Фрэнк Перетти - Пророк

- Значит, мы начинаем со сто тридцатого, сокращение штатов на заводе "Бенсон Дайнэмикс"... - сказала Сузан.

- А сто сороковой выбрасываем, - сказал Раш.

- Сто сороковой, мойка автомобилей... - Она хихикнула. - Очень жаль. Мне сюжет понравился. Ну ладно, где же Уэнделл? - Она бросила взгляд на черно-белые мониторы под потолком и увидела Уэнделла Сауткота, который стоял перед зданием администрации завода "Бенсон Дайнэмикс", ожидая своего выхода в эфир.

- 0'кей, он готов. - Сузан повернулась к ряду мониторов и начала давать указания операторам в студии. - Хорошо, сейчас пойдет реклама. Камера Два берет всех четырех, камера Один на Бинга, камера Три на Хэла. Держите кадр.

Рэйчел Франклин ушла с работы в четыре часа и успела домой как раз вовремя, чтобы включить телевизор. Неужели Джон Баррет собирается выйти в эфир с сюжетом о деле Энни Брювер? Что ж, посмотрим.

Шэннон Дюплиес, уже вернувшаяся в город, сидела на диване рядом с матерью, ожидая начала выпуска. Отец стоял у них за спиной, положив ладонь на плечо жены. С тех пор как Шэннон решила уйти из университета и вернуть стипендию, они с родителями много разговаривали - основательно разбирались во всем. Конечно, всем им пришлось пережить боль, потрясение и разочарование, но теперь у них больше не было секретов друг от друга.

Сейчас в семье Шэннон Дюплиес наверняка знали две вещи: Шэннон поступила правильно, вернувшись домой и все открыто рассказав, а что касается Хирама Слэйтера... что ж, ему придется как-то объясниться с семьей, некогда ему доверявшей.

Четыре пятьдесят шесть.

Время рекламного ролика, идущего сразу по окончании полемического токшоу.

Раш начал обратный отсчет.

- Четыре... три... два... один...

- Начали... - сказала Сузан. - Приготовьте кассету. На мониторе напротив Сузан появились Хэл, Джон, Эли и Бинг, которые со счастливыми лицами сидели за столом, глядя в камеру Два, пока звучала энергичная музыкальная заставка новостей.

Джон прочитал фразу, отраженную на телесуфлере над камерой Два.

- Добрый вечер, в эфире пятичасовые новости Шестого канала...

- Пускайте кассету, - сказала Сузан.

Видео. Здание администрации "Бенсон Дайнэмикс". Рабочие выходят из ворот одной из фабрик. Огромные самолеты в процессе строительства в ангаре.

Голос Джона за кадром: "Значительное сокращение штатов может означать значительное сокращение объема производства на "Бенсон Дайнэмикс"".

Смена кадра. Полицейские выходят из маленького домика в бедном районе. Вокруг домика натянута желтая полиэтиленовая лента. Мигают красные и синие огни. Многочисленные пакеты с белым порошком.

Голос Эли Даунс за кадром: "Полиция, считавшая, что делает облаву на местный игорный дом, нашла больше, чем ожидала..."

Смена кадра. Покореженный красный пикап, лежащий вверх дном.

Голос Джона за кадром: "Попытка скрыться от полиции привела к впечатлчющей аварии со смертельным исходом".

Камера Два. Все четверо средне- крупным планом.

Джон представляет Хэла Розена: "И более прохладный, но более ясный вторник?"

Камера Три. Хэл крупным планом.

Хэл словоохотливо поясняет: "Свежий воздух, чистое небо, низкая температура, восхитительные краски и, возможно, слабый дождик. Совсем неплохо для осени. Позже я все вам расскажу подробнее".

Камера Два. Все четверо средне- крупным планом.

Эли представляет Бинга Дингэма: "Осень приносит яркие краски и на футбольные поля..."

Камера Один. Бинг крупным планом.

Бинг, захлебываясь от возбуждения: ""Тигры" возвращаются домой после разгромного поражения "Лесорубов", и полузащитник второго состава Джефф Бейли показал игру первого класса. Мы увидим острые моменты матча".

Снова камера Два берет всех четверых.

Джон смотрит в камеру Два и завершает анонс передачи: "Обо всем этом и других событиях сообщают новости Шестого канала, ваш главный источник информации".

Рекламная пауза. Прямая трансляция прервалась.

Хэл и Бинг сняли наушники и вышли из-за стола, чтобы вернуться ко времени своего выхода в эфир.

Джон пролистал сценарий, делая там и сям пометки, призванные напоминать, предостерегать и подсказывать. Сегодня в студии стояла странная тишина. Обычно члены съемочной бригады были не прочь поболтать с телезвездой в перерыве.

Джон нашел сюжет о Слэйтере - все еще целый и невредимый - в пятой части сценария, под номером 540. Каждую минуту он ожидал, что голос Раша в наушнике сообщит, что сюжет выкинули, - но пока все шло хорошо.