— Обещаю, доктор.
Михайлов кивнул и покинул палату, а Ратомский сел на стул у изголовья койки.
— Простите, что беспокою вас, Борис, — начал он.
— Пустяки… Я в форме.
— Все время пересматриваю ваши видеозаписи.
— Спасибо. С детства мечтал стать телезвездой.
Ратомский выдал натянутую улыбку.
— Как вы сами отмечаете, все виденное вами — или почти все — может представлять содержание галлюцинаторного комплекса…
— Разумеется.
— И в таком случае ваш главный вывод…
— Минуту, Геннадий Андреевич, — Воронин заерзал в постели. — Давайте разберемся не торопясь. Сигареты у вас есть?
— Есть. Но не хотите же вы, чтобы доктор Михайлов приговорил меня к пожизненной каторге?
— Авось амнистия подоспеет… — Борис изменил тон с шутливого на умоляющий. — Ужасно хочется курить, Геннадий Андреевич. Окно откройте, никто и не заметит.
После недолгих колебаний Ратомский поднял оконную раму. Снаружи было достаточно тепло и безветренно, чтобы не опасаться простудить Воронина. Ратомский сам прикурил для него сигарету — ведь Борис мог действовать только одной рукой, — а в качестве пепельницы подставил крышку с какой-то керамической посудины.
С наслаждением затянувшись ароматным дымом, Борис тут же пожаловался:
— Ох, голова кружится… А зато мозги как прочищает! Спасибо. — Он стряхнул шапочку пепла, — Так вот, Геннадий Андреевич, не так важно, что я видел на самом деле.
— То есть?
— Помните Кекуле? Того, что установил структурную формулу бензола? Он свое открытие во сне увидел. И Менделееву его периодическая система вроде бы приснилась… И не так важно, галлюцинировал я или наяву совершил путешествие по чужому миру. Впрочем, я думаю, если это были иллюзии, то внушенные иным разумом, нечеловеческим. Но тут мы едва ли разберемся. Давайте о выводах. Вы изучали формулы, которые я написал в результате моего… гм… прозрения?
— Изучал. Спорно, очень спорно.
— Потому, что вы видели только итог. Когда я выйду отсюда, представлю вам весь математический аппарат. Тогда вопросов не останется.
— Борис, вы хоть сами осознаете до конца, что означают ваши формулы?
— Да, конечно. Это базовое описание динамического равновесия Сопряженных Миров, а также экстраполяция последствий его нарушения.
— И по-вашему выходит, что мы…
— Нарушили энергетический баланс, — подхватил Воронин. — С тех самых пор, как открыли первую Дверь… И ни вернуть, ни исправить тут ничего нельзя. Диспропорция с течением времени будет возрастать. Прорывы мембран станут более частыми, а потом барьеры рухнут, и то, что прячется за мембранами, затопит сначала Фоксхол, а затем и Землю. Мы своими руками разрушили плотину.
— Апокалипсис по Воронину, — вздохнул Ратомский.
— Скорее Экклесиаст. «Во многой мудрости мною печали, и тот, кто умножает познание, умножает скорбь».
После тягостной паузы Ратомский вдруг заявил:
— Я не верю.
— Кому? Мне или тем, кто вывел меня на правильный путь?
— Правильный ли? Вот в чем вопрос…
— Я покажу вычисления…
— Да, да… Но математика — штука неоднозначная, Борис. С помощью хитроумных вычислений можно доказать или опровергнуть все что угодно. Вам это известно так же хорошо, как мне.
— Вот бы мне вашу надежду…
— Она не совсем безосновательна.
— Да?
— Да.
Воронин затушил догоревшую сигарету. Ратомский выбросил окурок и пепел за окно, опустил раму, тщательно вымыл крышку-пепельницу. Во время этих манипуляций он говорил:
— Там, за мембранами, — не один мир, их несколько. Вам показали — и действительно не важно, наяву или с помощью внушенных галлюцинаций — противоборство, борьбу. Видимо, эти миры враждуют. Их интересы и цели неведомы нам. Так почему вы исключаете возможность, что по каким-то своим причинам одна из сторон могла передать вам искаженную информацию?
— А я и не исключаю. Расчеты необходимо проверять и перепроверять десятки раз. Но предварительные выводы…
— Вот именно, предварительные. Но допустим даже, что они стопроцентно верны. Так ли уж мы бессильны, так ли уж совсем ничего не можем противопоставить угрозе?
— Ничего. Даже если мы согласимся никогда больше не открывать ни одной Двери и взорвем наш энергетический центр, это уже ничего не изменит.
— Да вы обыкновенный пессимист! — воскликнул Ратомский. — Пусть на данном этапе мы не знаем, что делать. Но мы будем работать… Лучшие умы Института, включая вас… Выход может отыскаться в самой неожиданной стороне.
Читать дальше