Саймон Грин - Искатель смерти

– Да, – согласился Жиль. – Это особая внутренняя связь. Как биополе, только более глубокая, более существенная. Мы изменились. Мы стали…

– Другими, – закончил его мысль Мун. – Совсем другими. Вы стали сверхлюдьми, а я – сверххэйденменом. Интересно… Может быть, и мои собратья, прежде чем заснуть в Гробнице, прошли через Лабиринт?

– Не дай Бог! – воскликнул Оуэн. – Этого только не хватало человечеству: армия сверхсовершенных хэйденменов!

– Как бы то ни было, – спокойно продолжил Мун, – я могу гарантировать, что в случае восстания мои люди будут сражаться против Империи.

– Ты не спросил меня, нужны ли мне такие союзники, – заметил Оуэн.

– Верно, черт побери, – подтвердила Хэйзел. – У хэйденменов весьма скверная репутация. А чего еще можно добиться, выступая в поход с кличем «Смерть человечеству!»?

– Ты наслушалась имперской пропаганды, – возразил Мун. – Мы сражались только за свою свободу.

– Он прав, – сказал Рэндом. – Я сердцем чувствую, что он – не враг.

– И я тоже, – согласилась Руби. – Я словно… впервые научилась различать цвета. Как странно! Мы что, стали экстрасенсами или чем-то в этом роде?

– Скорее «чем-то в этом роде», – иронически улыбнулся Оуэн. – Я тоже верю Муну, но он слишком долго не общался со своими собратьями. Все меняется. Жиль, а ты что молчишь? Какие-то проблемы?

– За это время, пока я пребывал в стазисе, изменилась вся Вселенная. А теперь изменился и я сам. Извините, но меня, старика, это здорово сбило с толку.

– Мы еще сможем поговорить об этом, – сказала Хэйзел. – А сейчас давайте подумаем, в каком направлении двигаться. Люди Империи должны быть уже где-то неподалеку.

Тут она замолчала и посмотрела на Лабиринт. Оглянулись и все остальные: всех до одного охватило предчувствие надвигающейся угрозы. Послышался гул приближающегося космического катера, а потом грохот залпа импульсных пушек. Оуэн успел прокричать «берегись!», и тут же Лабиринт поглотило огненной волной. Путешественники сбились в тесную кучку, и, благодаря их новым чудесным способностям, вокруг них образовался силовой щит. Взрывная волна и смертоносное пламя не смогли преодолеть его. Грохот взрыва смолк, воздух стал постепенно проясняться. Все увидели, что Лабиринта больше нет. На этом месте теперь угрожающе завис имперский космический катер. Судя по всему, силовое поле исчезло. Оуэн и его спутники стали переглядываться, еще не оправившись от чувства изумления и шока. Город хэйденменов, на окраине которого они находились, был разрушен дисраптерами с такой легкостью, словно он был построен из детских кубиков. Многие здания были разрушены до основания, ни на одном не сохранилось кровли. Куда ни глянь, всюду царил хаос и разрушение. Город, который простоял несколько веков, был уничтожен в одну секунду.

– И они называют моих собратьев чудовищами, – сказал Мун.

– Удивительно, что мы уцелели, – покачал головой Оуэн.

– Нас выручил естественный силовой щит, – объяснила Хэйзел. – Теперь мы сможем пользоваться им в критических ситуациях.

– Не всегда, – возразил Мун, к которому вернулось обычное хладнокровие. – Чтобы создать такое поле, мы должны объединять свою энергию. Порознь у нас ничего не получится.

– Короче говоря, нам всегда надо быть вместе, – сказал Рэндом. – А вам не кажется, что Лабиринт хотел нам что-то сказать?

– Я бы с удовольствием его послушала, только не под стволами вражеских пушек, – мрачно усмехнулась Руби.

– Пока кристаллы заряжаются, пушки не причинят нам никакого вреда, – заметил Жиль. – Но сейчас люди с катера начнут прочесывать руины. Вот тогда-то и выяснится, кто на что способен.

– Точно! – сразу оживилась Хэйзел. – Ведь они даже не подозревают, какое у нас есть оружие. Это будет забавно!

– Постойте! – неожиданно вспомнил Оуэн. – А как же вольфлин?

Переглянувшись, все стали осматриваться по сторонам, но страх Лабиринта бесследно пропал.

– Кто-нибудь видел, как он выходил из Лабиринта? – спросил Рэндом. – В какой-то момент я утратил контроль за ситуацией.

– Может… он не успел выйти? – предположила Руби.

– Нет, – быстро возразил Жиль. – Он не мог остаться там. Скорее всего, он вышел перед нами и углубился в город.

– Но, как видно, это не изменило его участи, – взглянув на руины, покачал головой Оуэн.

И тут двигатели космического катера заглохли. Напряженно глядя в его сторону, Искатель и его друзья взяли оружие на изготовку. В катере открылся бортовой люк, на землю спустился трап, и по нему стали быстро спускаться люди. Их было не так уж много, но, приглядевшись к ним, Оуэн озабоченно покачал головой.