Фрэнк Перетти - Пронзая тьму

Она пересекла дорогу и бросилась в заросли леса. Сначала ей нужно уйти подальше, потом, возможно, снова вернуться в деревню и сесть на попутную машину или пойти пешком – неважно. «Просто тебе надо выжить, Салли, просто надо выжить! Держись!»

Облако духов начало менять очертания. Оно накренилось и медленно поползло вверх по склону горы, заволакивая туманом лес на пути одинокой беглянки.

Тол крикнул своим военачальникам:

– Прикрывайте ее, но пусть они следуют за ней!

Ангелы поняли приказ и принялись отступать перед надвигающимися полчищами демонов.

Плотное облако над Саммитским институтом медленно уплывало в сторону, оставляя городок незащищенным и уязвимым.

Говоря языком демонов, «Круг жизни» лежал в руинах, начальная школа пала под ударом врага, а теперь полуживые, израненные демоны, уцелевшие после двух этих сокрушительных поражений и в панике бегущие к домам и офисам членов школьного правления, увидели наконец Тергу, могучего князя Бэконс-Корнера собственной персоной, который кружил над городом как безумный, испуская яростные вопли. – Трусы! – визжал он. – Дезертиры! Вернитесь и сражайтесь!

Командиров, находившихся под его началом, нигде не было видно: они бежали, спасаясь от наступления Небесного воинства, мощной приливной волной затопившего город. Азиат Сигна преследовал Тергу по пятам. Никаких шансов уцелеть у Терги не оставалось, и сейчас он пребывал в состоянии полного помешательства.

Мота с сильным отрядом воинов уже совершил сокрушительный налет на дом председателя школьного правления Бетти Хановер, обратив в бегство окопавшихся здесь демонов и оставив миссис Хаповер с чувством неуверенности в себе – особенно сейчас, когда звонил агент Федерального Бюро Расследований.

– Я просто пытаюсь кое-что выяснить, – сказал он. – Насколько мы поняли, в вашей школе проводились занятия по учебному плану, составленному интересующей нас женщиной, некоей Салли Бет Роу.

– Э-э.., мне ничего об этом неизвестно.

– Насколько мы поняли, она жила в вашем городе.

– Неужели? – Бетти постаралась изобразить удивление, но она никогда не была хорошей актрисой.

– Мы просто пытаемся разыскать ее. Нам надо разобрать поступившую жалобу.

– Жалобу?

– Во-первых, нарушение тайны переписки.

– Ну.., попробуйте поговорить с Клэр Иохансон.

– Уже поговорил. Она посоветовала позвонить вам.

– Она... – Бетти прикусила язык, но мысленно прокляла Клэр на чем свет стоит.

– Подождите, – сказал агент. – У меня здесь записано название учебного плана... Ага, вот оно... «Обретение истинного Я». Это вам говорит о чем-нибудь?

– Центр «Омега»!

– Прошу прощения?

– Центр образования «Омега» в Фэйрвуде, штат Массачусетс! Это методическое пособие издавали они! Уверена, они знакомы с автором. Мы же о нем ничего не знаем. Мы просто купили пособие у «Омеги», вот и все. Вам стоит связаться с ними. А мы ничего не знаем.

– Хорошо. Вы знаете их номера телефонов, адрес и все такое?

– Подождите минутку.

Бетти дала агенту координаты центра и повесила трубку. Она все еще не могла справиться с дрожью.

Телефон снова зазвонил. Это был член школьного правления Джон Кендалл.

– Бетти, я звоню предупредить вас...

– Вы опоздали, – сказала она.

Как только Бетти положила трубку, позвонил член школьного правления Джерри Мэсон. Он хотел узнать подробности истории, связанной с Салли Роу, перехватом почты, судебным процессом и учебным планом – и разве Салли Роу недавно не покончила жизнь самоубийством? Бетти хотела узнать, что известно ему, и оба хотели знать, что известно Клэр Иохансон, – и оба пришли к выводу, что ни один из них толком ничего не знает и все они хотят знать больше, а особенно их интересовало, что известно людям из ФБР.

Войска демонов и князья Бэконс-Корнера рассыпались кто куда. Лучшие воины Терги бежали в поисках новых мест, где можно творить зло. Один Терга – если не считать присоединившихся к нему по пути дезертиров – устремился в центр «Омега». Вероятно, настало время предупредить Барквита, князя «Омеги». Возможно, у Барквита достаточно силы, чтобы спасти их и положить конец яростному наступлению врага.

А далеко от всего этого, в городе Вестхэвне, в зале окружного апелляционного суда в два часа дня собрались на слушание люди, ничего не ведающие о духовной буре, грянувшей в Бэконе-Корнере и неумолимо набирающей силу, распространяясь за пределы города. Уэйн Корриган и Том Харрис заняли свои места за столом ответчиков с правой стороны зала, а адвокаты Эймс и Джефферсон разместились слева.