Наталья Караванова - Дорогие мои белочки

Вот колдун мой ему то же самое сказал:

— Ах ты, псеныш брехливый! Да как тебе такое в голову пришло, на кесаря идти! Да не знаючи ничего, да без подготовки! Я вот жизнь положил, чтобы науки изучить, да способ найти, как со врагом справиться. Все зрение испортил, в Ваську-Лизку летающую, и то не попаду поленом с первого раза. И все равно считаю, что еще не готов. А ты с наскоку хочешь! Эйх…

Васькой-Лизкой, это он меня обзывает, если кто не понял.

А малец, даром, что туп как твой упырь, зато упрям, аки Соловушка.

— Вы, — говорит, — государь волшебник, просто трус, и больше никто! Ежели есть способ Кащея-царя побороть, так что ж вы этого до сих пор не сделали? Его слуги окрест все деревни пожгли, людей оставили без хлеба и крова. Кого в полон гонят, на рудники вражеские, медь да люминий промышлять для зеленых супостатов, кого в леса утесняют. Если и дальше будете прятаться, они и сюда придут! И вас в полон угонят. А я за вас мстить не буду, так и знайте!

Почесал колдун свою тыковку, да и говорит:

— Готовлю я средство против Кащея. Давно готовлю. Но до конца моей работы еще далеко, а сил все меньше. Вот, надеялся подучить тебя. Ты бы дело мое и закончил… Надо же еще будет подходящий остров в море-океяне найти и дуб посадить…

Фыркнул на это ученичок да в дом пошел. А старик ко мне повернулся, и ну орать, что ежели не сгину, он полено возьмет. Пришлось лететь. А что еще прикажите, дорогие мои белочки?

И это — добрый волшебник. Цивилизованный, можно сказать, человек!

…токмо ученик его на сем не успокоился. Упрямый он зело.

Так что, бросайте свои орешки, и поскакали за мной! Там у колдунова дома есть для вас подходящая елочка. А я, если не возражаете, на сарайчик. Оттуда хуже слышно, зато тепло и облако видно, на котором моя Ласка живет.

И не высовывайтесь: у колдуна полено, у мальчишки — рогатка.

Ну, как, устроились? Тогда давайте подождем… а вот и колдун. Хламиду на нем видите? Это называется "мантия". Старик ее надевает для торжественности, или если затевает немного поколдовать. Запомните правило: синяя мантия — к перемене погоды, красная — к королевской охоте, а белая — совсем плохо. Белая означает, спасайся, кто может! Ибо колдун собрался ставить опыты. И никогда заранее не известно, чем эти опыты обернутся для нас, простых обитателей лесной чащи.

Дайте глянуть? О. Что-то новенькое в гардеробе нашего колдунчика. Серая мантия. Интере-е-есно!

А вот и ученичок. Тоже в сером. Ну, ясно. Наш великий маг решил провести урок на свежем воздухе. Ну-ка, послушаем…

— Для грудного сбора вам, юноша, надлежит собрать следующие травы: чабреца горного стебли с соцветиями — два пучка, лапчатки прямостоящей — один пучок. А так же следует отыскать ромашку аптечную, девясила корень, и зверобоя продырявленного соцветия. И еще…

— Хватит! Я сюда магии пришел учиться, а не кашель лечить!

— Я не договорил. Чтобы все это сено собрать у тебя есть десять минут. Не уложишься — сам виноват!

— Да как… где я их сейчас найду! Чабрец этот…

— Про левитацию и телепортацию я тебе уже объяснял. Неужели нужно повторить?

Нет, я восхищен! Малец что, уже летать научился?! Да он, оказывается, талантлив. Белочки, будьте внимательны! Если это дарование направит на вас то недоразумение, которое называет волшебной палочкой, мчитесь прочь, наплевав на конспирацию! Это может плохо кончиться. Будете потом до конца дней в какой-нибудь хрустальной хоромине грызть золотые орешки. Пока зубы не сточатся…

Смотрите-ка! Малец и вправду куда-то исчез! Не иначе, телепортировался… ну-ну.

Это даже хорошо. У нас есть несколько минут на теорию. Итак, мы с вами столкнулись с двумя противоборствующими характерами. Старик у нас по натуре интеллектуал и исследователь… пока за полено не хватается, конечно. А его ученик, дорогие белочки, типичный герой. Оба стремятся к одной и той же цели — уничтожить человечьего царя Кащея. Но выбирают разные пути. Там, где колдун занимается тщательным изучением проблемы и подготовкой мероприятий по устранению, его ученик предпочитает действовать по наитию, надеясь на внезапность и собственное везение. Нам предстоит экспериментальным путем уяснить, какой из способов действий наиболее эффективен…

А чтобы это уяснить, следует еще раз припомнить суть проблемы. Итак, около трех человеческих поколений тому назад на царский трон у людей взошел некий Кащей Первый, молодой человек с сомнительным прошлым, и неопределенным на тот момент будущим. Правление его ни чем не выделялось средь прочих, до тех пор, пока прямо на его царский двор не прилетел зеленый враг на блестящей леталке. Темные крестьяне прозвали прибывших змеем трехглавым, но их там просто трое было. Вы же знаете, как людишки любят все преувеличивать. А у Кащея был один страх в душе — страх смерти. И с течением лет страх этот перерос в настоящую манию. Царь так боялся умереть, что никуда не выходил из дворца и лекарей привечал больше, чем родственников и наследников.