Саймон Грин - Искатель смерти

– Не торопи меня! – серьезно сказал Оуэн. – Я думаю.

– Я забралась в такую даль не для того, чтобы меня здесь прикончили, – сказала Хэйзел. – А если нам обрушиться на него?

– Только после вас, – угрюмо пошутил Оуэн.

– Но должно же быть какое-то решение!

– Я готов рассмотреть любые предложения, – сказал Оуэн. – Мы не можем добраться до него, а он запросто накроет нас своими пушками.

– В вашем грандиозном восстании произошла заминка, предатели! – приободрилась Фрост. – Складывайте оружие, и я обещаю вам, что до суда на Голгофе вы будете жить.

– Я лучше пойду в атаку на катер, – возразил Оуэн.

– Всем сохранять спокойствие! – послышался новый голос. – Говорит Волк, я тоже нахожусь на катере. Я взял управление системой огня под свой контроль, иначе этот нервный господин мог бы наломать дров. А он решил ненадолго прилечь.

– Черт побери, кто такой Волк? – раздраженно спросила разведчица. – Мы что, упустили его?

– По-видимому, – ответил Сайленс.

– Отлично, Волк! – отозвался Оуэн. – Что с тобой было? Как тебе удалось спастись из Лабиринта?

– Я воспользовался своим потайным выходом, – ответил вольфлин. – Пока я понял, что у вас возникли неприятности, все уже стихло. К счастью, я решил заглянуть на катер – прихватить что-нибудь полезное для хозяйства.

– Ну что ж, теперь мы опять можем спокойно вздохнуть, – сказал Оуэн. – Передай своего пленника хэйденменам. Мне кажется, тебе надо остаться на катере до самого взлета. Перед тем как капитан и разведчица ступят на борт, система управления огнем должна быть выведена из строя. На сегодня нам хватит сюрпризов.

– Я не возражаю, – согласился вольфлин.

Оуэн тяжело вздохнул и, обернувшись, увидел, что его манит пальцем Жиль Искатель Смерти. В сопровождении Хэйзел он подошел к своему предку. Жиль выглядел суровее, чем обычно.

– За тобой еще одно важное решение, Оуэн. Что ты намерен делать с «генератором тьмы»? Станешь ли ты использовать его в борьбе против Империи? Пожертвуешь ли миллиардами жизней?

– Ты создал это устройство, – ответил Оуэн. – Ты уже применял его. Поэтому подскажи, как нам поступить?

– Нет, – возразил Жиль. – Я поклялся никогда не иметь к нему отношения. Я здесь ни при чем.

– Тогда я говорю «нет», – сказал Оуэн. – Мы не можем воевать со злом, творя зло. Смертей и без того было достаточно. Я встал на путь восстания против Империи, чтобы спасать людям жизнь, а не отбирать ее. Но уничтожать устройство мы тоже не будем. Пусть ребенок спокойно спит. Кто знает, может быть, когда он подрастет, то будет творить чудеса.

– Хорошо сказано, аристократик! – поддержала Оуэна Хэйзел. – Наконец-то ты поступил правильно.

Они улыбнулись друг другу, и Оуэн взглянул на грозные ряды хэйденменов, покидающих свой разрушенный город. Это были свидетели подавленного восстания. Но теперь их ждала другая судьба. Ведь их предводитель был из рода Искателей Смерти, и он нашел свое подлинное призвание.

Так или иначе.

На борту космического катера Сайленс, Фрост и с трудом пришедший в чувство Стелмах вернулись на «Бесстрашный». За весь полет никто из них не проронил и слова, но, оказавшись на капитанском мостике, Сайленс тотчас же начал готовить лучевую атаку на Мир вольфлинов. К сожалению, он быстро убедился, что все виды оружия его крейсера выведены из строя. Какие-то таинственные силы, обитавшие на планете, оказались крайне предусмотрительными. Капитан и разведчица обменялись унылыми взглядами, и «Бесстрашный» взял курс на Голгофу. Во время долгого перелета им предстояло серьезно поломать голову над таким рапортом, прочитав который императрица не казнила бы их без суда и следствия.

В глубинах замершего Мира вольфлинов, в разрушенном городе хэйденменов снова закипела жизнь. Прекрасные и могучие, хэйденмены принялись восстанавливать и заново обустраивать свои дома. Руби Джорни и Джек Рэндом постепенно оправились от ран и проводили время за разработкой стратегии и тактики борьбы с Империей. Оуэну Искателю Смерти сильно не хватало старого друга Озимандиуса, но горечь этой утраты ему смягчила Хэйзел д'Арк. Став настоящими друзьями, они все же постоянно спорили – в основном, о политике.

Основатель клана Искателей Жиль был немало удручен смертью сына, но постепенно увлекся разоблачением коррупции в Империи. То, о чем ему поведали молодые соратники, повергло его в глубокое уныние. Империя не всегда была такой реакционной и прогнившей. В годы его молодости она олицетворяла собой дерзкий вызов человечества космосу. Но уже при его жизни мечта обернулась кошмаром. Проспав несколько столетий, Жиль обнаружил, что обстановка только ухудшилась. Вольфлин так и не решил, примкнуть ли ему к повстанцам. Он слишком много видел смерти и разрушений, чтобы отправиться за ними на другие планеты.