Фрэнк Перетти - Дверь в Пасти Дракона

- Чувствуется тепло, - заключил он, - Ни когда раньше я не видел такого. Тесс! Слушайте!

Оба замерли,

- Я думаю... мы, возможно, нашли источник этого громыхания,.

Они прислонились к Двери и прислушались.

Да, они не ошиблись. Оттуда, из-за громадной Двери, глубоко, из самых недр земли, слышался этот странный звук. Там, где были они, он был слышен отчетливее, с более сложными обертонами: очень низкое гудение со множеством различных шумов и стремительные звуки на более высоких тонах.

- Гудит так же жутко, как в улье, - сказал Гозан.

- Да, трудно даже найти сравнение, - сказал доктор Купер, не отрывая уха от поверхности Двери. - Возможно, воздушные потоки... воз можно, геотермальное расширение и сжатие... а возможно, не более, чем огромное количество летучих мышей. Я никогда до сих пор не слышал подобного звука, но именно он раздается по всей пещере и наверняка возникает здесь.

- Сейчас стало намного спокойнее. Возможно, Дверь боится вас.

Доктор пропустил это замечание мимо ушей.

- Подайте мне щетку.

Гозан передал ему щетку, и доктор начал аккуратно они мать пыль и отложения с поверхности Двери.

- Да... - в задумчивости пробормотал он, - Бронза. Старинная кованая бронза. Но по какой же технологии изготавливали эту громадную дверь в первобытные времена?

Гозан взволновано указал:

- Что... что там такое?

- То, за чем мы пришли сюда, - ответил Купер. - Вот. Соскребите отсюда грязь с помощью этого инструмента. Правильно. А теперь позвольте почистить щеткой. Ага...

- Надпись!

- Да, мы открываем какую-то надпись. Необычный стиль письма, но по форме напоминает вавилонский, И он вполне подходит для такого сооружения. Может быть, я смогу ее разобрать.

Оба они работали очень быстро, и волнение их росло. Доктор продолжал осторожно очищать грязь, и постепенно надпись открывалась. Вдруг он сказал:

- Смотрите, этот знак прямо здесь, в углу, Он обозначает звезду.

Гозан сразу вспомнил о легенде.

- Звезда... с небес, вы думаете?

Доктор Купер в этот раз посмотрел на Гозана с признательностью и продолжил свою работу.

- Да... да, именно так! Вот! Этот знак обозначает небеса, верхние слои атмосферы, небо...

Гозан только успевал восклицать:

- Звезда, небеса!

Под щеткой доктора, работавшего очень быстро, надпись постепенно открывалась.

- Да... а вот символ... чего-то падающего, летящего, чего-то брошенного. Да! Вот все предложение: "Звезда, пролетевшая сквозь небеса..."

- Легенда! - воскликнул Гозан, выпучив глаза. - Легенда говорит правду!

- Нимрод.., - доктор Купер не мог выразить своего удивления вслух, Неужели это потерянные сокровища Нимрода?

Розану слово "сокровища" доставило удовольствие.

- Посмотрите. К надписи еще что-то есть. Ключ. Вот слово для ключа: "Звезда, пролетевшая сквозь небеса... гм... держит... принесла... нет, принесет ключ, и все будут освобождены..."

- Сокровища Нимрода!

Мы в этом еще не уверены, но, может быть, это имеет смысл. Нимрод, древний правитель Вавилона, завоевал весь мир, спрятал свои богатства здесь и, очевидно, был единственным обладателем ключа от этой двери.

- Сокровища Нимрода! Доктор, мы богаты!

Доктор уже думал о том, что делать дальше,

- Мы должны убрать эту кучу камней от Двери. Идите и скажите Джеффу и Биллу, чтобы при несли сюда все необходимое для взрывных работ,

Гозан не решался уходить и все время оглядывался,

- Что случилось? - спросил его доктор.

Гозан беспокойно задвигался, опустил глаза вниз, а потом улыбнулся такой странной улыбкой, какую доктор Купер никогда не замечал у людей.

- Милый доктор, подождите, подумайте... только минуточку подумайте. Мы, доктор... мы, только мы с вами нашли богатства. Они наши.

Доктор понял, что разговор будет неприятным, и не хотел начинать? его,

- Гозан, мы не знаем наверняка, есть тут богатства или нет, и даже если они здесь, они принадлежат республике Непур, а не мне или вам лично.

Закинув голову назад, Гозан громко расхохотался:

- О, доктор, вы могли бы быть со мною более откровенным. Несомненно то, что вы не позволили бы, чтобы все богатства принадлежали народу Непура, а вы бы остались ни с чем. Нет таких глупцов на свете.

- Мне кажется, я просил вас пойти за оборудованием для взрывных работ.

Но Гозан принимал все всерьез. Он мог бы быть неплохим торговцем,

- Доктор, доктор, послушайте! Только вы с помощью вашего Бога можете когда-либо открыть Дверь и остаться живым. Только вы и я знаем, что лежит за Дверью. Нам не нужно рассказывать об этом кому-нибудь еще. И никто никогда не осмелится даже войти в Пасть Дракона. Сокровища могут принадлежать только нам!