеным пламенем.
- Американцы живы - провозгласил он, упираясь локтями в колесо и стараясь приподняться. - Ракета не взорвалась! Я только что с ними разговаривал. Они передали мне свои координаты!
От этого неожиданного заявления все опешили. В мозгу у меня ласточкой просвистела мысль: Профиль спятил.
А он продолжал безумствовать. Снова прикрыл глаза и на мгновение затих, словно прислушиваясь к чему-то там внутри себя. После этого губы его снова зашевелились, и он принялся бормотать что-то, и опять никто ничего не понял, хотя некоторые фразы были произнесены довольно отчетливо.
И тут раздался громовой голос главного инженера, наконец-то появившегося на месте трагедии:
- Что тут происходит?
Все расступились, а Профиль открыл глаза, поглядел на главного инженера снизу вверх и громко сказал:
- Американцам срочно нужна помощь.
Главный инженер огляделся.
- Каким американцам? - спросил он через минуту.
- Я уловил ихние сигналы. - торопливо заговорил Профиль с каким-то странными акцентом. - Я ведь слышу их, а они слышат меня. И они просили передать...
Тут Профессор не выдержал.
- Чего ты мелешь, идиот?
Профиль перевел на него полный укоризны взгляд и замер с открытым ртом. Воцарилась неловкая тишина. Все поняли, что к чему.
- Врача, - коротко бросил главный инженер. - Давайте скорее сюда врача!
Кто-то сорвался с места и помчался к дежурке, где был телефон.
- Какого врача? - удивился Профиль. - Я же совершенно здоров!
Он снова предпринял попытку подняться, но Профессор ему не позволил.
- Тихо! - приказал он. - Не двигаться!
- Ребята! - вдруг с отчаянием запричитал Профиль, не сообразив еще, почему его держат. - Нужно немедленно звонить в Управление космонавтики. Там же люди гибнут!
И он вскинул руку к небу.
Карло трагически покачал головой и снова перекрестился.
- Ты прав, Павлик, - с притворным пониманием обратился к Профилю Профессор. - Люди гибнут. Им надо помочь. Нужно немедленно звонить в Управление космонавтики. Только там и смогут помочь.
- Да-да-да, - оживился Профиль, и глаза его опять заблестели. Немедленно с ними свяжитесь, пусть они за мной приедут!
Профиля быстро успокоили обещаниями и, на всякий случай крепко держа за руки, повели к раздевалке.
По дороге Профиль излагал сообщения американских космонавтов, терпящих бедствие в космическом пространстве за миллионы километров от Земли, и беспрестанно сокрушался, что он не специалист в ракетоплавании. Он сожалел о том, что не понимает многих специальных терминов, которыми насыщены просьбы американцев, и высказывал конструктивные соображения насчет того, что нужны специалисты, и чем больше, тем лучше. Он опять стал размахивать руками, умоляя поспешить. Я сталкивался с помешанными впервые в жизни, и мне было жутко хотя бы от того, что все это произошло на моих глазах с человеком, которого я хорошо знал.
За все время, пока Профиля умывали и переодевали, ни у кого не повернулся язык спросить о том, каким же это таким загадочным образом он улавливает голоса из космоса, и на каком языке обращается с иноземными космонавтами. А Профиль был настолько поглощен этой своей "связью", что никаких объяснений давать и не думал. Через пятнадцать минут весь завод знал, что на территории объявился сумасшедший. В дверях раздевалки толпилась масса народа, и разогнать всех по рабочим местам не в состоянии был даже грозный главный инженер. Наконец подъехала "скорая", и в помещении появилось несколько человек в белых халатах.
Читать дальше