Фрэнк Перетти - Пророк

Или не будет?

- Шэннон? Алло?

Она замялась, сбитая с толку, смущенная новым и неожиданным для нее чувством протеста. Сегодня, сейчас она не испытывала обычного страха. Вместо этого она разозлилась.

Наконец Шэннон ответила:

- Алло.

- Извини за поздний звонок. Я пытался дозвониться раньше, но у тебя было занято. - Он хотел знать, с кем она разговаривала по телефону, он исподволь требовал у нее ответа.

- Угу, - было единственное, что она ответила.

- Вероятно, ты с кем-то мило болтала, да? - Это был уже не намек, а назойливый вопрос."Не твое собачье дело, проныра!"

- С подругой.

- Так-так. - Потом резкий переход к непринужденному, дружескому тону. Этот парень с такой легкостью переключался на светскую беседу, что было просто противно. - Ну и как идет твоя учеба?

- Хорошо.

- Что ж, замечательно. Мы все внимательно следим за твоими успехами.

- Мне бы хотелось, чтобы иногда звонил губернатор. - Таким образом она давала понять: мне до смерти надоели твои звонки. Она не общалась с губернатором Слэйтером со времени грандиозного представления с вручением ей стипендии, разыгранного для средств массовой информации, но с Мартином Дэвином общалась по телефону чаще, чем с собственными родителями.

- Знаешь, - сказал Дэвин, - губернатор страшно занят избирательной кампанией. Но я передам, что ты ожидаешь его звонка.

- Спасибо.

- Шэннон, я не стану тебя задерживать, по мне надо обсудить с тобой кое-какие очень важные вопросы.

Она никак не отреагировала на это заявление и продолжала молчать. "Пусть он говорит, - подумала она.

- Он позвонил -пусть и поддерживает разговор".

Он так и сделал.

- Шэннон, тебе звонили с телевидения? Задавали ли какие-нибудь вопросы?

- Да, действительно. - Ей ничуть не было стыдно. "На-ка, скушай, Мартин".

В голосе Дэвина послышалась тревога.

- Ты разговаривала с репортерами?

- Не совсем. Но мне звонили только что, как раз перед вами.

Дэвин впал в замешательство.

- Это была... эээ... та подруга, о которой ты упомянула?

- Да.

- А кто именно это был?

- Кто-то с Шестого канала. - Шэннон не расслышала отчетливо, но поняла, что Дэвин пробормотал ругательство себе под нос. - Они позвонили, поскольку хотят сделать еще один сюжет обо мне как о первой стипендиатке Мемориального фонда Хиллари Слэйтер.

Голос Дэвипа прозвучал напряженно:

- Ты помнишь имя репортера?

- Ммм... Лесли какая-то.

- Лесли Олбрайт?

- Да, точно.

На этот раз Шэннон ясно расслышала, как он выругался.

- А Джон Баррет? Ты с ним разговаривала?

- Нет. Только с Лесли.

- И что ты ей сказала?

- Что не могу с ней разговаривать.

- Правда? В самом деле?

- В самом деле.

- Значит... ты не отвечала ни на какие вопросы?

- Послушайте... - Шэннон слегка фыркнула. - Вы производите впечатление параноика, вы это знаете?

Дэвин не засмеялся. Голос его звучал нервно, возбужденно.

- Шэннон... мне очень жаль, что приходится взваливать на тебя такое бремя, но ты должна понять: это семья губернатора, его личное дело, а сейчас год выборов, и он проводит избирательную кампанию, а на телевидении есть люди, которые с радостью ухватятся за любую возможность уничтожить его, раскопать какую-нибудь дискредитирующую информацию. Ты ведь понимаешь это, правда?

Шэннон понимала это все более и более ясно, пока слушала лихорадочную трескотню Дэвина.

- Пожалуй, понимаю.

- Я очень рад, что ты ничего им не сказала, и знаю, губернатор будет тебе очень благодарен. Но я должен предупредить тебя: они могут позвонить еще раз, и если такое случится, пожалуйста, не разговаривай с ними. Ты действительно должна пообещать мне, что ни с кем не будешь обсуждать смерть Хиллари.

Шэннон физически ощутила петлю на шее; она чувствовала, что этот парень пытается контролировать ее жизнь. Поражаясь собственной смелости, она спросила:

- Мистер Дэвин, а что, если я поговорю с ними? Что тогда будет?

Дэвин ответил не сразу. Очевидно, прямота вопроса привела его в замешательство.

- Шэннон... в самом деле, поверь мне, это было бы неразумно с твоей стороны. Ты повредила бы некоторым людям. Ты обманула бы наше доверие.

Теперь он пытался воздействовать на Шэннон старым добрым методом: пробуждая в ней чувство вины! Губернатор использовал этот метод с самого начала!

- Мистер Дэвин... - О нет, теперь у нее перехватило горло от переполнявших ее эмоций. Только бы не заплакать! - Похоже, на мои чувства вам наплевать. Вряд ли вам вообще приходит в голову задуматься о них.