Фрэнк Перетти - Пророк

Посмотрев налево, Эли Даунс добавила: "А Бинг Дингэм познакомит нас с печальной воскресной хроникой спортивных событий".

Бинг Дингэм взглянул в объектив первой камеры, взявшей его крупным планом.

- Конечно, вы знаете о назначенной на ближайшие дни переигровке. Нашим ребятам стоит повторить свою последнюю игру с командой Канзас-Сити, не правда ли? Остановите меня, если вы уже слышали об этом.

Камера Три снова берет средним планом всех троих. Джон предваряет рекламную паузу: "Через несколько минут мы продолжим". Музыкальная заставка. Блок рекламных роликов.

В наушник Джона ворвался вопль Раша Торранса, сопровождаемый оглушительным треском: "Что, черт побери, ты тут напорол?"

Эли услышала вопрос по своему наушнику и выжидательно посмотрела на Джона. Ассистент режиссера Марделл листала свою копию сценария, готовясь задать следующий вопрос, если никто другой этого не сделает.

Передача закончилась. Они довели ее до конца без дальнейших осложнений. Раш, Эли, Марделл и Лесли столпились у стола - вокруг Джона, - готовые взорваться и наброситься на него.

- Где Карл? - спросил Джон.

- Покажи мне это! - яростно потребовал Раш, тыча пальцем в сценарий.

- Карл наверху, в аппаратной, - сказала Марделл. - Но, вероятно, уже спускается сюда.

- Тогда давайте выясним все до его появления, - сказал Джон, листая сценарий.

- Что выясним? - спросила Лесли. - Мы договорились насчет вопроса, мы внесли его в сценарий, и он оставался в сценарии весь день. Ты мог согласовать все со мной, хотя бы предупредить меня, - но нет, тебе нужно было дождаться прямого эфира и задать собственный вопрос, чтобы выставить меня тупой идиоткой!

- Я задал тебе вопрос, написанный в сценарии, - сердито настаивал Джон.

Лесли яростно помотала головой, отчего ее светлые волосы разлетелись широким веером.

- Нет, нет, НЕТ! Ты просто посмотри в сценарий, посмотри внимательно!

Наконец Джон нашел вопрос.

- 0'кей. Вот он. - Он не стал читать вслух, поскольку вопрос гласил: "Лесли, следует ли ожидать новых демонстраций такого рода?"

Его молчание послужило для них истинной наградой. Они устроили номер с многозначительными переглядываниями, прямо здесь и сейчас.

- Ну и?.. - спросил Раш. Джон пришел в замешательство.

- Здесь был вопрос о его сексуальных контактах, при которых он не пользуется презервативами... Вот здесь, на этом самом месте.

- Но ты же видел вопрос на телесуфлере? - спросила Марделл.

- Ну, я считывал с телесуфлера, но... - Раш уже стоял у стола телесуфлера, просматривая длинную бумажную ленту с текстом сценария, который проецировался на зеркальный экран над объективом камеры.

- Ни черта. Здесь то же самое.

Все было слишком гладко. Слишком безупречно. Слишком необъяснимо. Джон сухо улыбнулся и предположил:

- 0'кей, это розыгрыш, да? Кто сделал это? Зачем? Никто не улыбнулся. Тем более Раш.

- Ты что, хочешь, чтобы активисты движения за права гомосексуалистов пошли на приступ студии?

- Раш...

- Ты бы видел, что они сотворили с той церковью! Ты хочешь, чтобы они устроили то же самое со студией? Я не собираюсь отдуваться за это!

Эли попыталась вмешаться:

- Ладно, Раш, это была ошибка, идет? Может, это был розыгрыш. Скверный розыгрыш, но...

Но Раш был слишком раздражен, чтобы останавливаться. Он принялся загибать пальцы, перечислГя:

- Они переколотили все окна, они исписали распылителем краски все стены (Раш не преминул дословно воспроизвести текст настенных надписей), они перебили кучу стекла в самой церкви и всем скопом помочились (Раш выразился не столь деликатно) на алтарь! Ты хочешь, чтобы теперь они заявились сюда?

Страшно потрясенный, Джон содрогнулся от омерзения.

- Они это сделали? - Он посмотрел на Лесли.

Она кивнула.

Джон совершенно растерялся:

- Я не знал.

- Что ж, теперь знаешь. Ты знаешь, с какого рода грязью нам приходится сталкиваться всякий раз, когда мы делаем сюжет о голубых. Так что будь любезен, впредь думай головой -просто немножко думай головой, ладно?

Джон не был удовлетворен. Какая-то мысль не давала ему покоя.

- Но... мы ничего не показали. Мы никому не рассказали об этом.

- Можешь не сомневаться, не рассказали! Джон почувствовал, как в нем нарастает гнев.

- Подожди-ка минутку. Голубые практически разнесли церковь, нанесли ущерб чужой собственности... Кто-нибудь был арестован?

- Насколько нам известно, нет, - ответила Лесли.

- Насколько нам известно, нет? А кто-нибудь интересовался этим? У нас есть видеозапись произведенного разгрома? Раш смотрел на Джона недоверчиво.