Александр Плонский: Ладони, которые саднят

- А меня обучали пять лет, - сказал Инженер.

- Четыре года и десять месяцев, - фыркнул Философ и вдруг завопил: Братья и сестры! Нас предали! Я прав! Сплошные перепевы, а мы уши развесили! Из реальности в реальность - было! Экскурсы в прошлое - было! Зацикливание во времени - тоже было! Все было!

- Он больше не станет сочинять фантастические рассказы, - вступилась Актриса. - Раз фантастика себя исчерпала, мы с ним начнем писать детективные романы. Вместе, как братья Гонконг!

- Гонкур, - привычно поправил Инженер.

- Сюжет я только что придумала. Представляете, колбу с роботом Карбо похищают, а инспектор, ну, этот...

- Мегрэ!

- И он уже был! - простонал Философ.

- Ну вот что, - заявил я решительно, - вы не поняли главного. Карбо переходит из одной реальности в другую, из настоящего в прошлое или будущее, ни на мгновение не покидая своего собственного времени, не выходя из дома!

- Где же он живет на самом деле? - окончательно запутался Философ.

- Да не живет он вовсе! Не живет, черт побери, в этом вся соль. Карбо уверен, что живет, а сам лишь моделирует жизнь, улавливаете разницу? И не просто жизнь, а такую, какая нам не снилась, - яркую, полнокровную, насыщенную событиями, как кислородом. За весь свой век никто из нас не испытает и четверти того, что он за год!

- Машина времени, вживленная в мозг? - осенило Инженера.

- Он сумасшедший, ваш Карбо? - с ненавистью спросил Философ.

- Как я ему завидую, - прошептала Актриса. И неожиданно разрыдалась. - Но есть же у него что-нибудь настоящее? Ну хотя бы ладони, которые саднят?

- Ладони настоящие, - сказал я, подумав.